«Це приблизно вісімнадцять мільйонів на рік», — продовжила я, — «і за п’ятнадцять років назбиралося понад двісті п’ятдесят мільйонів доходу, не рахуючи інвестицій». Олена Вікторівна відкрила рот, але звук застряг у горлі. «Мамо», — прошепотів Діма. «Про що ти говориш?» «Про те, що твоя мати зовсім не та, за кого вони її мають», — відповіла я з легкою усмішкою.
«І навіть не та, ким ти звик мене вважати, синку». «Ти заробляєш півтора мільйона на місяць?» «Уже майже п’ятнадцять років», — підтвердила я. — «Раніше було трохи скромніше». Віктор Андрійович прочистив горло. «Це маячня. Якби ви ворочали такими грошима, ви б не жили в тій хрущовці й не одягалися як жебрачка».
«Безумовно, ні», — спокійно парирувала я. — «Сьогоднішній образ — це лише маленький соціальний експеримент. Я бажала побачити, як ви ставитеся до людей, яких вважаєте пилом під ногами». Обличчя Олени Вікторівни набуло сірого відтінку. «Значить, ви симулювали бідність?» «Саме так», — кивнула я.
Я відкрила свою потерту сумку і витягла чорну картку зі срібним гравіюванням. «Галина Сергіївна Бондар, Виконавчий Віцепрезидент». Я поклала пластик перед ними. «Що стосується вашого атракціону нечуваної щедрості — двадцять тисяч гривень, щоб я зникла, — я відмовляюся». Повисла мертва тиша. Ніхто не смів ворухнутися.
«Чому ти мовчала всі ці роки?» — нарешті запитав Діма. «Тому що я хотіла, щоб ти цінував людей за їхню суть, а не за товщину гаманця», — відповіла я м’яко. «Хотіла, щоб ти прокладав свій шлях сам, не спираючись на мої капітали. Але ти дозволила мені вважати тебе простою службовицею», — прошепотів він.
«Так», — сказала я, — «і подивися на результат: червоний диплом, кар’єра, характер. Цього б не сталося, якби я піднесла тобі все на золотому блюдечку». Віктор Андрійович глибоко зітхнув, намагаючись повернути самовладання. «Ну, це, звісно, сюрприз», — промовив він. — «Але це не скасовує факту, що ми бажали дітям добра».
«І це ваша межа?» — спокійно запитала я. — «Запропонувати хабар, щоб усунути незручну родичку? Вирішувати, коли мені дозволено бачити рідного сина?» Олена Вікторівна зам’ялася. «Ви обвели нас навколо пальця», — сказала вона тремтячим голосом. — «Прийшли під маскою, щоб виставити нас…» «Ким?» — перебила я. — «Снобами? Зарозумілими? Маніпуляторами?»
«Я нікого не виставляла», — додала я. — «Я просто дала вам сцену, щоб ви показали своє справжнє обличчя». Офіціант наблизився. «Бажаєте щось ще?» «Так», — відповіла я, випередивши всіх. — «Рахунок, будь ласка». Коли він відійшов, я обвела поглядом стіл: кожен перебував у своєму персональному шоці.
«Знаєте, що по-справжньому сумно?» — тихо промовила я. — «Ви щиро вірите, що цінність людини дорівнює балансу її рахунку. Ви вимірюєте повагу валютою, гідність — квадратними метрами, а любов — дорогими подарунками». «Це несправедливо», — заперечив Віктор Андрійович. — «Ви нас зовсім не знаєте».
«Навпаки», — спокійно заперечила я, — «я пізнала вас навіть занадто добре». Олена Вікторівна спробувала повернути свій крижаний тон. «Ви все підлаштували, щоб зробити з нас монстрів». «Пастку?» — спокійно перепитала я. — «Я всього лише одяглася скромно. Все інше — справа ваших рук: найдешевша страва, розмови про багатство, спроба відкупитися».
