Але очі видавали її з головою. У них оселилася якась безпросвітна порожнеча. Ніби всередині надломився важливий стрижень. Роман байдуже стояв неподалік з багажем, втупившись в екран гаджета і старанно ігноруючи нашу присутність.
Він навіть не спромігся процідити крізь зуби слова привітання. Просто кивнув у простір і почав вантажити валізи в багажник. «Ми відразу поїдемо в наш будинок», — безжиттєво повідомила Міла. «Будемо обживатися на новому місці».
«Домовилися, сонечко. Я навідаю вас через пару днів, захоплю повну сумку продуктів, допоможу навести чистоту». «Не варто турбуватися, мамочко. Ми самі розберемося». У цей момент Роман наполегливо посигналив, даючи зрозуміти, що його ліміт терпіння вичерпаний.
Дочка квапливо цмокнула мене в щоку і поспішила до автомобіля. Я дивилася їм услід, і по спині повзли липкі мурашки. Минув цілий тиждень. Дочка не виходила на зв’язок.
Я набирала її номер сама, але у відповідь чула лише чергові фрази: «Все відмінно, мам, просто багато справ з розпакуванням речей. Займаємося ремонтом». Ще через сім днів мої нерви здали остаточно, і я поїхала до них без запрошення. Зовні будинок виглядав точно так само, як в день покупки.
Ніяких слідів будівельних або ремонтних робіт не спостерігалося. Я натиснула на кнопку дзвінка. На порозі з’явилася Міла, і я насилу стримала скорботний стогін. На ній висів якийсь безформний, запраний халат, волосся було стягнуте в розпатланий пучок, а під очима залягли глибокі фіолетові тіні.
«Мамусю…» — вона явно не чекала гостей. «Ти б хоч попередила». «З яких це пір мені потрібні спецпропуски, щоб відвідати рідну дочку?» Вона винувато опустила погляд. «Ну що ти, проходь, звичайно».
Я переступила поріг і ахнула. У центральній кімнаті панував невимовний хаос. Всюди валялися елементи гардеробу зятя, на столі громадилися порожні пивні пляшки, а попільничка була забита недопалками до країв. «Що тут сталося, Міло?»
«Рома вчора збирав свою компанію. Я просто не встигла ліквідувати наслідки». «А у його величності руки відваляться прибрати за собою сміття?» Дочка проігнорувала питання і метушливо почала згрібати склотару. «Де твій благовірний?»
«Вирушив до батьків. Заявив, що йому потрібен тайм-аут для роздумів про перспективи нашого шлюбу». Кров з шумом прилила до моїх скронь. Тайм-аут для роздумів?! «Про які такі перспективи?»
Міла безсило опустилася на завалений речами диван і розридалася. «Він скаржиться, що проживання в цих стінах для нього нестерпне. Що це завдає непоправної шкоди його его. Його приятелі знімають лофти в центрі, а він змушений тулитися на околиці, та ще й на житлоплощі тещі. Каже, що став посміховиськом у своїй тусовці».
«Його комплекси — це виключно його головний біль, дитинко. Не бери це на свій рахунок». «Але він мій чоловік! Я зобов’язана рахуватися з його душевними терзаннями!» «А він сильно стурбований твоєю душевною рівновагою?»
Вона не знайшлася, що відповісти. І рівно в цю секунду вхідні двері розчинилися, впускаючи Наталю. Вона по-хазяйськи провернула ключ у замку і ввалилася всередину. «Рома забезпечив мене дублікатом», — пояснила дочка, перехопивши мій ошелешений погляд. «А свекруха тут як тут».
Наталя зміряла мене презирливим поглядом з голови до ніг. «Маргарито! Яким вітром занесло?» «Приїхала провідати свою дитину. На відміну від деяких, я вважаю за краще дзвонити в двері, а не вриватися як до себе додому».
«Я не вриваюся, а надаю посильну допомогу в облаштуванні побуту», — гордовито заявила вона, по-хазяйськи прямуючи в зону кухні і відкриваючи навісні шафки. «Мілочко, а де нормальний посуд для готування?» «Я ж російською мовою просила оновити начиння, це ж антикваріат!»
