— Це припущення. Немає прямих доказів, що на записі було саме це.
— Але сам факт видалення записів — доказ приховування, — відповів прокурор.
На третій день засідання Ірині дали слово. Вона встала, відчуваючи, як тремтять коліна, і подивилася на Антона. Він сидів, опустивши голову, уникаючи її погляду.
— Мій чоловік був чесною людиною, — почала вона тихо. — Він вірив у справедливість, у те, що правда завжди перемагає. Коли виявив крадіжку, не став мовчати. Хотів дати Антону шанс виправитися. Але той вибрав вбивство. Дмитро встиг залишити записку, бо розумів: якщо він загине, я повинна знати правду. Я вимагаю справедливого покарання для вбивці мого чоловіка.
У залі запала тиша. Суддя кивнула.
— Дякую. Сідайте.
Суддя вислухала всі сторони, вивчила матеріали справи, поставила запитання свідкам та експертам. Засідання тривало кілька днів. Ірина щодня приходила в зал, слухала, записувала, мовчала. Антон жодного разу не подивився в її бік.
На фінальному засіданні суддя оголосила вирок.
— Суд вважає доведеним, що обвинувачений Анкорський Антон Вікторович винен у заподіянні смерті Лаврентьєву Дмитру Андрійовичу з необережності, приховуванні обставин смерті та шахрайстві в особливо великому розмірі. Сукупність доказів — записка потерпілого, фінансові документи, свідчення свідків, дії обвинуваченого з видалення записів і тиску на свідків — не залишає сумнівів у його винуватості.
Голос судді звучав твердо і рівно.
— Анкорський Антон Вікторович засуджується до 8 років позбавлення волі з відбуванням покарання у виправній колонії загального режиму. Також зобов’язаний відшкодувати завдану матеріальну шкоду в розмірі 3 мільйонів і компенсувати моральну шкоду сім’ї потерпілого в розмірі 1 мільйона.
Антон зблід. Його адвокат щось говорив, але Ірина вже не чула. Вона закрила очі, відчуваючи, як по щоках течуть сльози. 8 років. Це справедливість. Неповна, не ідеальна, але справедливість.
На вулиці до Ірини підійшла Людмила Грачова.
— Я рада, що все закінчилося правильно, — сказала медсестра, обіймаючи її. — Ваш чоловік був хороброю людиною. І ви теж.
Слідом підійшла Наталія Уварова.
— Ірино Володимирівно, я хочу, щоб ви знали: на підприємстві всі на вашому боці. Ми пам’ятаємо Дмитра Андрійовича. Він був хорошим керівником і чесною людиною.
Ірина вдячно кивнула. Ці слова підтримки значили більше, ніж можна було висловити.
Ірина йшла додому після суду. Вона дістала телефон і подивилася на фотографію Дмитра. Останнє спільне фото, зроблене за місяць до його загибелі. Він посміхався, обіймав її за плечі. «Я зробила це, Дімо, — прошепотіла вона. — Я довела справу до кінця». Він отримав те, на що заслужив.
Увечері їй зателефонував Осінцев.
— Ви молодець, Ірино Володимирівно. Ви не здалися. Завдяки вам злочинець поніс покарання.
— Завдяки Дмитру, — прошепотіла вона. — Він залишив записку. Він знав, що я не зупинюся.
Кирило Георгійович погодився.
— Ця записка врятувала правду. Без неї справу могли списати на нещасний випадок. А так — вбивцю покарано.
Попереду було нове життя. Складне, самотнє, але вільне від брехні. Ірина повернулася до роботи. Навесні вона переїхала в інший район, почала нову главу. Купила невелику квартиру з видом на парк. Завела кота, якого назвала Димком. Гроші, отримані як компенсацію, вона вклала в ремонт квартири. Частка Дмитра в підприємстві перейшла до неї у спадок, але вона продала її новим засновникам. Не хотіла більше мати нічого спільного з місцем, де загинув чоловік.
Вечорами вона гуляла вздовж алей, згадуючи Дмитра не з болем, а з тихим сумом і вдячністю за ті роки, що вони прожили разом. Іноді вона згадувала ту записку, яку Дмитро залишив їй. Ці слова більше не лякали. Вони нагадували про те, що правда сильніша за брехню, а любов здатна подолати навіть смерть.
Життя тривало. Повільно, болісно, але тривало. Ірина навчилася жити без Дмитра, хоча туга за ним ніколи не минала повністю. Але вона знала: він би пишався нею. Вона не здалася, не повірила брехні, не дозволила вбивці уникнути покарання.
Одного разу, теплого травневого вечора, Ірина сиділа на лавці в парку і дивилася на захід сонця. Небо палало помаранчевим і рожевим, птахи співали у гілках дерев. Життя було прекрасне, незважаючи ні на що. І Дмитро, де б він не був, напевно бачив це.
— Дякую, — прошепотіла вона в порожнечу. — Дякую за те, що довіряв мені. І любив.
І в цей момент вона відчула легкість, якої не було вже давно. Справу закінчено. Справедливість перемогла. Можна жити далі.
Через рік, у річницю смерті Дмитра, Ірина приїхала на цвинтар. Поклала квіти на могилу, постояла в тиші. Потім тихо сказала:
— Він сидить у в’язниці. Вісім років. Цього мало, але це справедливо. Твоя записка врятувала все. Ти мав рацію, я не повірила Анкорському. І правда перемогла.
Вітер шелестів листям. Десь далеко співали птахи. Життя тривало. Ірина йшла по життю з високо піднятою головою.