Офіціант повернувся з чеком на срібному підносі. Віктор Андрійович потягнувся за ним, але я виявилася швидшою. «Дозвольте, я закрию рахунок», — сказала я, присуваючи папку до себе. Підсумкова сума склала сорок тисяч гривен. Не роздумуючи, я поклала зверху свою чорну картку. «Не варто», — сказав він, вражений у саме серце.
«Ми ж сторона, що запрошувала». «Вважайте це платою за цей пізнавальний вечір», — відповіла я, — «я дізналася про вас багато нового». Коли офіціант пішов, я подивилася на сина. «Дімо, вибач, що приховувала правду. Я зробила це не заради брехні, а заради любові. Хотіла, щоб ти став тим, ким ти є: працьовитим, відповідальним, самостійним чоловіком».
Він похитав головою. «Значить, тісна двокімнатка, простий одяг, поїздки в плацкарті — це був твій вибір?» «Саме так», — підтвердила я, — «мені не потрібні палаци чи бренди, щоб відчувати щастя». Олена Вікторівна сухо усміхнулася. «Як зручно. Удаєте із себе святу простоту, а самі обманювали сина десятиліттями». Я спокійно подивилася їй в очі.
«Різниця між нами в тому, що ви використовуєте гроші для контролю, а я — для свободи». Офіціант повернув мою картку. Я підписала чек і залишила чайові, що перевищували місячний оклад усього персоналу зміни. «Щодо вашої пропозиції», — сказала я, прибираючи картку, — «дозвольте зробити зустрічну. Я дам вам чотириста тисяч гривень прямо зараз, якщо ви згадаєте хоч один випадок, коли поставилися до бідної людини з щирою повагою».
Обличчя Віктора Андрійовича налилося кров’ю, Олена Вікторівна стиснула губи в ниточку. «Ось саме», — тихо резюмувала я. Я взяла сумку і встала. «Дімо, коли будеш готовий поговорити, ти знаєш, де мене знайти. Я завжди поруч, без умов і контрактів. Тільки любов». Тетяна нарешті подала голос, він тремтів.
— Галино Сергіївно, я не знала. Чесно, я нічого не знала про це. Я уважно подивилася на неї: в її очах читалися сором і розгубленість. — Сподіваюся, це правда, Таню. І сподіваюся, цей вечір став для тебе уроком. Я розвернулася, але додала наостанок: — Ах так, в одному ви мали рацію: гроші дійсно важливі.
Тільки не в тому сенсі, як ви думаєте. Їхня цінність — у свободі жити за своїми правилами, не прогинатися під маніпуляторів і допомагати іншим, не чекаючи нагороди. Я окинула їх прощальним поглядом. При всіх ваших мільйонах, ви — найбідніші люди за цим столом. Я покинула ресторан з гордо піднятою головою.
Погляди, що проводжали мене, були вже не презирливими, а сповненими поваги та цікавості. Я вийшла на свіже повітря нічного Києва. Викликала таксі й за годину вже стояла біля свого під’їзду. «Добрий вечір, Петре Миколайовичу», — привіталася я з консьєржем. «Добрий вечір, Галино Сергіївно. Усе в порядку?» «Краще не буває», — усміхнулася я.
Я піднялася на старому ліфті, скинула туфлі, кинула сумку і пройшла в спальню. Відчинивши шафу, я ковзнула поглядом повз прості сукні до ряду ділових костюмів, шовків та італійського взуття. Та сторона мого життя, про яку мало хто знав. Я прийняла гарячий душ, одягла піжаму і заварила ромашковий чай.
Влаштувавшись у вітальні з чашкою, я подивилася на дитячі фото Діми. Ніщо тут не видавало жінку з доходом у півтора мільйона гривень, і все ж я відчувала абсолютний спокій. Бідність навчила мене цінувати тишу і внутрішній світ куди вище за розкіш. Пролунав дзвінок. Це був Дмитро.
