Її тон був підкреслено ввічливим, але крізь фальшиву посмішку проривалася шалена злість. «Маргарито, нам слід зустрітися і обговорити ситуацію як цивілізованим людям. Віч-на-віч, на нейтральній території». Мені стало дико цікаво, яку чергову капость придумала ця змія, і я погодилася.
Ми перетнулися наступного дня в затишному кафетерії. Наталя сиділа за столиком при повному параді, немов британська королева на прийомі. Бездоганна укладка, хижий макіяж і крижаний погляд. «Давайте начистоту, Маргарито», — почала вона без зайвих прелюдій.
«Ми обидві матері і бажаємо добра своїм нащадкам». «Я, на відміну від вас, тільки про це і дбаю», — сухо парирувала я. «Тоді давайте закопаємо сокиру війни. Ваша Міла вагітна, у неї гормони скачуть, вона не здатна мислити раціонально. Їй необхідне міцне чоловіче плече, а дитині — рідний батько. Мій Ромочка готовий проявити великодушність і прийняти її назад».
«Яка неймовірна жертовність з його боку», — я не змогла втриматися від отруйного сарказму. Обличчя свекрухи перетворилося на кам’яну маску. «Добре, давайте перейдемо до цифр. Ми пропонуємо шикарний компроміс. Міла повертається в сім’ю, а ми спонсоруємо покупку трикімнатної квартири в елітній новобудові».
«Повністю оформляємо її на ім’я вашої дочки. А ту халупу на околиці вона нехай залишить собі, ми більше не претендуємо. У неї буде шикарна подушка безпеки. До того ж, я особисто оплачу контракт на пологи в найкрутішій приватній клініці. Будь-які примхи за наші гроші».
Я дивилася на цю пихату індичку і дивувалася її цинізму. Вони всерйоз намагалися придбати мою дитину як породисту собачку на виставці! «Запам’ятайте раз і назавжди, Наталю», — мій голос дзвенів від напруги. «Моя дочка не продається. Ні за трикімнатну в центрі, ні за пентхаус в Дубаї. Ви робите фатальну помилку, міряючи всіх своїми лекалами».
Вона зірвалася на вереск. «Вона залишиться ні з чим! Розлученою без засобів до існування! Ви самі риєте їй могилу!» «Я дарую їй найцінніше — свободу і право на повагу. Ті речі, які у вашому тераріумі не мають ніякої цінності».
Я жбурнула на стіл купюру за каву і стрімко покинула заклад. У спину мені летіли прокльони, але я вже не звертала на них ніякої уваги. Повернувшись в квартиру, я застала дочку за чашкою чаю. Вона подивилася на мене з німим запитанням.
«Твоя колишня рідня намагалася тебе купити», — рубала я правду-матку. «Пропонували елітні квадрати і контракт на пологи. Я відповіла, що живими людьми ми не торгуємо». На губах Міли вперше за довгі тижні заграла слабка, але щира посмішка. «Дякую тобі, мамочко».
Минуло ще півмісяця, і Міла нарешті озвучила рішення, якого я так довго чекала. «Я йду до кінця і оформляю розлучення. Без варіантів». В її голосі зазвучав метал, а в очах знову з’явився той самий вогник, який я боялася втратити назавжди.
Вероніка Марченко відпрацювала свій гонорар на двісті відсотків, оформивши всі папери в рекордні терміни. Заборонний ордер набув законної сили, надійно захистивши Мілу від переслідувань. Роман намагався брикатися, пару разів підстерігав її біля клініки, але після чергового приводу до відділення і реальної перспективи загриміти за ґрати, його запал різко згас. Період виношування дитини дався моїй дівчинці дуже важко.
Колосальний стрес не міг пройти безслідно, і їй довелося двічі лежати на збереженні. Я не відходила від неї ні на крок, забезпечуючи домашньою їжею, цікавими книгами і моральною підтримкою. Тиран намагався відвоювати право бути присутнім на пологах, наймав адвокатів і качав права, але судова заборона виявилася сильнішою за його зв’язки. Навесні на світ з’явилася моя крихітна внучка Танечка.
Коли я вперше притиснула до грудей цей теплий, пахнучий молоком клубочок, я зрозуміла — ми пройшли це пекло не дарма. Заради цього нового життя варто було ламати списи і спалювати мости. Міла дивилася на свою крихітку і плакала навзрид. Це були сльози очищення, щастя і неймовірного полегшення від того, що весь цей кошмар залишився позаду.
Перші місяці материнства були справжнім випробуванням на міцність. Безсонні чергування біля ліжечка, дитячі коліки, хронічний недосип. Але дочка стоїчно переносила всі тяготи, а я допомагала їй як могла. Ми жили в моїй скромній квартирі, поки Міла відновлювала свої душевні і фізичні ресурси.
Колишній чоловік зрідка з’являвся на горизонті, щоб побачитися зі спадкоємицею. Ці зустрічі проходили строго в присутності незалежного психолога, як того вимагало рішення суду. Він притягував дорогі іграшки, топтався біля коляски, але діалог не клеївся. Міла звела між ними непробивну крижану стіну, і він це прекрасно усвідомлював…
