Сімейні цінності. Яка іронія.
Нарешті, настав час для тостів від дітей ювіляра. Першим говорив Микита. Він виголосив зворушливу, трохи плутану промову про те, як батько завжди був для нього прикладом, як він ним пишається. Усі ввічливо аплодували.
Потім встав Ілля. Він уже встиг пристойно випити, в очах з’явився самовдоволений п’яний блиск. Він сперся рукою на стіл, обвів гостей переможним поглядом господаря життя.
— Батьку, — почав він голосно, перекриваючи гул. — Шістдесят п’ять років! Серйозна дата! Ти навчив мене всього. Як вести бізнес, як перемагати ворогів, як брати від життя все, що хочеш. Ти навчив мене не боятися ризикувати і не шкодувати про зроблене.
Він зробив паузу, відпив шампанського прямо з пляшки, яку схопив зі столу. Гості схвально загомоніли.
— Я багато чому навчився і сам, — продовжив Ілля. Його погляд зупинився на мені. — Життя — найкращий учитель, воно вчить нас на наших же помилках. І я хочу підняти цей келих за свої помилки, за досвід, який вони мені дали.
Він знову обвів усіх поглядом, і я відчула, як по спині пробіг холодок. Я знала, що зараз буде.
— Кажуть, головна опора чоловіка — це його жінка, його дружина. Так от, я хочу сказати спасибі моїй дружині Поліні.
Всі голови повернулися до мене. Я відчувала себе метеликом, приколотим до дошки. Я змусила себе зберегти на обличчі слабку ввічливу посмішку.
— Дякую тобі, люба! — Його голос сочився отрутою і п’яним сарказмом. — Ти навчила мене найголовнішого. Ти стала моїм найнаочнішим уроком, уроком того, як не треба вибирати супутницю життя. Ти — моє головне розчарування і моя найбільша помилка.
Він підкинув пляшку:
— Тож вип’ємо ж за помилки, які роблять нас сильнішими, за моє головне розчарування!
У залі на секунду повисла оглушлива тиша. А потім хтось нервово хихикнув, за ним інший, і ось уже весь зал покотився зі сміху. Не злого, ні, просто п’яного, дурного сміху людей, які раді, що принижують не їх. Вони сміялися, дивлячись на мене. Микита дивився на брата з подивом, Єва ховала посмішку в келиху, а Зоя Федорівна дивилася на мене з відвертим тріумфом. Тільки свекор, Григорій Аркадійович, насупився, незадоволений тим, що син влаштовує балаган на його ювілеї.
Я не плакала, я не кричала, я мовчки проковтнула цю останню, найгіркішу образу. Я повільно, дуже повільно встала з-за столу. Сміх почав стихати, всі погляди знову були прикуті до мене. Ілля дивився на мене, чекаючи істерики.
— Сядь, Поліно, не ганьбися ще більше!
Але я не дивилася на нього. Я дивилася на великий проєкційний екран за спиною ювіляра, де весь вечір крутили фотографії з сімейного архіву Захарових. Я ступила в його бік. Кожен крок віддавався у вухах гулким ударом серця. Зал затих. Гості, ще секунду тому давилися від сміху, тепер дивилися на мене з цікавістю і легким переляком. Вони чекали шоу. Чекали жіночих сліз, істерики, биття посуду. Що ж, шоу вони отримають, але зовсім не те, якого очікували.
Я підійшла до столика з ноутбуком, що керував проєктором. Поруч на підставці лежав мікрофон. Я взяла його. Холодний метал обпік пальці.
— Прошу вибачення, що перериваю веселощі. — Мій голос, посилений динаміками, прозвучав напрочуд твердо і голосно.
Ніхто не очікував від тихої Поліни такої сили. Ілля схопився зі свого місця. Його обличчя скривилося від злості.
— Поліно, що ти задумала? Ану сядь на місце, я сказав. Не влаштовуй цирк.
— Вже пізно, Іллє, — відповіла я, не дивлячись на нього. Мій погляд був прикутий до обличчя свекра. — Цирк уже почався. Просто головний номер ще попереду. Григорію Аркадійовичу, — звернулася я до ювіляра, — ви отримали сьогодні багато подарунків, але, думаю, найголовнішого вам ще не подарували. Правди.
Я дістала з сумочки флешку і простягнула її здивованому діджею, що сидів за ноутбуком.
— Будьте ласкаві, увімкніть файл під назвою «Сімейні цінності».
— Ти з глузду з’їхала! — зашипів Ілля, кидаючись до мене. — Що це за витівки? Вимкни негайно!
Двоє його друзів схопилися, щоб його втримати. У залі піднявся незадоволений гул.
— А тепер подарунок від мене, — голосно сказала я в мікрофон…
