«Так, заслужив, — він з гордістю провів рукою по блискучому борту. — Звір, а не машина!»
Вона залізла всередину, відчувши під собою незвичну м’якість шкірозамінника сидінь. З іншого боку влаштувався Роман. Лопаті неспішно, з наростаючим виттям, почали свій розгін, і повітря навколо наповнилося оглушливим, вібруючим стрекотом. Майже відразу вертоліт, легко погойдуючись, відірвався від землі й пішов угору.
«Це дуже і дуже важливо для мене, Богдано, — прокричав Роман, перекриваючи шум моторів. — І для нього теж. Дякую, що погодилася!» Вона лише кивнула у відповідь і відвернулася до ілюмінатора, щоб він не побачив, як її обличчя поступово застигає в кам’яній, непроникній масці.
За товстим склом вулички й будиночки Гірників стрімко зменшувалися, перетворюючись на подобу дитячого іграшкового конструктора. Сам політ був швидким і якимось неприродним, тривожним. Богдана відчувала себе спійманою в пастку, хоча крок цей вона зробила абсолютно добровільно, керована жагою справедливості, яка тепер обернулася холодною помстою.
Вони плавно приземлилися на акуратному вертолітному майданчику перед величезним, вражаючим уяву особняком, який своїми розмірами й розкішшю швидше нагадував державну резиденцію. «Ось і моє родове гніздо, — просто сказав Роман, допомагаючи їй вийти. — Не лякайся вигляду».
Богдана лише коротко хмикнула, подумки відзначаючи про себе холодну, бездушну, відчужену красу цього місця, так не схожого на її теплу, живу хату. Усередині панувала гнітюча, нервова тиша, що порушувалася лише приглушеними кроками. Роман поспішно провів її через анфіладу просторих, багато обставлених кімнат і постукав в одні з високих, темних дверей. «Він там, чекає, — прошепотів він, і в його голосі вперше прозвучала щира, синівська тривога. — Він дуже слабкий». Він відчинив двері. «Дядьку, вона тут».
Вони увійшли. У центрі величезної, напівтемної спальні стояло масивне ліжко, на якому, потопаючи в подушках, лежав Григорій Полушкін. Він був схудлим, майже прозорим, і хвороба залишила на його обличчі свої безжальні сліди. Магнат з помітним зусиллям розплющив повіки. Його погляд, каламутний і згасаючий, насилу сфокусувався на Богдані. Він слабо, ледь помітно посміхнувся. «Мені… Роман багато… про тебе розповідав, — прошепотів він, і кожне слово давалося йому з труднощами. — Ти врятувала… мого племінника. Я хотів би… віддячити… за його порятунок. Я б і раніше… але ми не знали… як тебе знайти. Як тебе звати, дівчинко?»
«Богдана, — холодно відрізала вона, не відводячи погляду. — Я приготую для вас відвар. Мені потрібна кухня. Трави в мене з собою».
Її відвели у величезну, сяючу стерильною чистотою кухню і залишили одну. Її руки, діючи майже автоматично, зі звичною спритністю діставали з мішечків коріння і трави. На столі стояли дві однакові керамічні чашки. В одну вона почала акуратно складати світлі, ароматні, цілющі рослини — ту саму допомогу, яку вона принесла. Поруч, в іншу чашку, її пальці самі, ніби мимоволі, відсипали темну, майже чорну суміш з гірких, отруйних коренів, чий відвар не лікує, а повільно і незворотно губить. Вона вдихнула його важкий, зловісний запах, і її серце, скам’яніле від образи, прийняло остаточне рішення. «Я відніму в нього спокій. Я обірву його життя так само, як він колись поставив крапку в житті мого батька».
Вона перелила темну, димлячу рідину у витончену порцелянову чашку, що пасувала такому будинку. Все було готово.
Коли вона повернулася в спальню, Роман з надією дивився на неї. «Дядьку, вона тут, з ліками», — тихо сказав він…
