Ось ціна твоєї совісті.
— Ой, не драматизуй, га?
Даша мовчки взяла ручку. Рука не тремтіла. Всередині ніби щось обірвалося, ніби лопнула остання струна, що утримувала її на плаву. Вона поставила розмашистий підпис.
— Забирай, — сказала Дарина глухо, — і їдь.
Інна схопила теку. На секунду вона завмерла. Її рука сіпнулася в бік матері, немов вона хотіла торкнутися її плеча. І в очах промайнув жах від скоєного. Але мрія про солодке життя все переважила.
— Мамо, ти не ображайся, але кожен сам за себе, — кинула дочка, вже зачиняючи двері. — Я тобі потім напишу. З Франції.
Інна вискочила під дощ, до таксі. На ходу витираючи злі сльози, які зрадницьки покотилися по щоках. Вона бігла не від дощу, а від важкого погляду мами, який пропалював їй спину.
Даша залишилася стояти посеред кімнати, відчуваючи, як холод проникає не ззовні, а зсередини. Вона повільно зачинила двері, відрізаючи себе від зовнішнього світу. Але тиша, що настала в будинку, виявилася страшнішою за крики. Це була мертва, дзвінка тиша самотності. У порожній кімнаті чулося тільки, як важкі краплі дощу починають барабанити по даху. Спочатку рідко, потім все частіше, перетворюючись на суцільний гул. Рідні стіни скрипіли, немов скаржачись на долю.
Даша опустилася на хиткий табурет і подивилася на свої руки, що лежали на колінах. Абсолютно порожні руки. У неї відібрали все — професію, дім, репутацію, а тепер і останнє, що тримало її на плаву — любов дочки. Вона відчувала себе піщинкою, яку ось-ось змиє величезна чорна хвиля. Безвихідь накотила задушливим комом до горла. Навіщо боротися? Навіщо вставати завтра вранці? Заради чого терпіти цю нескінченну низку принижень, якщо попереду тільки темрява і холод?
За вікном спалахнула перша блискавка, освітивши убогість її житла мертвотно-блідим світлом. Гуркіт грому змусив задзеленчати шибки. Буря починалася і в природі, і в її душі.
Повернувшись у місто, Інна насамперед поспішила в офіс до вітчима.
— Тату! Геннадію Петровичу, я зробила! Ось! — Вона поклала теку на стіл перед ним. — Вона все підписала. Квартира ваша. Тепер можемо оплатити семестр. Терміни вже підходять.
Геннадій ліниво відкрив теку, перевірив підпис і задоволено хмикнув.
— Молодець, Інно, оперативно.
— То коли переказ? Мені потрібно візу оформляти.
Геннадій закрив теку і подивився на пасербицю з втомленою байдужістю.
— Який переказ?
— На навчання. Ви ж обіцяли! За кордоном на мене чекають…
— Ага, за кордоном… — Геннадій розсміявся. — Інно, ти ж уже доросла дівчинка. Пора б знати: обіцянки — це просто слова. Ситуація змінилася.
— Що? — Інна зблідла. — Як це — змінилася?
— Фінансові труднощі, криза. Розширення клініки вимагає вкладень. Зараз не до твоїх примх. Повчися тут, у місцевому педі. Теж непогано.
— Але… Я ж маму зрадила заради цього!
— Ви не можете…
У кабінет увійшла Жанна. Вона з багатозначним виглядом погладила животик. Такий жест міг означати тільки одне — вона чекала дитину.
— Гено, чому тут так шумно? Нам шкідливо хвилюватися.
— Та ось, Інна вимагає Париж, — посміхнувся Геннадій.
Жанна подивилася на дівчину як на бруд.
— Інно, у нас ще одна новина. Тобі доведеться з’їхати.
— З’їхати? З дому?
— Ну звичайно. Ми чекаємо дитину, спадкоємця, і нам потрібна дитяча. Твоя кімната ідеально підходить — вона сонячна. А ти? Ну, ти ж уже велика. Гуртожиток, орендована квартира — сама вирішиш. Речі збери, будь ласка, до завтра.
— Ви що, зовсім, чи що?! — закричала Інна. — Мама мала рацію! Ви всіх використали!
— Охорона, — спокійно сказав Геннадій у селектор. — Виведіть дівчину і пропуск анулюйте.
Інну виставили на вулицю. Вона стояла на тротуарі під тим же самим дощем, який лив у селі, і розуміла: вона залишилася сама. Зовсім сама. І звинувачувати не було кого, крім себе.
У Соснівці дощ перетворився на справжній потоп. Небо розверзлося. Грохотало так, що тремтіли шибки в старій будівлі фельдшерсько-акушерського пункту. Світло блимнуло і згасло.
«Ну ось, приїхали». Дарина запалила гасову лампу. Степан, як на зло, в районі застряг або запив.
Двері підсобки скрипнули. На порозі, мокрий як миша, стояв дід Макар.
— Заходь, заходь, — махнула рукою Дарина. — Не стій на порозі. Он, обсохни біля грубки.
Макар увійшов, стягуючи промоклий ватник. Він сів біля буржуйки і почав гріти руки. Дарина налила йому чай з термоса.
— Що коїться… Міст, кажуть, змило.
— Ой, ми тепер прямо на острові.
Макар кивнув, дивлячись на вогонь. В його погляді була тривога.
Раптом гуркіт грому збігся з моторошним скреготом металу. Величезний чорний позашляховик, втративши керування на розмитій дорозі, зніс старий паркан і врізався в стовбур вікового дуба. Капот миттєво зник у клубах пари, а тишу прорізав довгий, безперервний гудок. Водій навалився грудьми на кермо.
— Аварія! — крикнула Дарина, хапаючи старий плащ. — Макаре, ходімо, там люди!
Вони бігли під крижаною зливою, ковзаючи в багнюці. Дарина рвонула понівечені двері. За кермом, неприродно закинувши голову, сиділа молода жінка. Її дорога шуба була розкрита, а під нею ходив ходором величезний, неприродно напружений живіт.
— Допоможіть! — простогнала вона, ледь розліпивши губи. — Тільки не чоловікові, він не повинен мене знайти… Я втекла…
— В оглядову, швидко! — Дарина підтримувала жінку під руки. — Як тебе звати?
— Аліса, — простогнала та.
— Тихо, мила, тихо, я лікар.
Даша швидко оцінила ситуацію. Ноги жінки затиснуті не були, але по ногах струменіла вода.
— Макаре, бери її під плечі, тягнемо на рахунок три!
Удвох, зриваючи спини, вони втягли стогнучу Алісу в фельдшерський пункт. Дарина змахнула з оглядового крісла стос старих журналів і застелила його клейонкою. Світло блимнуло і згасло остаточно. Буря обірвала дроти.
— Лампу, гасову, ліхтарі — все, що є! — скомандувала Даша.
У тремтливому жовтому світлі ситуація виглядала катастрофічною. Дарина провела огляд і відчула, як всередині все холоне.
— Повне розкриття, — констатувала вона сухим професійним тоном, приховуючи паніку. — Але плід іде неправильно, ніжками. Їх двоє, Алісо. Двійня.
— Я знаю…
