— Відмовився. Сказав, що ми не повернемося.
Кіра підійшла до нього, обійняла.
— Тобі було важко?
— Було. Але я розумію, що це правильно. Якщо ми повернемося, все повториться. Вона знову почне контролювати, маніпулювати. Їй потрібно навчитися жити самостійно.
— Вона впорається?
— Не впевнений.
— Тимуре, вона доросла людина. Вона впорається.
Вони сиділи на кухні, пили чай, будували плани. Через пів року Кіра отримала підвищення в компанії, де працювала віддалено. Стала старшим розробником, зарплата зросла до 120 тисяч. Тимур влаштувався на нову роботу. Платили більше, графік вільніший.
Вони почали відкладати на квартиру всерйоз. Щомісяця переводили третину зарплати на окремий рахунок. Економили на дрібницях, але не на шкоду собі. Ходили в кафе, в кіно, їздили за місто на вихідні.
Одного разу, через 8 місяців після з’їзду, Кіра отримала повідомлення від Марини.
«Ліда злягла. Депресія. Віктор намагається її витягнути, але вона не йде на контакт. Хоче, щоб Тимур приїхав».
Кіра показала повідомлення Тимуру. Він прочитав і важко зітхнув.
— Поїду, — сказав він. — Але ненадовго.
— Впевнений?
— Так. Вона моя мати. Я не можу її зовсім кинути.
Він поїхав увечері. Повернувся через три години блідий і втомлений.
— Як вона?
— Погано. Сидить вдома, нікуди не виходить. Квартира брудна, в холодильнику порожньо. Я прибрався, купив продуктів, умовив сходити до лікаря.
— Вона погодилася?
— З труднощами. Весь час просила повернутися. Говорила, що без мене не впорається.
— Що ти відповів?
— Що не повернуся. Але буду допомагати. Раз на тиждень приїжджати, привозити продукти, перевіряти, як справи.
Кіра кивнула. Це був компроміс. Не ідеальний, але чесний.
Тимур почав їздити до матері по суботах. Допомагав з прибиранням, з покупками, з побутовими питаннями. Але додому повертався завжди. Лідія Сергіївна більше не маніпулювала, не тиснула. Просто приймала допомогу мовчки.
Через рік Кіра і Тимур купили квартиру. Маленьку однокімнатну на околиці, але свою. Вони в’їхали в неї в сонячний вересневий день, внесли речі, розставили меблі. Увечері сиділи на підлозі в порожній вітальні, пили вино з пластикових стаканчиків.
— Ми зробили це, — сказав Тимур.
— Зробили. Дякую тобі.
— За що?
— За те, що не відпустила мене. За те, що боролася. Якби не ти, я б досі сидів у маминій квартирі і віддавав їй зарплату.
Кіра посміхнулася і цокнулася з ним стаканчиком.
— За нас!
Вони випили, і Кіра подивилася у вікно. Місто світилося вогнями, вулиці шуміли машинами. Десь там, у трикімнатній квартирі, сиділа Лідія Сергіївна і дивилася в порожнечу. Десь там жили Людмила, Віктор, Ігор — кожен зі своїми проблемами, своїми жалями. А тут, у маленькій однокімнатній квартирі на околиці, були Кіра і Тимур. Вільні, самостійні, що живуть своїм життям.
Кіра поставила стаканчик на підлогу і взяла чоловіка за руку.
— Знаєш, про що я думаю?
— Про що?
— Про те, що іноді найкращий спосіб перемогти — не знищити ворога, а просто піти, залишити його наодинці з наслідками.
Тимур кивнув.
— Мама отримала те, чого боялася найбільше — самотність.
— Так, і це її вибір. Вона могла змінитися, могла прийняти мене, але вибрала контроль. І програла.
Вони сиділи мовчки, слухаючи звуки міста. Потім Тимур встав, простягнув руки Кірі.
— Ходімо, облаштуємо наше нове життя.
Вона взяла його руку і піднялася. Вони пройшли в спальню, почали розбирати коробки з речами, розкладали одяг, книги, дрібниці…
