Полгода пролетели незаметно. Тома наладила работу филиала, заслужив похвалу начальства. В её жизни появился Глеб — врач скорой помощи. Они познакомились, когда он привёз в центр избитую женщину, боявшуюся мужа.
— Вызовите полицию, — советовал Глеб.
— Он меня убьёт, — шептала она. — Уйти некуда, родных нет.
Глеб пожалел её и привёз к Томе. Позже он заезжал, интересуясь подопечной. Их рабочие беседы переросли в симпатию. Через месяц Глеб познакомил Томару с родителями — интеллигентными, похожими на её свёкров. Она стала частым гостем в их доме.
— Когда уезжаешь? — спросил Глеб перед её отъездом.
— Завтра, — грустно ответила Тома.
— Я буду ждать, — пообещал он.
Дома Тома прислонилась к стене, вспоминая детство. Телефонный звонок прервал мысли.
— Привет, сестрёнка, — сказала Лада. — Ты дома?
— Да, — ответила Тома.
— Мама в больнице, — выпалила Лада. — Поехали к ней?
Тома узнала от сестры: Владимир избил Ольгу — сломал рёбра, вызвал сотрясение.
— Не первый раз, да? — догадалась Тома.
— Она просила молчать, — призналась Лада. — Заявление не пишет.
В больнице медсестра остановила их:
— Вдвоём нельзя.
— Иди ты, — сказала Лада, протянув халат.
Ольга заплакала, увидев Тому. Холодная прежде, теперь она казалась раненой птицей. Тома сдержала порыв обнять её и спросила:
— Как ты?
— Нормально, — шёпотом ответила мать, вытирая слёзы.
— Что произошло?
Ольга молчала, отвернувшись.
— Мама, я могу помочь, если захочешь, — настаивала Тома.
— Он пристрастился к алкоголю, — выдавила мать. — Моя зарплата уходит на его пьянки. Не даю денег — бьёт. В этот раз привёл дружков, а я отказалась их угощать.
— Почему терпишь? — удивилась Тома. — Уйди, напиши заявление!
— Боюсь, — призналась Ольга. — Он не даст мне жить.
— Если не сделаешь ничего, хуже будет, — сказала Тома. — Я помогу.
Ольга согласилась написать заявление. Владимир явился с извинениями, клялся бросить пить, но дочь посоветовала матери не поддаваться. Отказ жены забрать заявление разозлил его — он кричал, угрожал. Охрана выгнала его, сообщив Томе. Вечером она пришла к отчиму с диктофоном, записав его угрозы.
— Если тронешь маму, сядешь надолго, — предупредила она.
— Чего ты хочешь? — буркнул он.
— Маму выписывают. Освободи квартиру за три дня.
— Я тут хозяин, — огрызнулся он.
— Ты ничего не вложил, — напомнила Тома. — Уходи, и мама заберёт заявление.
С помощью юриста из центра Ольга развелась и выгнала Владимира. Он сопротивлялся, но уступил. Дома она привыкала к самостоятельности, проходя консультации психолога. Тома поддерживала мать, чувствуя их сближение.
Лада сообщила, что ждёт ребёнка.
— А учёба? — встревожилась Ольга.
— Возьму академ, — ответила Лада.
Тома не успела рассказать о Глебе — работа не отпускала его, а она не могла оставить мать.