Денис дістав із кишені конверт і простягнув їй. Зінаїда Петрівна відкрила його тремтячими руками. Всередині були документи на її ім’я. Документи на маленький будинок із ділянкою в тихому районі. Не особняк, скромний, затишний будинок із садом.
— Це… — вона не могла говорити.
— Це ваш, — сказав Гліб. — Щоб ви могли відпочивати, коли захочете. Щоб у вас було місце, де тихо, де можна посидіти на сонці і ні про що не думати.
Зінаїда Петрівна дивилася на папери і не вірила своїм очам.
— Але намет…
— Намет залишиться, — сказав Матвій. — Якщо ви захочете працювати — працюйте. Якщо захочете відпочити — відпочивайте. Тепер вибір за вами.
Зінаїда Петрівна притиснула документи до грудей і заплакала. Втретє за цей довгий день. Але ці сльози були найлегшими.
— Я не знаю, що сказати, — прошепотіла вона.
— Не треба нічого говорити, — сказав Денис. — Просто живіть. Ви це заслужили.
Минув місяць, потім інший. Зінаїда Петрівна переїхала у свій новий будинок. Але щотижня приїжджала на свій кут. Уже не працювати, а просто побути. Посидіти на табуретці, подивитися на людей, згадати. Трійнята приїжджали щовихідних. Іноді на своїх дорогих машинах, іноді на звичайному таксі, щоб не привертати уваги. Вони привозили продукти, сиділи з нею за столом, слухали її історії про Миколу Івановича, про Степана, про ті часи, коли вона була молодою.
Зінаїда Петрівна розповідала їм усе. І хороше, і погане. І вони слухали, бо це була їхня історія теж. Історія про те, як одна тарілка супу може змінити долю. Історія про те, як доброта, навіть коли її не помічають, проростає.
Одного разу навесні Зінаїда Петрівна сиділа у своєму саду, дивилася на квітучу яблуню і думала про те, як дивно влаштоване життя. Вона втратила чоловіка, втратила сина, втратила трьох дітей, яких почала вважати своїми. І все ж наприкінці життя повернуло їй те, що відняло. Не в тій формі, в якій вона очікувала, але повернуло.
Матвій підійшов із чашкою чаю.
— Про що думаєте, бабусю?
Зінаїда Петрівна посміхнулася. Тією посмішкою, яка раніше тривала недовго, а тепер затримувалася.
— Думаю про те, що все-таки вартувало, — сказала вона. — Усі ці роки, вся ця праця, весь цей страх — вартувало.
Матвій сів поруч із нею.
— Чому?
— Тому що я дожила до цього моменту, — сказала вона. — До цього будинку, до цього саду, до цього чаю, до вас. — Вона помовчала. — Знаєш, коли ти стара, ти починаєш рахувати. Рахувати, що зробила правильно, а що ні. Я багато помилялася в житті. Але того дня, коли я нагодувала вас трьох, я не помилилася.
Матвій узяв її за руку.
— Ви не просто нагодували нас, — сказав він. — Ви дали нам віру в те, що світ може бути добрим. І ми пронесли цю віру через усе.
Зінаїда Петрівна кивнула.
— Тоді я зробила достатньо, — сказала вона тихо. — Тоді моє життя мало сенс.
Увечері того дня троє братів сиділи на ґанку її будинку і дивилися на захід сонця. Зінаїда Петрівна дрімала в кріслі, вкрита пледом. На столі стояла та сама коробка з її скарбами. Серветка з плямою від соусу, дешева ложечка, малюнок із паличними чоловічками.
Гліб узяв малюнок і подивився на нього.
— Пам’ятаєш, як ти це намалював? — запитав він Матвія.
Матвій кивнув.
— Я хотів, щоб у неї залишилося щось від нас, на випадок, якщо ми ніколи не повернемося.
Денис подивився на сплячу Зінаїду Петрівну.
— Вона зберігала це весь час, — сказав він. — Усі ці роки.
— Тому що для неї ми були справжніми, — сказав Гліб. — Не волоцюгами, не проблемою — людьми.
Вони замовкли, дивлячись на захід сонця. Небо забарвилося в помаранчевий і рожевий. І десь удалині співала пташка.
— Ми дотримали обіцянки, — сказав Матвій нарешті.
— Дотримали, — погодився Денис.
— І тепер, — сказав Гліб, — у нас є сім’я.
Зінаїда Петрівна прожила ще багато років — спокійних, теплих років, оточена турботою. Вона бачила, як трійнята одружилися, як у них з’явилися діти. Вона стала прабабусею, справжньою прабабусею для дітей, які називали її «баба Зіна» і прибігали до неї за млинцями та історіями. І щоразу, коли хтось питав її про секрет щастя, вона відповідала одне й те ж:
— Немає ніякого секрету. Просто роби добро, коли можеш, навіть якщо ніхто не бачить, навіть якщо здається, що це нічого не змінить. Бо ти ніколи не знаєш, яке зерно проросте.
А потім вона посміхалася і додавала:
— І годуй голодних. Завжди годуй голодних. Бо іноді одна тарілка супу може повернутися до тебе у вигляді цілої сім’ї.
