«Ніно Григорівно!» — Еліна намагалася говорити спокійно. — «Це ж космічні ціни! Сорок тисяч за демонтаж шпалер? Їх що, золотим шпателем зніматимуть?». «Еліночко, ти не розумієш», — свекруха зберігала доброзичливий вираз обличчя.
«Квартира стара, там усе складно, майстри сказали, що дешевше не можна». «Можна знайти інших майстрів». «Ні, ці перевірені, мені Людочка Коваленко їх порадила, у неї вони робили — краса. Тож ось».
Ніна Григорівна присунула теку ближче до сина. «Сашенька, ми подумали, що раз ти тепер голова сім’ї, то й ремонт у родовому гнізді — твоя турбота». Сашко мовчав, вивчаючи кошторис, а Еліна бачила, як він судомно ковтає. «Мам, у мене таких грошей немає».
«Сашенька, ну як же, ти працюєш, Еліночка працює. Ви молоді, здорові, можна кредит узяти. Або частинами, я не проти», — додала Ніна Григорівна. Еліна відчувала, як усередині закипає гнів.
«Це батьківська квартира, чому ми повинні за неї платити?». «Тому що, Еліночко, вона дістанеться Сашенькові, і тобі відповідно. Ви ж у неї вкладетеся, а потім отримаєте назад, це інвестиція». «У квартири два власники: ви і ваш чоловік», — Еліна перейшла на сухий тон.
«У Сашка є сестра, чому б не скинутися втрьох?». «У Наталочки двоє дітей, їй не до того. А ви, молоді, бездітні, куди вам гроші? На ресторани витрачаєте, на всілякі дурниці». Еліна встала й твердо сказала: «Ходімо, Сашко».
Додому їхали мовчки, Еліна дивилася у вікно маршрутки й відчувала, як напруга зростає. Сашко сидів, уткнувшись у телефон. «Ти чого мовчав?» — не витримала вона. — «Що я мав сказати? Що це абсурд? Що в тебе немає півтора мільйона?».
«Що це їхня квартира та їхні проблеми?» — продовжувала дружина. «Лін, але ж це моя мати». «І що? Вона може вимагати з нас будь-які суми, бо вона твоя мати?». Сашко зітхнув: «Я розумію, що це дорого, але вона має рацію. Квартира рано чи пізно дістанеться мені, ну, нам».
Еліна повернулася до нього: «Сашко, у твоєї сестри двоє дітей. Думаєш, вона просто так відмовиться від частки у сталінці на Подолі? Там одна кімната коштує, як наша ціла квартира». «Ми домовимося», — невпевнено відповів чоловік. «Звісно, у нас майстер домовлятися»…