«Ми просто ще не дісталися до магазинів, Наталю», — несміливо пролепетала дочка. «Не дісталися?! Ви стирчите тут уже другий тиждень! А що з пилом на полицях? А підлога чому липка? У нашій породі жінки славляться ідеальним порядком!»
Моєму терпінню прийшов кінець. «Знаєте що, Наталю? Може, ви надасте молодим можливість самим налагодити свій побут?» Свекруха розвернулася до мене з отруйною посмішкою на губах.
«А може, ви перестанете сунути свій ніс у справи заміжньої жінки? Тепер вона належить до нашої сім’ї. І ми будемо виховувати її за своїми лекалами». «Ви вже продемонстрували свої методи виховання на банкеті, вручивши принизливу робу!» Обличчя Наталії перекосило від злості.
«Пішла геть з цього будинку!» «Поспішаю нагадати, що це територія моєї дочки. І покину я її лише в тому випадку, якщо Міла сама мене про це попросить». Ми свердлили одна одну ненависними поглядами, готові вчепитися одна одній у волосся. Міла в паніці металася між нами, благаючи припинити скандал.
«Мамочко, прошу, давай ти приїдеш в інший день?» — її голос тремтів від стримуваних сліз. «Нам зі свекрухою необхідно скласти меню на тиждень». В її очах плескався такий первісний жах перед перспективою розлютити чоловікову рідню, що я відступила. «Гаразд», — процідила я крізь зуби. — «Але чекаю твого дзвінка ввечері».
«Обіцяю». Я покинула територію, стискаючи кулаки так, що нігті залишали глибокі півмісяці на долонях. Пролетіли ще три болісні тижні. Наше спілкування звелося до мінімуму.
Міла обмежувалася сухими відписками в месенджері. На дзвінки відповідала тільки тоді, коли тирана не було поблизу. Але одного разу вона все ж з’явилася на порозі моєї квартири. Сівши за кухонний стіл, вона обхопила кухоль з гарячим напоєм тремтячими руками…
«Мам, він поставив хрест на моєму спілкуванні з Оленою». «В сенсі?» «Сказав, що її статус розлученої заразний. Що вона вкладе в мою голову феміністичні бредні і навчить ні в що не ставити авторитет чоловіка. Уявляєш, вона поцікавилася, як у мене справи, а він вихопив слухавку, прочитав повідомлення і заявив, що подруга веде підривну діяльність проти нашого шлюбу».
«Він контролює твоє листування?!» Дочка густо почервоніла. «Він стверджує, що в правильній сім’ї не повинно бути закритих дверей. І якщо совість чиста, то і приховувати нічого. Це ж логічно?»
«Це дикість, Міло! Це порушення особистих кордонів!» «А ще його бісить мій стиль в одязі. Вважає, що я виглядаю занадто зухвало і провокую інших самців. Днями ми прогулювалися, якийсь перехожий ковзнув по мені поглядом, так Рома влаштував істерику на весь вечір. Звинуватив мене в тому, що я спеціально натягнула вузькі штани».
«Міло!» «Я відправила ці штани в смітник, мам. І ще купу інших речей. Тепер мій гардероб проходить жорстку цензуру». Я дивилася на свою дитину і відмовлялася вірити очам.
Моя незалежна, смілива, повна енергії дівчинка на очах перетворювалася на зацьковану, безвільну істоту. «Біжи від нього», — вимовила я гранично чітко. «Поки він остаточно тебе не зламав». «Куди я побіжу, мамочко? Я ж давала клятви в РАЦСі. На мені лежить відповідальність за збереження осередку суспільства».
«У тебе є дах над головою. Твоя власна фортеця. Переїжджай туди і живи спокійно». «Але це означатиме капітуляцію. Визнання своєї жіночої неспроможності».
«Ти прекрасна дружина! Проблема не в твоїх якостях! Проблема в його хворій психіці!» Дочка різко піднялася і змахнула сльозинки. «Мені пора бігти. Він уже обірвав телефон, контролює кожен мій крок».
Вона розчинилася за дверима, а я залишилася наодинці з гнітючими думками. Моя дитина йшла на дно. Повільно, але невідворотно. І у мене не було готового рецепту з її порятунку. Минуло довгих чотири місяці з того нещасливого весільного вечора…
