— Маріє, благаю, не треба!
— Ти відповіси за все, що накоїв. А я забираю своїх дітей.
Вона набрала номер і назвала адресу. Через двадцять хвилин приїхав наряд. Ігор не чинив опір. Він прекрасно розумів, що це кінець.
Його заарештували за підробку документів, шахрайство і викрадення. Нехай він і думав, що рятує дітей, але закон суворий.
Марія в той же день забрала Лева і Гавриїла додому. Вони були налякані, збиті з пантелику, але потроху починали все усвідомлювати. Вона спокійно їм все пояснила.
Розповіла, що тато зробив дуже поганий вчинок, хоча і намагався їх цим захистити. Що вона ніколи їх не кидала. Що вона сумувала за ними кожен день.
Леву знадобилося більше часу, щоб все це прийняти. Гавриїл прийшов до тями швидше. Але головне — вони обидва були вдома. Нарешті вдома.
Наступні місяці видалися дуже важкими. Робота з психологами, сльози, нескінченні розмови. Лева мучили кошмари. Гавриїл боявся виходити на вулицю.
Марія і сама була не в кращій формі. Вона відчувала гнів, полегшення і чомусь провину. Все це одночасно. Але вони були разом.
Ігоря судили і засудили до реального терміну. На суді він намагався послатися на те, що захищав дітей від загрози, але тяжкість скоєного, включаючи підробку факту смерті, переважила доводи захисту.
Марія відвідала його один-єдиний раз. Через три місяці після того, як він опинився в колонії. Він виглядав ще більш змарнілим, коротко постриженим, зі згаслими очима.
— Дякую, що прийшла, — тихо сказав він.
— Я прийшла не заради тебе. Я тут, тому що хлопчики повинні знати, що у них все ще є батько.
Він кивнув.
— Я знаю, я все зіпсував. І знаю, що ти мене ніколи не пробачиш.
Марія помовчала.
— Не знаю, чи зможу я коли-небудь пробачити повністю. Але я розумію, що ти був наляканий. Що ти думав, ніби робиш правильно, хоча насправді це було жахливо неправильно.
Він витер обличчя рукою.
— Вони… вони питають про мене?..
