— Что я скажу родителям о том, где я была? — спросила Ирина у Николая Ивановича, глядя на часы и понимая, что было уже поздно.
Мужчина понимающе взял ее руку в свою и сжал ее. Девушка почувствовала теплоту его ладоней и вдруг ощутила какой-то особенный прилив нежности к этому человеку. Ни к кому раньше Ирина не испытывала такой теплоты и ни с кем не ощущала такой душевной близости, как это было с этим не очень молодым, но таким интересным для нее мужчиной.
— Ирочка, просто скажите родителям, что заболтались с подружками. Не мне же вас учить тому, что нужно говорить родителям для того, чтобы они не догадались о том, что у вас было тайное свидание с молодым человеком.
— А у нас с вами тайное свидание? — Ирина удивленно приподняла брови, заставив Николая Ивановича снова широко улыбнуться.
Про «молодого человека» она промолчала, хотя бы потому, что не решилась бы напомнить о возрасте такому авторитетному человеку, как мэр города.
— Можно сказать и так. Представьте себе, что у нас с вами было настоящее первое свидание, в результате которого мне бы хотелось пригласить вас на второе.
Своим тихим бархатистым голосом Николай Иванович буквально заворожил Ирину. Она почувствовала себя на миг какой-то особенной девушкой. Девушкой, на второе свидание с которой хотел пойти сам мэр города.
Но дома никто не спросил у Ирины, почему она так сильно задержалась. Родители уже собирались ложиться спать, поэтому поздний приход Ирины был для них лишь толчком к тому, чтобы пойти и, наконец, лечь отдыхать. Родители девушки работали на фабрике по производству тканей и одежды. Эта фабрика была одним из городообразующих предприятий в их небольшом городке, и поэтому работа на ней была особенно ответственным занятием.
Желание Ирины заниматься политикой было воспринято обоими родителями, далекими от этой сферы деятельности, достаточно положительно. Это произошло по той простой причине, что ни мать, ни отец ничего не понимали в этом, но видели явный интерес дочери к далеко не женскому виду деятельности и не противились ее выбору.
Больше всего радовался за нее родной дед, который обожал политические программы и видел перспективы в будущем того человека, который будет близок к политике.
— Поверь мне, — говорил он своей внучке, — политика — это то, в чем никто ничего не понимает. Если ты научишься разбираться в тонкостях этого дела, ты сможешь не только умело управлять и воздействовать на определенные рычаги, как в городе, так и в стране, но еще и знать то, о чем могут только догадываться остальные люди.
Ирина понимала то, о чем говорил ее дед. Именно там, наверху, решались судьбы самых простых людей, и если стать близким человеком к этим самым верхам, можно было заранее предугадать ход событий и вовремя изменить свою судьбу, судьбы своих близких. Поэтому от общения с Николаем Ивановичем Ирина ни в коем случае не собиралась отказываться.
Дело было даже не в том, что он был близок к верхушке власти, но и в том, что он ей нравился как мужчина. Постепенно их отношения перерастали из обычного общения в более близкое. Незаметно для себя Ирина вдруг поняла, что влюбилась в Николая Ивановича и ничего не могла с собой поделать.
Она понимала, что ее чувства неправильны, потому что мужчина был женат, но он сам тянулся к ней, а она не могла отказать ему в той близости, которой он от нее требовал. Да, Николай Иванович был достаточно требовательным мужчиной, потому что был не простым человеком, а умелым управленцем, который, как говорил дед Ирины, умело воздействует на нужные рычаги и давит на них в определенных ситуациях. Ему нравилась Ирина, и поэтому он делал все для того, чтобы добиться ее максимального внимания к себе.
Николаю Ивановичу это удавалось вполне успешно. Уже через полгода их отношений, которые являлись тайными для всего их окружения, Ирина была по уши влюблена в этого мужчину и была готова идти за ним на край света. Он заменил ей и отца, и друга, и близкого мужчину, и любовника.
В Николае Ивановиче были сосредоточены все самые важные черты человека, с которым бы Ирина хотела провести всю свою жизнь. Несмотря на то, что она отдавала предпочтение политике, в ее жизни, как и в жизни любой женщины, оставалось место для любви, а всю информацию о любовных отношениях между мужчиной и женщиной она черпала из любовных романов, потому что других примеров перед ее глазами не было. Разве что ее собственные родители, которые относились друг к другу скорее как друзья, но не как влюбленные друг в друга мужчина и женщина.
Пару раз Ирина видела Николая Ивановича в компании своей жены. Его супруга была примерно одного возраста со своим мужем, то есть ей было немногим за пятьдесят. Детей у них не было, поэтому супруги повсюду находились вдвоем.
Ирина никогда не спрашивала у своего любовника о том, как он относится к своей жене, а Николай Иванович не давал ей никаких обещаний. Они просто встречались несколько раз в неделю. Иногда Ирине казалось, что мужчина ее использует исключительно как средство для снятия напряжения, но в то же время девушка понимала, что выбора у нее нет и расстаться с этим человеком она не сможет, как бы этого ни хотелось.
Также Ирина с ужасом думала о том, что может произойти, если вдруг Николай Иванович захочет ее оставить, променяв на другую, более молодую и более красивую девушку. Перед мэром города маячила более перспективная должность в правительстве региона, а Ирина с ужасом ждала того дня, когда Николай Иванович объявит ей о том, что уезжает из города и перебирается в областной центр. Ей казалось, что она не переживет этой новости, потому что любовь к этому мужчине была слишком большой и, как Ирине казалось, безответной.
Но Николай Иванович пока ничего не говорил и ни о каких переменах в разговорах со своей любовницей не упоминал. Спустя почти три года с того момента, как завязались их близкие отношения, Ирина почувствовала себя не очень хорошо, а визит к врачу подтвердил ее догадки. Оказалось, что она была беременна, а что делать и как быть, девушка пока себе не представляла.
Она даже не была уверена в том, стоит ли говорить о своей беременности Николаю Ивановичу. Но он узнал обо всем сам почти сразу после того, как врач объявил ей результаты обследования.
— Ты собиралась скрыть от меня эту важную информацию? — голос Николая Ивановича звучал устрашающе грозным.
Ирина тогда очень сильно перепугалась, потому что не любила злить или огорчать своего любимого мужчину. Она замотала головой и схватила его за руки, практически вставая перед ним на колени….
