— Важко, — зізналася вона. — Бути жорсткою дуже складно.
— Це не жорсткість, Дашо. Це справедливість, — сказав Макар Гнатович, наливаючи їй води. — Ти дала їм шанс стати людьми. Чи скористаються вони ним — їхня справа.
— Дякую вам, — Дарина підняла на них очі. — За все!
Родіон посміхнувся.
— А тепер про приємне. Сукня готова? Завтра весілля.
— Готова, — посміхнулася Даша.
Радість прийшла не тільки в її життя, а й у життя Аліси, яка, завдяки спілкуванню з сімейним психологом, помирилася з чоловіком і повернулася в сім’ю.
Минув тиждень. У маленькій хаті фельдшерського пункту в Соснівці було холодно. Геннадій у брудному ватнику і кирзових чоботях невміло возив ганчіркою по підлозі. Руки, звиклі тримати в кращому випадку келих коньяку, були в ципках і саднах.
— Гей, милок! — Двері розчинилися, і увійшла баба Нюра, струшуючи сніг з валянок. — Ти чого там копаєшся?
— Я тільки…
— Не доєна! Гній не чищений! Ану, бігом у хлів!
— Зараз, Ганно Петрівно! — пробурмотів Гена, покірно опускаючи голову.
— І підлогу перемий, розводи кругом! — бурчала бабця. — Ех, була тут Дашка! От жінка! Все у неї блищало, а ти — тьху! Одне непорозуміння!
Геннадій зітхнув і поплентався до відра. У кутку працював старенький телевізор, який він полагодив абияк. Йшли новини. Головна світська подія року — весілля власника холдингу «Здоров’я» Родіона Толобаєва та відомого нейрохірурга Дарини Іволгіної.
Гена завмер. На екрані в чудовій білій сукні, сяючи неймовірним щастям, стояла Дарина. Поруч з нею — Родіон, що дивився на неї з обожнюванням. А трохи віддалік — ставний дідусь у смокінгу, Макар Гнатович, що тримав на руках двох немовлят. Камера великим планом показала обличчя Даші. Вона сміялася. І була красива тією зрілою, сліпучою красою жінки, яка пройшла через пекло і знайшла свій рай.
Ганчірка випала з його рук. Гена дивився на екран, і по його неголеній щоці поповзла сльоза. Він згадав свою клініку, свій кабінет, а ще дружину, яка любила його і приносила йому чай. І мимоволі згадав, як сам, своїми руками, зруйнував усе це заради молодої пустушки і примарних мільйонів. Проміняв діамант на скельце. А тепер скельце розбилося, і діамант сяяв на чужих грудях.
— Що, милок? — голос баби Нюри став несподівано м’яким. Вона підійшла, подивилася на екран, а потім на Геннадія. — Шкодуєш, мабуть?
— Шкодую, — чесно відповів Гена. — Ще й як.
— Ну, шкодуй не шкодуй, а минулого не повернеш, — зітхнула бабуся. — Три ретельніше, Генко. Тут тобі не місто. Тут люди живуть і все бачать. — Вона поклала йому на плече натруджену руку. — Давай, працюй. Праця — вона, кажуть, з мавпи людину зробила. Дивись, і з тебе щось путнє вийде.
Геннадій підняв ганчірку і опустив її в крижану воду. А з екрану все так само дивилася щаслива Даша.
