«Хочу просто жити нашим життям. І якщо одного дня він доведе ділом, що змінився, можливо, ми подумаємо. А якщо ні?» Я подивилася у вікно на сад, де троянди, посаджені Ромою, тільки починали цвісти.
«Тоді ми проживемо прекрасне життя і без нього». Того дня, поки Рома працював у саду, я вирішила написати свого власного листа. Не для Діми, а для себе, щось на кшталт декларації незалежності від провини, яку я несла занадто довго.
Дорога Олено, 68 років, пробач себе за те, що любила так сильно, що це ледь не коштувало тобі всього. Пробач себе за те, що довіряла так глибоко, що це ледь не коштувало тобі розуму. Пробач себе за те, що вірила, що сімейна любов завжди безумовна.
Але також пишайся собою, коли ти побачила правду, ти знайшла в собі мужність діяти, ти вибрала своє життя, а не зручність інших. Тієї ночі, коли ми з Ромою збиралися лягати спати в нашій новій спальні з видом на гори, він запитав. «Ти про щось шкодуєш?» «Про те, що повністю його відрізали».
«Ні», — сказала я, не замислюючись. «Навіть про те, що не помітили ознаки раніше?» «Іноді». «І про те, що ти інсценував свою смерть?» — пожартував він.
Я посміхнулася. Це було драматично, але ефективно. Рома розсміявся.
«Безперечно ефективно». Ми замовкли, слухаючи тихі звуки ночі в нашому новому домі. «Знаєш, що дивно?» — сказала я нарешті.
«Що?» Зараз я почуваюся молодшою, ніж у п’ятдесят. Ніби я нарешті скинула вантаж, про який навіть не підозрювала. Рома взяв мене за руку в темряві.
Це відбувається, коли перестаєш жити заради всіх навколо і починаєш жити заради себе. Сьогодні вранці Ліда Брунова, наша сусідка, зателефонувала. «Олено Вікторівно, ми з кількома жінками йдемо в суботу на місцевий ринок, а потім хочемо пообідати в новому французькому кафе.
Підете з нами?» «Із задоволенням», — відповіла я, не вагаючись. Рік тому мені довелося б спочатку запитати Діму й Наташу, переконатися, що їм нічого не потрібно, з’ясувати, чи доречно жінці мого віку йти кудись із подругами. А тепер я просто кажу «так» тому, що робить мене щасливою.
Сидячи зараз на ґанку з чашкою чаю і слухаючи, як Рома наспівує, поливаючи свої троянди, я розумію, вперше за десятиліття я почуваюся повністю вільною, вільною від провини, від очікувань, від необхідності пояснювати свої рішення людям, у яких ніколи не було моїх інтересів у серці. Діма мав рацію в одному, можливо, у нас із Ромою залишилося не так багато років. Але ті роки, що є, будуть нашими.
Ми проживемо їх по-своєму, поруч із людьми, які люблять нас без умов і прихованих мотивів. І це, як я зрозуміла, набагато цінніше за будь-який токсичний сімейний зв’язок, який я залишила в минулому. Іноді найбільша свобода приходить із мужністю зробити крок у невідомість, навіть якщо це означає залишити позаду тих, кого ти колись любив, коли любов стає невідрізнимою від шкоди.
Сьогодні вночі я вперше за два роки засну спокійно, знаючи, що завтра прокинуся в житті, яке належить тільки мені.
