Сергій Миколайович подивився на годинник. За п’ять дванадцята.
— Усім до столу! — скомандувала Марина. — Швидко. Зараз будемо загадувати бажання.
Вони сіли вчотирьох за великий стіл у новій квартирі. Шампанське для дорослих, сік для дітей. Салат олів’є, мандарини, шоколадні цукерки.
— Готові? — запитала Марина, коли куранти почали бити.
— Готові.
Дванадцять ударів. Дванадцять секунд на бажання. Сергій Миколайович заплющив очі і зрозумів, що не знає, чого бажати. Усе вже є. Усе вже збулося. Він загадав одне: щоб так було завжди. І розплющив очі.
Марина дивилася на нього з посмішкою. Митя дув у сопілочку. Діночка плескала в долоні. Його сім’я. Його життя. Його щастя. Просте, звичайне, справжнє.
Таких історій тисячі. Люди зустрічаються, губляться, знаходять одне одного знову. Падають і піднімаються. Роблять помилки і виправляють їх. Живуть. Але ця історія особлива. Тому що вона почалася з рішення не пройти повз. З того, щоб почути чужий плач і відгукнутися. З обіцянки, даної незнайомці, що помирала.
Сергій Миколайович виконав цю обіцянку. І отримав набагато більше, ніж міг сподіватися. Іноді він згадував ту ніч. Холод, сніг, жінку в канаві. Її останні слова: «Обіцяйте». І своє: «Обіцяю».
Він не знав тоді, що ця обіцянка змінить його життя. Що приведе його до Марини, до Миті, до Діночки. Що дасть йому другий шанс — на сім’ю, на кохання, на щастя. Але так сталося. І він був вдячний. Долі, випадку, тій жінці, яку не встиг врятувати, але чий останній дар — сина — прийняв і зберіг.
— Та, — сказав Митя, смикаючи його за рукав. — Та, ти заснув?
— Ні, синку. Просто думаю.
— Про що?
— Про те, як нам пощастило.
Митя подивився на нього серйозно.
— Нам пощастило, що ти нас знайшов, — сказав він. — Мама казала.
— Яка мама?
— Марина-мама. Вона казала, що ти нас знайшов. Мене і її. І Діночку теж.
Сергій Миколайович усміхнувся.
— Це ви мене знайшли, — сказав він. — Я просто… йшов повз.
— Але ти зупинився?
— Так. Зупинився.
Митя кивнув, ніби це все пояснювало.
— І може бути, так воно і було. Зупинився. Не пройшов повз.
Три слова, які змінили все.
Сергій Миколайович обійняв сина, поцілував у верхівку.
— Я люблю тебе, — сказав він.
— Я тебе теж, та.
Марина підійшла, обійняла їх обох.
— І мене! — Діночка зажадала. — І мене!
Її теж обійняли. Так вони і стояли вчотирьох у новій квартирі в перші хвилини Нового року. Сім’я, яка народилася з трагедії. Щастя, яке виросло з горя.
За вікном продовжував падати сніг. Місто засинало, люди розходилися по домівках. Звичайна новорічна ніч. А для них — початок. Ще одного року. Ще однієї глави. Життя тривало. Хороше життя. Справжнє.
