«Тату, це дорого!» — прошепотіла вона. «Чотириста євро». Він знизав плечима.
«Ну і що?» «Я можу собі дозволити купити доньці подарунок. Примір давай!» Олена накинула пальто поверх халата. Воно сиділо як влите, батько точно вгадав розмір.
Вона підійшла до дзеркала в передпокої, покрутилася. Пальто було просто красивим. Воно було статусним, дорогим, таким, яке носять впевнені в собі жінки.
Олена раптом відчула себе саме такою. «Дякую». Вона повернулася на кухню, обійняла батька.
«Правда, дякую. Воно ідеальне. Ось і добре».
Він поплескав її по спині. «Носи на здоров’я. Тільки бережи, бережи Оленки».
Батько не питав про Артема, про свекруху, але Олена знала, він бачить. Бачить її втому, напруження, спроби здаватися щасливою. Він завжди бачив.
Артем вийшов ближче до обіду, привітався з тестем, сів за стіл. Батько кивнув йому, запитав про роботу. Артем відповів односкладно, швидко доїв і пішов у кімнату.
Олена потім подивилася на батька. Він мовчав, але губи підтиснув. Вона знала.
Він все зрозумів. Пальто повісили в шафу. Олена ще раз приміряла його ввечері, сфотографувала, відправила подрузі.
Та відповіла захопленими смайликами. Артем зайшов у кімнату, подивився. «Красиво?» сказав він.
«Звичайно». «Тобі не подобається?» Олена повернулася до нього. «Так.
Дорого, напевно. Тато подарував». «Ну так.
Легко дарувати, коли вдома не буваєш». Олена зняла пальто, повісила назад у шафу. Не стала сперечатися.
«Марно». Артем пішов на кухню, зателефонував матері. Олена чула уривки розмови.
«Так, мам, все нормально. Ні, не голодний. Так, приїжджай, звичайно».
Людмила з’явилася в середу, коли Олена була на роботі. Артем написав їй в обід. «Мама зайшла, принесла пельмені.
Увечері розігріємо». Олена стиснула телефон у руці, дорахувала до десяти. Написала.
«Добре». Вона повернулася о пів на сьому. У квартирі пахло кропом і смаженим тістом.
Людмила залишилася і вже готувала вечерю. Олена зняла черевики в передпокої, повісила сумку. Двері в спальню були прочинені.
Шафа теж. Серце йокнуло. Вона зайшла в кімнату.
Пальто висіло на тому ж місці, але поруч стояла Людмила у своєму вічному спортивному костюмі, цього разу темно-синьому. Вона гладила рукав пальто долонею, повільно, ніби оцінюючи кожен сантиметр тканини. «Людмило?» Олена зупинилася на порозі.
Свекруха обернулася, посміхнулася винуватою посмішкою, яка зовсім не виглядала винуватою. «Ой, Оленко, ти вже прийшла? Я ось тут порядок наводила, білизну свіжу в шафу поклала». І побачила пальто.
Вона знову погладила замшу. «Ось це річ! Справжня німецька робота. Таке не в кожному магазині знайдеш».
«Це мені батько привіз». Олена пройшла в кімнату, зачинила дверцята шафи. «Подарунок?» «Та я знаю.
Артемчик розповів». Людмила цокнула язиком, похитала головою. «Дороге, напевно?» «Не знаю, не питала».
«Ну як же не знаєш?» Свекруха сіла на ліжко, влаштувалася зручніше. «Такі речі дешевими не бувають. 400 євро, мабуть, а то й більше.
Це ж 40 тисяч за нинішнім курсом». Олена мовчала. Не хотіла цієї розмови, відчувала.
Нічим хорошим вона не закінчиться. «Мені б таке пальто», — продовжила Людмила мрійливо. «Я б на ювілей Рити Василівни сходила.
У неї в квітні 60 років. Всі наряджаються, а мені йти нема в чому. Куртка у мене стара.
Третій рік ношу. Рукава затерлися, бачиш?» Вона показала лікоть. «Дійсно, тканина потерлася, блищала».
«Я Артемчику говорила. Синку, може мені щось нове купиш? А він зарплату маленьку отримує. У вас іпотека.
Розумію, звичайно, але все одно образливо. Я його одна виростила, все життя на нього поклала, а тепер доношую старе». Олена відчула, як усередині закипає.
Вона знала цей маневр. Людмила обожнювала грати роль жертви. Бідна мати, яка всім пожертвувала, а тепер ходить в обносках, поки молода невістка хизується в дорогих пальто.
«Ви можете самі собі щось купити», — сказала Олена рівно. «У вас же пенсія». «Пенсія!» Людмила сплеснула руками.
«Сімнадцять тисяч! З них половина на комуналку йде, друга на їжу. Що мені на пальто збирати? Три роки?» «Артем вам допомагає. Щомісяця».
«Десять тисяч!» Свекруха підтиснула губи. «Цього вистачає тільки на ліки. У мене тиск, серце, таблетки нині дорогі».
Олена вийшла з кімнати. Не хотіла продовжувати розмову, знала, зараз почнеться ниття, маніпуляції, спроби викликати почуття провини. Людмила саме це і робила.
Грала на струнах синівського обов’язку, материнської жертовності, важкого життя. І Артем завжди вівся. На кухні він стояв біля плити, розігрівав пельмені.
Обернувся, коли Олена увійшла. «Ну що, сподобалося, як мама прибралася?» Запитав він. «Вона півдня тут провела, все перемила».
«Я не просила». Олена дістала тарілку з шафи. «Ну і що? Вона ж з добрих намірів».
Олена поставила тарілку на стіл, сіла. Пельмені посипав кропом. З кімнати вийшла Людмила, обличчя її було задумливим.
«Яке все-таки красиве пальто», — сказала вона, сідаючи поруч із сином. «Оленко, ти, мабуть, його поки жодного разу не одягала?» «Одягала», — збрехала Олена, «минулого тижня». «Ну і як, тепло?» «Тепло.
А то воно легке таке. Я боюся, в наші морози не врятує». «Врятує», Олена взяла виделку.
«А що це за тварина схожа? Вони знають, що роблять». Людмила кивнула, помовчала, потім зітхнула. «Артемчику, а налий-но мені водички».
Артем схопився, налив. Людмила відпила, знову зітхнула. «Мені б таке пальто на ювілей Криті», — сказала вона, дивлячись у тарілку.
«Але де вже? Не судилося». Артем нахмурився, подивився на матір, потім на дружину. «Лєн, на один вечір, ювілей же, подія».
Олена підняла очі. Вони дивилися на неї. Артем з надією, Людмила з хитрим прищуром.
«Ні», — сказала Олена. «Чому?» Артем відсунув тарілку. «Позичити ж нескладно.
Це подарунок від батька, я не хочу його нікому давати». «Мова не про когось, а про мою матір», Артем підвищив голос. «Ти що, жадібна?» «Я не жадібна», Олена стиснула виделку.
«Це особиста річ і дуже дорога». «Ну ось», Людмила сплеснула руками, «дорога, а у мене грошей немає на дороге. Я все життя сина тягнула, собі нічого не купувала, а тепер мені позичити шкода»…
