Водитель удивленно взглянул на часы. — Так конец рабочего дня уже, — мягко произнес он, как бы ища отговорку.
Валя фыркнула и театрально закатила глаза: — Ой, да ладно вам! Вижу, уже заскучали, пока полдня в машине дремали, — бойко понукала она его. — Небось съездите, куда сказано, а потом спокойно дрыхните. Давай-давай, поехали, лежебока. Срочно надо!
Водитель ошарашенно мотнул головой и коротко хмыкнул, но спорить не стал и завел двигатель. Затем негромко рассмеялся, словно каким-то собственным мыслям — легко, свободно и искренне.
Автомобиль тронулся с места, и они поехали по шумным улицам, пробираясь сквозь городские заторы. Валя с облегчением откинулась на сиденье, но долго молчать не могла.
— Вот ведь, а? Думаете, мне тоже больно хочется в конце дня развозить документы? Только соберешься по-человечески отдохнуть, как тут же нарисуется какое-нибудь срочное дело, — проговорила она.
Водитель заинтересованно посмотрел в зеркало заднего вида: — Вы часто так работаете, до самого вечера?
— Да нет, просто нашей Раисе Таракановне всегда срочно.
Валя вздохнула, а потом тут же улыбнулась: — Она вообще любит на меня ярлыки вешать: я, видите ли, то раззява у нее, то растеряха.
— Растеряха? — переспросил Костик удивленно.
— Ну да, а еще «голова садовая», — Валя засмеялась, перечисляя свои регалии. — Наверное, думает, что если ты не ходишь в идеально выглаженном костюме и не пьешь кофе строго в десять утра, то ты сразу какая-то не такая.
— А почему вы ее назвали Таракановной? — усмехнулся водитель.
Валя тут же прикрыла рот рукой, испугавшись собственной болтливости. — Ой, простите, я, кажется, лишнее сболтнула, да? — само вырвалось. — Просто ее весь отдел за глаза так называет за ее любопытный характер: всегда все знает и во все сует свой нос.
Валя взглянула в зеркало заднего вида, встретилась со смеющимися глазами Кости и снова смутилась: — Ой, вам, наверное, нельзя такое слушать?
— Мне очень интересно, рассказывайте, прошу вас, вы так красочно это делаете, — ответил он, улыбаясь.
— Да что там рассказывать… Я думаю, она из тех, кто никогда не поймет, что самое душевное — это не в дорогом ресторане, а на маленькой кухне, когда испечешь что-то вкусненькое. А Раиса Тарасовна постоянно только и делает, что хвастается, куда вечером пойдет да какие там конские ценники в меню.
— Выпечка, — мечтательно повторил Костик, а потом, свернув на парковку большого бизнес-центра, остановил машину. — Вот, мы приехали.
Валя, словно очнувшись, быстро схватила конверт. — Костик, миленький, подождите меня, пожалуйста. Буквально пять минут. А потом отвезете домой? — она посмотрела на него умоляющим взглядом. — А то сейчас в метро не протолкнуться, а я уже так устала.
Костик благодушно кивнул: — Конечно, раз я сегодня ваш водитель.
Вскоре Валя, сияющая от успешно выполненного поручения, плюхнулась обратно на заднее сиденье. — Успела! Их директор еще не ушел, подписали мне все. Спасибо вам огромное, Костик, вы меня просто спасли.
Костик развернул машину и направился в сторону спального района по указанному пассажиркой адресу. Поездка была долгой и утомительной из-за вечерних пробок, и Валя, наблюдая за усталым замолчавшим водителем, почувствовала укол совести за свою недавнюю просьбу.
— Костя, вы, наверное, умаялись? Бедненький, целый день за рулем, — участливо спросила она.
— Немного, — признался он, не поворачиваясь.
— Слушайте, а вы не хотите залететь ко мне на пять минут? Передохнуть, выпить чаю. У меня есть пирожки с ягодами, — предложила Валя с внезапным импульсом. — В награду за то, что выручили.
Костик притормозил у старой пятиэтажки и повернулся к ней. — Пять минут, говорите?
— Буквально пять. Я вам даже голову не буду морочить. Просто посидим, отдохнете, — пообещала Валя.
Костик, словно принимая какое-то важное внутреннее решение, кивнул: — Хорошо. Я согласен на пять минут и пирожки….
