Нові ролі, пов’язані з нею емоції, майже повністю витіснили з голови Федора думки про Ірину. А тут ще й роботи багато навалилося. Лише зрідка бачив він уві сні її прекрасні блакитні очі.
Чисті й прозорі, як гірські озера. І тоді серце стискалося від туги за нею. Федір іноді приїжджав на фабрику, де працювала Ірина з робочих питань.
Він уважно дивився на всі боки в надії побачити її, але дівчини ніде не було. Може, звільнилася? Але дізнаватися про неї спеціально чоловік не став. Краще взагалі викинути Ірину з голови.
У нього тепер син. У неї? У неї є молодий чоловік. Вона сама йому про це сказала.
То що? До чого ці наміри? — Я тобі до чого цю історію розповідаю? — Федір Олександрович з посмішкою поглянув на притихлу Віру. — Розумієш, от якщо зустрінеться тобі кохання, справжнє кохання, ніколи і ні на що його не міняй. Бийся за нього до кінця.
Тільки тоді на схилі літ ти будеш розуміти, що все зробила в цьому житті правильно. Завжди можна знайти спосіб усе влаштувати. Зробити так, щоб і щастя своє не упустити, і інших нещасними не залишити.
Напевно, молода ти ще. Навряд чи розумієш, про що я. Віра, можливо, і не розуміла до кінця свого мудрого роботодавця, але відчувала, відчувала його тугу за цією самою Іриною. Треба ж! Усього два місяці зустрічалися, а він її все життя пам’ятає.
І навіть зараз, будучи важко хворою людиною, шкодує про те, що упустив її тоді. Ось це почуття! Віра раптом зрозуміла, що мріє колись полюбити когось так само сильно. Маленький Марк, світло у віконці для батьків, що зачекалися.
Диво дивовижне, наслідний принц. Чи треба говорити, що малюка балували. Його завалювали дорогими іграшками, огортали турботою, і мати, і батько, здавалося, жили заради цього симпатичного хлопчика.
У Федора було багато планів на сина. Він бачив його розумним, сильним, молодою людиною, хватким, але при цьому добрим і співчутливим. Але виріс Марк, як це часто буває, зовсім не таким, яким його уявляли батьки.
— Розпещений, примхливий, — вимовляючи ці епітети на адресу власного єдиного сина, Федір Олександрович сумно хитав головою. — Винен я, винен. Працював багато, переконував себе, що заради нього ж і стараюся, заради майбутнього Марка.
Хотів залишити йому в спадок цілу імперію, яку він буде далі розвивати і зміцнювати. Та куди там. Спочатку все було чудово.
Тетяна із завзяттям взялася за розвиток свого малюка, басейн для немовлят, курси англійської та швидкочитання для дошкільнят, ментальна математика, підготовка до школи в університетських професорів, вступ до найпрестижнішої гімназії міста. Щоправда, тут Федору Олександровичу довелося підключити свої зв’язки. Самостійно Марк, незважаючи на зусилля репетиторів, прохідний бал не набрав.
Потім впливовому батькові часто доводилося застосовувати свою силу і значущість для підтримки сина. Йому це не подобалося. Здавалося, що щось він робить не так, але Тетяна щоразу переконувала чоловіка в тому, що той просто зобов’язаний просувати єдиного нащадка будь-якими шляхами.
Тетяна, вона душі не чула в Маркові. Усі матері люблять своїх дітей. Але у випадку з Тетяною це перетворилося на щось майже патологічне.
Вона йому все прощала, організовувала побут і дозвілля дитини так, щоб той не стикався з труднощами і, відповідно, не засмучувався зайвий раз. Адже Марк так болісно сприймав невдачі. Ридав, страждав, у нього і голова потім довго боліла.
Зрозуміло, що в таких умовах хлопчик не міг вирости іншим. Він з дитинства вважав, що весь світ крутиться навколо нього. І знав, варто тільки поскаржитися матері, зробити сумне обличчя, а може, навіть пустити сльозу, і вона зробить усе, що потрібно.
Федора Олександровича, звісно, такі методи виховання не влаштовували. Він намагався сперечатися з дружиною, але… — Ти знати не знаєш, як виховувати дітей, а я купу літератури прочитала. Так ростуть вільні особистості, впевнені в собі і щасливі люди.
Ти навіть не уявляєш, скільки у всіх нас травм з дитинства. Вони заважають нам просуватися по життю, обрубують крила. З Марком такого не станеться.
Якщо Федір Олександрович продовжував наполягати, Тетяна пускала в хід залізні аргументи. — Та ти взагалі весь час на роботі. Вдома не з’являєшся, дитиною не цікавишся особливо.
Не знаєш, чим він живе, чим він дихає. Тут уже Федір Олександрович замовкав, здавався, бо Тетяна справді мала рацію. Так, він багато часу проводив на роботі й гадки не мав про те, як потрібно виховувати дітей.
У цьому питанні дружина, звісно, розбирається куди краще. Коли настав час вступати до університету, з’ясувалося, що знань Марка навряд чи вистачить навіть на мінімальний бал, що дає можливість подаватися на платне відділення. Це при тому, що вчився хлопець у престижній гімназії.
Оцінки у Марка завжди були непогані, тому Федір Олександрович був вельми здивований таким результатом. Він-то вважав, що зі знаннями у його дитини все гаразд. Так, Марк інфантильний, несамостійний, примхливий, але старанний у навчанні, розумний.
Тут-то і з’ясувалося, що багато років поспіль Тетяна вирішувала питання з навчанням сина по-своєму. Простіше кажучи, підкуповувала директора, і Марк отримував хороші оцінки. Федір Олександрович і за голову схопився.
До цього моменту він нарешті усвідомив, якою помилкою було усунутися від виховання сина. Знову довелося підключати зв’язки. Марк став студентом факультету дизайну в місцевому виші.
Напрямок він обрав сам. Щоправда, молодий чоловік прагнув до Дніпра чи Києва. Але Федір Олександрович розумів, його непристосований до життя нащадок має бути під невсипущим батьківським контролем.
Та й у столичних вишах впливовий батько не зможе його підстрахувати. Можливості Федора Олександровича не безмежні. А в цьому місті все набагато простіше.
Марк провчився в університеті кілька місяців і зник. Разом із пристойною сумою грошей із сейфа. На Тетяну тоді дивитися страшно було.
Та сама не своя ходила, постійно заспокійливі пила. А Федір Олександрович, він навіть майже радий був. Нарешті син зробив рішучий і сміливий вчинок.
Мабуть, рушив назустріч своїй мрії — Дніпро чи Київ. Спробує там сам пробитися, навіть якщо не вийде, нічого страшного, порив сам по собі правильний. Пізніше з’ясувалося, що Марк справді поїхав до Києва…
