Мої руки тремтіли, коли я тримала подарункову коробку, загорнуту в срібний папір. Позаду мене стояв мій чоловік Віктор, з яким ми прожили 45 років; він застиг у своєму свіжовипрасуваному костюмі. Слова обрушилися на мене, немов крижана вода на спину:
— Мамо, тату, вас тут не повинно бути. Сьогодні мій день. Будь ласка, йдіть.
Вона навіть не підозрювала, що ми можемо скасувати все кількома телефонними дзвінками. До заходу сонця її бездоганне весілля розвалиться, і вона зрозуміє, що відбувається, коли відвертаєшся від батьків, які пожертвували заради тебе всім.
Віктор прошепотів щось невиразне. Його голос тремтів від невіри в те, що в договорі на організацію весілля стоїть моє ім’я. Я мовчки кивнула, все ще дивлячись на холодний вираз обличчя нашої доньки. Як ми могли виховати людину, яка так чинить з нами після всього, що ми їй дали?
Пам’ятаю, як востаннє перевіряла свій зовнішній вигляд у дзеркалі передпокою, перш ніж ми вирушили на весілля. Волосся було укладене у свіжу зачіску, яку я рідко дозволяла собі. Блідо-блакитна сукня була ретельно підібрана, щоб доповнити кольори весілля і не привертати зайвої уваги. Віктор поправив краватку — ту саму, яку він одягав на випускний Анни в університеті.
— Чи гарно я виглядаю? – запитала я, розгладжуючи уявні складки на спідниці.
— Як завжди, Маргарито, чудово! – відповів він з усмішкою, яка зігрівала мене і після стількох років.
На столику в передпокої стояла загорнута в срібло скринька з маминим намистом. Три покоління жінок Волкових одягали його в дні своїх весіль. Я почистила і відполірувала старовинну підвіску зі срібла та перлів, поки вона не засяяла. Уявляла собі обличчя Анни, коли вона відкриє її.
Можливо, це буде рідкісний момент прояву емоцій нашої доньки, яка все більше віддаляється. Поїздка до «Лісових садів» була наповнена легкими розмовами та спогадами.
— Пам’ятаєш, як Анна робила нам листівки з кольорового паперу? – усміхнувся Віктор.
— Ті, де вона обводила рукою індичку на День подяки і наполягала, щоб ми повісили їх на холодильник, поки вони не розваляться? — додала я, посміхаючись спогадам про нашу маленьку дівчинку з косичками та безмежним ентузіазмом.
Куди поділася та крихітка? Коли вона встигла перетворитися на жінку, яка тепер ледве відповідає на наші дзвінки?
Ми прибули на місце проведення заходу. Елегантний маєток із садом, який ми з Віктором оплатили з його пенсійного фонду. 320 тисяч лише за оренду місця. Квіти, кейтеринг, фотограф, оркестр – на всіх договорах стояли наші підписи. Навіть весільного організатора найняли ми, коли Анна сказала, що перевантажена деталями.
Коли ми йшли до місця проведення церемонії, до нас підійшла молода жінка з планшетом.
— Ви, мабуть, пан та пані Волкови, батьки Анни, вірно?
— Так, це ми, – тепло відповів Віктор.
— Анна попросила мене провести вас до неї, коли ви приїдете. Вона в кімнаті нареченої.
Ми йшли за нею доглянутими садами, де робітники вносили останні корективи в квіткову арку. Білі троянди та блакитні гортензії, як і хотіла Анна. Я помітила струнний квартет, що розташувався біля рядів білих стільців. Все було ідеально, як ми й планували.
Жінка постукала у двері, прикрашені табличкою з написом «Наречена».
— Анно, прийшли твої батьки.
Двері відчинилися, і перед нами постала наша донька. Вона була у весільній сукні, але не в тій, яку вона спочатку обрала разом зі мною. Я помітила, що це була складніша сукня, з тонкою бісерною обробкою по всьому ліфу, яка, мабуть, коштувала цілий статок.
Її волосся було елегантно укладене, а макіяж бездоганний. На мить я відчула приплив материнської гордості. Моя прекрасна донька в день свого весілля! Потім я побачила вираз її обличчя. У ньому не було ні тепла, ні радості при вигляді нас. Натомість її губи стиснулися в тонку лінію, а очі були холодними й оцінюючими.
Позаду неї я бачила кількох молодих жінок в однакових синіх сукнях. Це були подружки нареченої, які з цікавістю спостерігали за тим, що відбувається.
— Мамо, тату, — сказала вона. Її голос був рівним і діловим. — Що ви тут робите?
Віктор злегка насупився:
— Нас привів весільний координатор. Ми хотіли побачити тебе перед церемонією і передати тобі наш подарунок.
Я простягнула срібну коробочку і посміхнулася, незважаючи на зростаючий неспокій у животі:
— Це намисто твоєї бабусі, яким ти завжди захоплювалася. Я подумала, можливо, ти захочеш одягнути його сьогодні?
Анна не взяла коробку. Натомість вона вийшла в коридор і зачинила за собою двері.
— Послухайте, — сказала вона, знизивши голос. — Плани змінилися…
