Пастка закрилася. Те, що здавалося звільненням — здатність Лейли ходити, їхній таємний союз, — обернулося новими ланцюгами. Артем стояв на роздоріжжі, де кожна дорога вела в прірву. І вибирати потрібно було прямо зараз.
— У мене є дві години? — голос Артема прозвучав хрипко, ніби горло стиснули невидимі пальці.
— Саме так. Дві години, щоб прийняти правильне рішення. Не змушуй мене чекати.
Артем вийшов з офісної вежі на спекотну вулицю, де повітря тремтіло від розпеченого асфальту, а скляні хмарочоси відбивали нещадне сонце. В голові билася одна думка: попередити Лейлу, розповісти про все, знайти вихід з цього кошмару. Всю дорогу до вілли він гнав на межі можливостей, ігноруючи сигнали інших машин і проскакуючи на жовте світло. Кинувши машину на під’їзній доріжці, Артем бігом піднявся мармуровими сходами і увірвався в будинок.
— Лейло! — крикнув він, забувши про будь-яку обережність.
Вона сиділа у вітальні з книгою, зображуючи звичну неміч для покоївки, що протирала пил з полиць. Побачивши його обличчя, Лейла щось тихо сказала дівчині арабською, і та поспішно пішла.
— Що трапилося? – запитала вона, як тільки вони залишилися одні.
— Рашид. Він знає. У нього є відео, як ви встаєте і ходите. Прихована камера в спальні.
Артем виклав усе: погрози судом, звинувачення в шахрайстві, пропозицію зрадити її за 100 тисяч доларів. Простягнув конверт з документами, які Рашид вимагав підписати. Лейла читала папери з таким спокоєм, немов вивчала ранкову газету, а не ультиматум, здатний зруйнувати їхні життя.
— Мій братик завжди був занадто самовпевнений, — промовила вона, відкладаючи документи. — Думає, що переграв стару жінку. Ходімо, покажу тобі дещо цікаве.
Вона встала (рух настільки природний після року прикидання, що Артем досі не міг звикнути) і підійшла до масивної шафи червоного дерева. Натиснула на непомітну панель, і частина стіни беззвучно від’їхала вбік, відкриваючи невелику нішу з монітором і записуючим пристроєм.
— Мій покійний чоловік Халід був людиною старого гарту. Він знав, що в нашому світі довіряти не можна нікому, тому встановив власну систему спостереження: автономну, незалежну від основної.
— Ви хочете сказати?..
— Я хочу сказати, що знала про камери Рашида з першого дня. І дозволяла йому бачити тільки те, що було потрібно мені.
Вона увімкнула монітор, пальці впевнено ковзали по сенсорному екрану, вибираючи потрібні файли. На екрані з’явився кабінет Рашида — той самий, де кілька годин тому Артему пропонували зраду.
— Дивись і слухай уважно. Цей запис зроблено на наступний день після нашого весілля.
Зображення затремтіло, потім стабілізувалося. Рашид сидів за столом, розмовляючи по телефону. Його голос звучав чітко завдяки спрямованому мікрофону.
«Цей європейський дурень підписав усе, що потрібно. Тепер він офіційно чоловік моєї сестри. Коли стара відправиться до праотців… А це трапиться скоро, я подбаю про це… Ми викинемо його, як використану ганчірку. Звинуватимо в спробі заволодіти майном, депортуємо назад у країну. Так, так, все схоплено. Лейла – стара дурепа, що вижила з розуму, яка довірилася першому зустрічному. Суд стане на наш бік, особливо коли ми представимо докази її нестабільності».
Кожне слово Рашида било як ляпас. І по ньому, і по жінці, яка стільки років терпіла зраду рідного брата.
— Це тільки один з багатьох записів, — спокійно пояснила Лейла. — У мене є ціла колекція його одкровень: вимагання, плани підробити документи, зізнання в розкраданнях з сімейного бізнесу.
— Але як же його відео з вашим паралічем?..
