Валя кашлянула, и мужчина поднял голову. У стажерки отлегло от сердца: это был всего лишь водитель.
— Костик! — вырвалось у нее в изумлении. — Ты что здесь делаешь? Константин Львович скоро придет.
Мужчина на диване вдруг громко рассмеялся тем самым искренним и заразительным смехом, который Валя слышала вчера в машине, а потом на своей кухне. Он поднялся с дивана и, перестав смеяться, мягко произнес: — Я и есть Константин Львович, директор компании.
Вот тут ноги у Вали мгновенно стали ватными, мир вокруг нее пошатнулся. — Как директор? Как же так… Что же вы меня вчера обманули? — прошептала Валя, чувствуя, как краснеет и бледнеет одновременно.
В голове пронеслись вчерашние слова: «Дрых, лежебока!», «Раиса Таракановна». Она едва не застонала от ужаса.
Константин Львович, заметив ее состояние, постарался оправдаться: — Валентина, вы же спросили сами, Костик ли я? Я и ответил, что да. — В его глазах играли чертики. — Разве я сказал неправду? Меня и вправду так зовут самые близкие люди.
У Вали закружилась голова от стыда и шока. — Тише, тише, сядьте, — скомандовал он, усаживая ее на диван.
Чтобы вывести девушку из полуобморочного состояния, он присел рядом, взял с пола выпавший из ее рук отчет и начал обмахивать ее, словно веером. — Знаете что, Валя, пирожки вчера были просто объедение. Таких я, кажется, не ел с детства.
Пытаясь собрать остатки самообладания, Валя не нашла ничего лучше, как выдавить: — А я… А я для вас могу испечь земляничный пирог. Он еще лучше пирожков.
В этот самый момент дверь после короткого стука приоткрылась. В кабинет заглянула Раиса Тарасовна и моментально замерла, уставившись на директора, сидевшего вплотную к «пустоголовой» девчонке и обмахивающего ее важным отчетом. Валя обмякла, провалившись в обморок.
После того злополучного дня Валентина стала избегать Константина Львовича, буквально вычисляя маршруты по офису, чтобы с ним не столкнуться. Пирог она испекла, как обещала, но, постояв с ним перед зеркалом в прихожей, застыдилась и оставила дома.
Валя стала замечать, что по офису поползли слухи. Иногда за спиной она слышала шепотки и приглушенные хихиканья. А коллеги поглядывали с плохо скрываемым любопытством, которое граничило с презрением. Валя начала догадываться, кто так успешно настраивает коллектив против нее. Раиса Тарасовна гоняла стажерку как сидорову козу.
— Ну что, Валентина, ты у нас теперь в фаворе, — говорила она сквозь зубы. — Вот тебе за это дополнительное задание. Разгребай.
Валя лишь хмурилась, не понимая, почему начальница так к ней прицепилась. Однажды утром Константин Львович вызвал их обеих к себе в кабинет.
— Присаживайтесь, коллеги, — его тон был сугубо деловым. — У нас в четверг состоится очень важная встреча с партнерами. Мы — принимающая сторона. Раиса Тарасовна, на вас, как всегда, вся организационная часть…
