Зв’язок між ними відновлювався повільно, але вірно. Мар’яна спостерігала за цими змінами і відчувала тиху радість. Вона прив’язалася до Софійки, до цього будинку, до цієї зламаної сім’ї, яка вчилася жити заново.
Галина Степанівна теж стала м’якшою, посміхалася частіше, розмовляла з Мар’яною не тільки про роботу, але й про життя, про минуле. Одного вечора через тиждень після того, як Софійка почала їсти, вона спустилася на кухню сама. Мар’яна готувала вечерю, різала овочі, почула кроки, обернулася.
Софійка стояла в дверях, дивилася на неї. «Можна я допоможу тобі?» — запитала вона тихо. Мар’яна здивувалася, але швидко прийшла до тями.
«Звісно, можна. Хочеш допомогти різати овочі?» Софійка кивнула, підійшла до столу. Мар’яна дала їй маленький ніж і огірок, показала, як різати безпечно.
Вони працювали мовчки кілька хвилин, потім Софійка заговорила. «Мар’яно Іванівно, а ти теж втратила когось близького?» Мар’яна не здивувалася питанню. Кивнула.
«Так. Мого чоловіка. Три роки тому.
А тобі було так само боляче, як мені?» — запитала Софійка. «Дуже боляче. А як ти пережила це?» Мар’яна зупинилася, поклала ніж, подивилася на дівчинку.
«По-різному. Спочатку я просто плакала багато. Потім почала працювати, щоб не думати.
Потім зрозуміла, що життя триває, навіть якщо здається, що воно закінчилося. І що мій чоловік не хотів би, щоб я померла разом з ним. Він хотів би, щоб я жила далі.
І я живу. Пам’ятаю його кожен день. Але живу».
Софійка задумалася. Продовжила різати огірок. «А мама хотіла б, щоб я жила далі.
Звісно, сонечко. Будь-яка мама хоче, щоб її дитина була щасливою і здоровою. Але я не можу бути щасливою без неї.
Зараз не можеш. Але з часом навчишся. Не забудеш її, але навчишся жити з цим болем.
Він стане частиною тебе, але не буде керувати тобою». Софійка кивнула повільно, вбираючи слова. Вони закінчили готувати вечерю разом.
Софійка накрила на стіл, розставила тарілки, поклала прибори. Робила все повільно, але старанно. Коли прийшов Дмитро Олегович, побачив доньку.
Коли прийшов Дмитро Олегович, побачив доньку на кухні, яка допомагала Мар’яні. Він зупинився в дверях, не вірячи своїм очам. Софійка обернулася, побачила батька, сором’язливо посміхнулася.
«Тату, я допомагала готувати вечерю. Бачу, сонечко». «Молодець», голос його тремтів від емоцій.
Вони повечеряли втрьох за кухонним столом. Галина Степанівна приєдналася до них. Розмова була легкою, майже звичайною.
Софійка розповіла, що дочитала книгу Андерсена і хоче почати читати щось нове. Дмитро Олегович пообіцяв купити їй нові книги. Вона попросила про тварин, сказала, що хоче більше дізнатися про них.
Батько записав у телефон, щоб не забути. Після вечері Софійка допомогла прибрати зі столу, віднесла тарілки до раковини. Потім обняла Мар’яну раптово, міцно.
«Дякую тобі», прошепотіла вона. «За що, мила?» «За те, що ти тут. За те, що розмовляєш зі мною.
За те, що не змушуєш мене забути маму». Мар’яна погладила її по голові, відчула, як навертаються сльози. «Я ніколи не змушу тебе забути маму, Софійко.
Вона завжди буде з тобою в серці». Дмитро Олегович дивився на цю сцену, стоячи осторонь, і зрозумів, що Мар’яна стала для його доньки тим, ким не міг стати він сам у ці важкі місяці. Не заміною матері, а опорою, мостом між болем і життям.
Тієї ночі, коли Софійка вже спала, Дмитро Олегович спустився на кухню, де Мар’яна доробляла останні справи. Він налив собі води, сів за стіл. «Мар’яно Іванівно, можна з вами поговорити?» «Звісно».
Вона витерла руки рушником, сіла навпроти. «Я хочу запитати вашої поради. Я не знаю, як правильно поводитися з Софійкою.
Бачу, що їй легше з вами, ніж зі мною. Що я роблю не так?» Мар’яна задумалася, підбираючи слова. «Ви нічого не робите не так, Дмитре Олеговичу.
Просто Софійка бачить у вас нагадування про маму. Ви були сім’єю, втрьох. Тепер вас двоє, і ця порожнеча дуже помітна.