— Привіт, мамо, — його голос вібрував від розгубленості та ніжності. — Я навіть не знаю, з чого почати. — Усе нормально, синку, — м’яко відповіла я, — вечір видався важким для всіх. — Чому ти мовчала? — Спочатку і розповідати було нічого, — пояснила я, — коли ти був малюком, я тільки починала.
Великі гроші прийшли, коли тобі виповнилося шістнадцять, і змінювати уклад життя здавалося зайвим. — А потім, коли я виріс, одружився, чому продовжувала грати роль? Я відпила чай. — Напевно, це був егоїзм, — зізналася я, — але я боялася, що гроші змінять твоє ставлення до мене. Я хотіла, щоб ти йшов своєю дорогою, не використовуючи мене як милицю.
У слухавці повисла пауза. — І цей вечір? Ти все спланувала? — Не зовсім, — сказала я, — але коли ти сказав, що представив мене батькам Тані як «просту жінку», у мені все повстало. — Значить, ти вирішила влаштувати їм краш-тест? — І вони його провалили з тріском, — із гіркотою сказав Діма.
— Так, — тихо погодилася я, — провалили. Повисла тиша. — Таня в жаху, — нарешті промовив він. — Їй соромно за батьків і за себе. — А ти? — м’яко запитала я, — що відчуваєш ти? Діма важко видихнув. — Не знаю. Я в шоці, злий, розгублений і вражений.
Наче жінка, яку я кликав мамою, виявилася лише половиною правди. — Я все та ж, синку, — заспокоїла я, — просто мій банківський рахунок відрізняється від твоїх уявлень. — Річ не тільки в рахунку, — заперечив він. — Це зовсім інше життя: віцепрезидент корпорації, стратегії, відрядження, відповідальність за тисячі людей. Це грань тебе, яку я не знав.
Він мав рацію: роками я старанно розводила ці світи. Галина-бос залишалася в офісі на Печерську. Галина-мама поверталася в хрущовку. — Ти правий, — погодилася я, — гра затягнулася. — І що тепер? — запитав він втомлено. — Це вирішувати вам із Танею, — відповіла я.
— Тесть із тещею поїхали з ресторану в люті, — повідомив він. — Віктор Андрійович заявив, що ти їх навмисно принизила. Олена Вікторівна ридала в машині, повторюючи, що це була підстава. Я ледве стримала усмішку. — Кумедно, — зауважила я, — вони відчувають приниження від того, що з ними обійшлися так, як вони звикли обходитися з іншими.
— Вони пригрозили перекрити фінансовий кран, — продовжив він. — Фінансовий шантаж, — переклала я, — їхній улюблений інструмент. Діма повільно видихнув. — Схоже на те. Але після сьогоднішнього я не впевнений, що хочу від них залежати. У його голосі прозвучала нотка, яка мене занепокоїла.
— Не рубай з плеча, — застерегла я, — вони батьки Тані. Подобається нам це чи ні, вони частина вашого життя. — Після такого? — Так. Сім’ї — це складно. Люди — це складно. Немає абсолютних лиходіїв чи святих. Може, цей скандал стане точкою відліку для чесних стосунків. У слухавці почувся шелест.
— Мамо, — сказав Діма. — Таня хоче поговорити. Ти не проти? — Звісно ні. За пару секунд я почула її голос. — Галино Сергіївно, — почала вона хрипко, мабуть, довго плакала. — Я не знаю, з чого почати. Мені безумно соромно. — Тобі нема за що соромитися, — перебила я м’яко.
— Ти не відповідаєш за гріхи батьків. — Але я допустила це, — наполягала вона. — Я бачила, як вони тиснули на вас, і мовчала. Гірше того, я їм підігрувала. — Ти виросла в цій системі координат, Таню. Ставити під сумнів те, що в тебе вкладали з пелюшок, непросто…
