— Тепер… — Кіра сіла навпроти. — Ти виплатиш мені компенсацію — п’ятдесят тисяч за моральну шкоду — і публічно вибачишся.
— Публічно?
— Так. При тих же людях, які чули твої звинувачення. При всій рідні.
— Я не буду.
— Будеш, — перебила Кіра. — Інакше я подам в суд. З усіма цими доказами. І тоді буде не п’ятдесят тисяч, а набагато більше. Плюс судимість за наклеп. Вибирай.
Лідія Сергіївна дивилася на неї довго, потім опустила очі.
— Добре, — прошепотіла вона. — Я заплачу і вибачуся.
— А ще, — додала Кіра, — ти більше ніколи не будеш втручатися в наше життя. Не будеш контролювати, маніпулювати, тиснути. Ми з Тимуром з’їдемо від тебе, і ти залишиш нас у спокої.
— А якщо я не залишу?
Кіра нахилилася ближче.
— Тоді я викладу всі ці записи в інтернет. Під твоїм ім’ям і прізвищем. Нехай весь район дізнається, яка ти мати і свекруха. Впораєшся з такою ганьбою?
Лідія Сергіївна зблідла остаточно.
— Ти жорстока.
— Я справедлива, — поправила Кіра. — Ти перша почала цю гру. Я просто виграла.
Свекруха більше нічого не сказала. Вона встала і, хитаючись, вийшла з квартири. Тимур пішов слідом, але не за нею. Він просто провів матір до дверей.
Коли двері зачинилися, Віктор налив собі вина і залпом випив.
— Я завжди думав, що Ліда сувора, але справедлива, — сказав він. — Виявляється, вона просто хвора на голову.
— Не хвора, — заперечила Марина. — Просто егоїстка.
Віктор подивився на колишню дружину.
— Мені шкода, — сказав він тихо. — Шкода, що я тоді тобі не повірив.
— Пізно шкодувати.
— Знаю. Але все одно шкода.
Вони вийшли на балкон.
Кіра залишилася в кімнаті з Тимуром. Він сів поруч і взяв її за руку.
— Дякую, — сказав він.
— За що?
— За те, що не здалася. За те, що показала мені правду.
— Тобі було важко?
— Було. Але я радий, що знаю. Краще болюча правда, ніж солодка брехня.
Кіра кивнула. Вони сиділи мовчки, тримаючись за руки.
Минуло півтора місяця. Лідія Сергіївна виплатила компенсацію. Перевела гроші на карту Кіри без зайвих слів. Потім зібрала всю рідню на сімейну вечерю і публічно вибачилася. Говорила плутано, плутаючись у словах, але вибачилася. Людмила прийняла вибачення холодно. Віктор кивнув, але нічого не сказав. Ігор взагалі не приїхав.
Тимур з Кірою з’їхали через два тижні після дня народження. Орендували невелику двокімнатну квартиру на околиці. Тимур вперше в житті перестав віддавати зарплату матері. Відкрив свій рахунок, почав планувати бюджет сам. Спочатку плутався, помилявся, але Кіра допомагала.
Лідія Сергіївна дзвонила перший час щодня. Скаржилася на самотність, на здоров’я, на те, що не може впоратися з квартирою. Тимур приїжджав раз на тиждень, допомагав по господарству, але додому повертався завжди. І щоразу Кіра бачила, як він видихає з полегшенням, переступаючи поріг їхньої квартири.
— Я вільний, — сказав він одного разу, лежачи на дивані. — Вперше в житті я відчуваю, що живу сам.
Кіра посміхнулася. Вона сиділа за ноутбуком, працювала над черговим проєктом, замовлень стало більше. Вона підняла розцінки, почала вибирати клієнтів, відкладала гроші на перший внесок по іпотеці.
— Через рік купимо свою квартиру, — сказала вона. — Свою, де ніхто не буде нам вказувати, як жити.
Тимур встав, підійшов до неї, обійняв ззаду.
— Ти сильна, — прошепотів він. — Я б не впорався.
— Впорався б. Просто потрібен був час.
Рідня Лідії Сергіївни розбіглася. Віктор помирився з Мариною. Не повністю, але вони почали спілкуватися, зустрічалися на каву. Людмила перестала приїжджати до сестри, дзвонила раз на місяць з ввічливості. Ігор взагалі припинив контакти. Тітка Зіна переїхала до дочки в інше місто. Занадто соромно було залишатися.
Лідія Сергіївна залишилася одна в трикімнатній квартирі, яку так люто захищала. Іноді Кіра думала про неї, уявляла, як свекруха сидить біля вікна і дивиться на порожні кімнати. Жалю не було. Була тільки констатація факту — людина отримала те, що заслужила.
Одного вечора Тимур повернувся додому засмучений.
— Мама попросила нас повернутися, — сказав він. — Каже, що одній важко, що вона все зрозуміла, що зміниться.
— І що ти відповів?..