З вами їй доводиться визнавати, що мами більше немає. А зі мною вона може просто бути дитиною, яка вчиться жити далі». Він кивнув, розуміючи.
«Що мені робити? Як стати ближчим до неї? Робіть те, що ви вже робите. Будьте поруч. Розмовляйте.
Не бійтеся говорити про маму. Софійка боїться, що якщо вона забуде хоч щось, то втратить маму остаточно. Допоможіть їй зберегти ці спогади.
Розповідайте історії про дружину, про те, як ви познайомилися, як вона була вагітна Софійкою, якою була матір’ю. Це важливо». Дмитро Олегович провів рукою по обличчю, втомився.
«Мені важко говорити про Наталю. Кожен спогад завдає болю. Знаю.
Але цей біль потрібен. Він частина зцілення. Якщо ви будете мовчати про неї, Софійка вирішить, що про маму не можна говорити, що це заборонена тема.
І тоді вона замкнеться в собі ще сильніше». Він подивився на Мар’яну уважно. «Ви мудра жінка, Мар’яно Іванівно.
Звідки у вас стільки розуміння? Я просто прожила свій біль. І знаю, що допомагає, а що ні». Наступного дня Дмитро Олегович зробив те, що відкладав два місяці.
Він дістав з комори коробки з сімейними фотографіями, які прибрав після похорону. Приніс їх у вітальню, покликав Софійку. Дівчинка спустилася, побачила коробки, злякалася спочатку.
«Що це, тату?» «Це наші фотографії. Я думаю, час повернути їх на місце. Хочеш подивитися разом зі мною?» Софійка вагалася, але потім кивнула.
Вони сіли на диван. Дмитро Олегович відкрив першу коробку. Там лежали фотоальбоми, рамки з фотографіями, диски з цифровими знімками.
Він дістав один альбом, відкрив. На першій сторінці була фотографія їхнього весілля. Наталія Михайлівна в білій сукні, з букетом троянд, сяюча.
Дмитро Олегович молодий, у костюмі, обіймає її за талію. Софійка дивилася на фотографію, торкнулася її пальцем. Мама була така красива.
Так, найкрасивіша жінка, яку я бачив. Голос Дмитра Олеговича став м’якшим. Вони гортали альбом далі.
Фотографії з медового місяця в Італії. Наталя вагітна, з округлим животом, посміхається в камеру. Софійка, новонароджена в пологовому будинку, крихітна в рожевій ковдрі.
Перші кроки Софійки. Батько тримає її за ручки. День народження Софійка в сукні принцеси задуває свічки на торті.
Мама стоїть поруч, дивиться на неї з ніжністю. Софійка плакала тихо, дивилася на кожну фотографію довго, вбираючи. Дмитро Олегович теж не стримував сліз.
Вони сиділи вдвох, занурені у спогади, і це було боляче, але правильно. Мар’яна проходила повз вітальню, побачила їх, не стала заважати. Просто прикрила двері, давши їм простір.
Через годину вони вийшли з вітальні разом. Софійка тримала в руках одну фотографію в рамці. Вона сама, років п’ять, сидить на колінах у мами, обидві сміються, обіймаються.
«Можна я поставлю цю фотографію у своїй кімнаті?» запитала вона у батька. «Звісно, сонечко! Давай ми разом виберемо фотографії для всього будинку». Мама повинна бути з нами, навіть якщо її немає поруч фізично.
Вони провели решту дня, вибираючи фотографії, вставляючи їх у рамки, розставляючи по будинку. На каміні у вітальні з’явилася велика сімейна фотографія. У коридорі повісили кілька знімків з відпусток.
У кімнаті Софійки на столі стояла та сама фотографія з мамою. У спальні Дмитра Олеговича на приліжковій тумбі з’явився портрет Наталії Михайлівни. Будинок ожив по-новому.
Тепер він не був мавзолеєм, де все нагадує про смерть. Він став місцем, де живуть спогади, де минуле переплітається з сьогоденням, де можна горювати і при цьому жити далі. Минув ще тиждень.
Софійка набирала вагу повільно, щоки наповнилися трохи, очі стали яскравішими. Вона стала більше рухатися по будинку, спускалася частіше на перший поверх, сиділа в бібліотеці з книгами, іноді заходила в спортзал, дивилася, як там все влаштовано, але на вулицю не виходила. Мар’яна помітила, що коли вона пропонує Софійці погуляти в саду, дівчинка знаходить причину відмовитися.
Одного ранку, коли виглянуло сонце після кількох похмурих днів, Мар’яна вирішила діяти. Вона приготувала сніданок, покликала Софійку. Дівчинка спустилася, сіла за стіл, почала їсти кашу…
