— Був. Рустам. Багатий, впливовий. Казали, ревнивий і небезпечний. Він забрав дитину в неї, потім вона її повернула, і ось…
Марина замовкла. Він кивнув.
— Отже, Митя — його син?
— Мабуть. Але я нікому не казала.
— Краще не кажіть, — відповів Сергій. — Ще не час.
Відтоді Марина приходила частіше. Приносила їжу, іграшки, просто сиділа поруч. Митя сміявся, тягнувся до неї. Одного разу, коли вона годувала його з пляшечки, Сергій зловив себе на думці, що вперше за багато років відчуває тепло і спокій. Наче поруч із нею стає світліше. Вони розмовляли тихо: про минуле, про життя, про віру. Марина розповіла, що втратила сестру кілька років тому, залишилася сама. Він — що відсидів за чужу провину. Вона не засуджувала, просто слухала. Іноді мовчали разом, і це мовчання було добрим.
Навесні Сергій влаштувався працювати санітаром до місцевої поліклініки. Не за званням, але до душі. Хотів бути поруч з людьми, робити хоч щось корисне. Колеги ставилися насторожено, але поступово звикли. Лікар, колишній головний, колишній в’язень, тепер просто тиха людина з дитиною. Він не скаржився, не сперечався, працював спокійно, приходив додому до Миті, читав йому казки. Марина часто бувала у них, допомагала.
Одного вечора вона сказала:
— Сергію, ти ж міг пройти повз, як усі. Чому зупинився?
Він подивився на неї і відповів просто:
— Бо не зміг.
Вона усміхнулася.
— Ти хороша людина.
Він похитав головою.
— Ні, просто не хотів потім жити з думкою, що залишив когось помирати.
Через кілька місяців у двері постукали. На порозі стояв чоловік років сорока в дорогому пальті.
— Ви знайшли жінку з дитиною взимку? — запитав він.
Сергій насторожився.
— Так, а ви хто?
— Я адвокат сім’ї. Мене звати Веретенников. Ми шукаємо відомості про смерть Діни Хасанової.
Він простягнув візитку. Сергій запросив його увійти. Вони довго розмовляли. Веретенников розповів, що справу закрили, визнали нещасним випадком, хоча було ясно: там не все так просто.
Сергій мовчав, дивлячись на сплячого Митю.
— А ця дитина? — запитав адвокат. — Ви його опікун?
— Так.
Веретенников кивнув.
— Це багато що пояснює. Якщо колись знадобиться допомога, ось мій номер.
Після відходу гостя Марина запитала:
— Ти довіряєш йому?…
