— Тому що йому потрібен був винуватий. Він не міг прийняти, що це просто сталося, що ніхто не винен. Йому було легше звинуватити мене.
Андрій дивився на неї довго. Вивчав кожну рису обличчя, кожну емоцію. Шукав ознаки брехні. Але бачив тільки біль. Чесний, глибокий біль.
— Я вірю вам, — нарешті сказав він.
Ганна схлипнула:
— Правда?
— Так. Моя мати хоче, щоб я у вас засумнівався. Але я не можу. Я бачу, як ви ставитеся до Олексія. Це справжня любов. Не хвороблива одержимість, а справжня материнська любов.
Ганна заплакала:
— Дякую. Дякую, що вірите мені.
Андрій обійняв її. Вона притиснулася до нього і плакала довго, виливаючи весь біль, який тримала всередині місяцями.
— Усе буде добре, — шепотів він. — Обіцяю.
Але глибоко всередині він відчував занепокоєння. Його мати не відступить. Вона шукатиме нові способи дискредитувати Ганну. І рано чи пізно може знайти щось, що зруйнує все.
Наступні два тижні минули відносно спокійно. Валентина не з’являлася, що було дивно. Зазвичай вона приїжджала мінімум двічі на тиждень. Але тепер мовчала. Андрій і Ганна стали ближчими. Вони не афішували своїх стосунків, але проводили багато часу разом. Вечеряли після того, як Олексій засинав. Розмовляли про життя, про минуле, про надії на майбутнє. Андрій дізнався, що Ганна росла в простій родині. Батько працював на заводі, мати була медсестрою. Вона мріяла стати вчителькою, але не закінчила інститут. Вийшла заміж, завагітніла. Народила Олеся у 22 роки.
— Я була такою щасливою, — розповідала вона одного вечора. — Думала, що в мене буде велика сім’я. Троє-четверо дітей. Але Олесь помер, і все зруйнувалося.
Андрій тримав її за руку.
— У вас ще будуть діти, я впевнений.
Вона сумно посміхнулася:
— Не знаю. Іноді мені здається, що я не гідна бути матір’ю.
— Чому?
— Тому що не змогла вберегти свого сина.
— Ганно, ви не винні. Скільки разів мені потрібно це повторювати, поки ви не повірите?
Вона подивилася на нього:
— А ви? Ви хочете ще дітей?
Андрій замислився.
— Раніше хотів. Катерина і я мріяли про трьох. Але тепер я боюся. Боюся втратити ще когось.
— Я розумію.
Вони сиділи в тиші, кожен занурений у свої думки. Потім Андрій тихо сказав:
— Але з вами я відчуваю, що можу знову почати мріяти.
Ганна подивилася на нього з подивом:
— Серйозно?
— Так. Ви даєте мені надію. І Олексію теж.
Ганна притиснулася до нього.
— Я боюся, — прошепотіла вона. — Боюся, що щось піде не так. Що я знову все втрачу.
— Не втратите. Я обіцяю.
Але обіцянки іноді неможливо стримати. На третьому тижні сталося те, чого Андрій боявся найбільше. Валентина повернулася і привела з собою підкріплення.
Андрій почув дзвінок у двері близько десятої ранку. Марія Іванівна відчинила, і через хвилину до вітальні увійшли Валентина та ще одна жінка, незнайома, років сорока п’яти, в діловому костюмі.
— Андрійку, — сказала Валентина. — Познайомся, це Ірина Володимирівна Кузнєцова, дитячий психолог.
Андрій насупився.
— Навіщо нам дитячий психолог?
— Я попросила Ірину Володимирівну провести оцінку Олексія. Перевірити, чи правильно він розвивається, чи немає психологічних проблем.
— У Олексія немає ніяких проблем.
Валентина сіла.
— Проте я наполягаю на перевірці. Дитина втратила матір під час пологів. Це травма. Потрібно переконатися, що він розвивається нормально.
Андрій хотів відмовити, але психолог втрутилася:
— Андрію Вікторовичу, я розумію ваше занепокоєння, але така оцінка не зашкодить. Навпаки, допоможе зрозуміти, чи все гаразд із вашим сином.
Андрій вагався. З одного боку, мати явно щось затівала. З іншого боку, відмова виглядала б підозрілою.
— Добре, — погодився він, — але я буду присутній.
— Звичайно, — кивнула психолог.
Вони піднялися до дитячої. Олексій грав у манежі. Ганна була поруч, складала чисту білизну. Коли побачила Валентину, напружилася.
— Доброго ранку, — тихо сказала вона.
Валентина навіть не відповіла. Просто пройшла повз, наче Ганни не існувало.
Психолог підійшла до манежу, присіла поруч з Олексієм. Почала з ним гратися, спостерігати за його реакціями. Ставила Андрію запитання про розвиток дитини, звички, режим дня. Андрій відповідав, але весь час відчував, що щось не так. Валентина стояла в кутку із задоволеною посмішкою. Що вона задумала?
Через пів години психолог закінчила оцінку.
— Дитина розвивається добре, — сказала вона. — Моторика в нормі. Емоційні реакції адекватні. Але є одна особливість.
— Яка? – насторожився Андрій.
— Олексій демонструє сильну прихильність до конкретної людини. — Психолог подивилася на Ганну. — До вас, я так розумію.
Ганна кивнула, не розуміючи, до чого веде розмова.
— Це нормально? – запитав Андрій.
— Дивлячись наскільки сильно. Можна перевірити?
Психолог узяла Олексія на руки. Хлопчик спочатку не заперечував. Але коли психолог відійшла від Ганни в інший кінець кімнати, Олексій почав турбуватися. Потім заплакав. Потягнувся до Ганни.
— Бачите? – сказала психолог. — Він заспокоюється тільки з нею.
— І що в цьому поганого? – запитав Андрій.
Валентина втрутилася:
— Погано те, що він не реагує так на батька, на рідну людину.
Психолог кивнула:
— Дійсно, прихильність до нерідної людини сильніша, ніж до рідного батька. Це може вказувати на формування нездорової залежності.
Андрій відчув, як усередині все стискається.
— Що ви хочете сказати?
— Я хочу сказати, що дитина сприймає цю жінку як матір. І якщо вона зникне з його життя, це буде для нього другою травмою втрати матері.
Ганна зблідла.
— Я не хочу створювати проблем…
