— Добре. Завтра о другій годині дня. Кафе на площі Перемоги. Знаєте?
— Так, знаю. Дякую. Прийду, — з полегшенням відповіла свекруха.
Наступного дня Мирослава прийшла в кафе за п’ятнадцять хвилин до призначеного часу. Замовила каву і сіла біля вікна. Рівно о другій з’явилася Уляна Андріївна. Жінка шістдесяти одного року, сива, з втомленим обличчям і згаслими очима. Вона виглядала старшою за свої роки.
— Здрастуй, Мирославо! — тихо привіталася вона, сідаючи навпроти.
— Добрий день. Я вас слухаю. — Мирослава була стриманою, не показуючи емоцій.
Уляна Андріївна помовчала, підбираючи слова, потім заговорила:
— Я знаю, що Василь вчинив жахливо. Я не намагаюся його виправдати. Коли він розповів мені, що сталося, я була в шоці. Але я його мати і хочу, щоб ти зрозуміла, чому він так зробив.
— Чому? — холодно запитала Мирослава.
— Поліна — його молодша сестра. Він завжди відчував відповідальність за неї. Коли їхній батько помер п’ятнадцять років тому, Василь став для неї опорою. Допомагав грошима, вирішував проблеми. А тепер вона опинилася в страшній ситуації. Гнат набрав кредитів, втратив роботу, колектори погрожують. Василь просто не знав, як ще допомогти, — пояснювала Уляна Андріївна. І в її голосі звучало благання про розуміння.
— І він вирішив пожертвувати мною і моєю донькою. Закласти мою квартиру, підробити документи, залишити нас на вулиці. — Мирослава відчула, як усередині знову закипає злість. — Це називається злочином. І ніяка любов до сестри не виправдовує такого.
— Я розумію, ти маєш рацію. Але прошу тебе, не губи його. Кримінальна справа зруйнує йому життя. Він втратить роботу, репутацію. Йому тридцять сім років, він зможе все виправити, якщо ти даси шанс. — Уляна Андріївна дивилася на неї благально.
— Я не винна в його проблемах. Він сам створив цю ситуацію. І я не збираюся забирати заяву з поліції, — твердо відповіла Мирослава. — Уляно Андріївно, я розумію, що вам важко. Але ваш син зрадив мене. Він збирався зруйнувати моє життя. Чому я повинна шкодувати його?
Свекруха опустила голову, і Мирослава побачила, як по її щоках потекли сльози.
— Ти маєш рацію. Вибач, що забрала твій час, — прошепотіла вона, піднімаючись з-за столу.
Мирослава мовчки дивилася, як вона йде. Їй було шкода літню жінку, але не настільки, щоб змінити своє рішення.
Через два тижні відбулося перше судове засідання. Мирослава прийшла з юристом Кромкіною. Василь з’явився один, без адвоката. Він виглядав змарнілим, схудлим, одяг сидів на ньому мішкувато. Суддя зачитала позовну заяву і запитала у відповідача, чи згоден він з вимогами.
Василь довго мовчав, потім тихо сказав:
— Згоден. Не заперечую проти розлучення.
Суддя кивнула.
— Чи є у сторін претензії з приводу поділу майна?
— Ні, ваша честь, — відповіла Кромкіна. — Квартира є дошлюбною власністю позивача. Іншого спільно нажитого майна немає. Дитина від першого шлюбу позивача. Відповідач її не удочеряв.
— Відповідачу, ви підтверджуєте ці відомості? — звернулася суддя до Василя.
— Так, підтверджую. — Він говорив ледь чутно.
Суддя дала сторонам місячний термін для примирення, як того вимагав закон. Василь не став протестувати.
Виходячи із зали суду, Мирослава зіткнулася з ним у коридорі. Він зупинився, дивлячись на неї.
— Мирославо, пробач мені. Я був ідіотом, — сказав він тихо.
Вона подивилася на нього байдужим поглядом.
— Вибачення нічого не змінять, Василю. Ти показав своє справжнє обличчя. І я ніколи не забуду цього.
Він кивнув і відійшов убік. Мирослава вийшла на вулицю, де на неї чекала мати з Євою. Через місяць їхній шлюб було офіційно розірвано. Свідоцтво про розлучення Мирослава отримала. Вона поклала його в коробку з документами і закрила кришку. Глава закінчена. Почалося нове…
