— Дмитре, Наталю, я не очікував побачити вас сьогодні. — Ну, — сказав Діма, повністю заходячи в кабінет так, ніби він тут господар, — коли мама не взяла слухавку, ми занепокоїлися, враховуючи її останній стан. — З моїм станом усе гаразд, — нарешті знайшла я голос.
Наташа підійшла ближче і поклала руку мені на плече. — Звісно, все гаразд, люба, але після смерті Роми ми розуміємо, що ви можете бути трохи розгублені. Я перевела погляд на відкриту папку переді мною, потім на Андрія Петровича, а потім на сина й невістку.
Уперше за багато місяців усе стало абсолютно зрозуміло. Я не розгублена, — сказала я, закриваючи папку. Насправді, мені здається, я починаю розуміти, що відбувається.
Зависла тиша, настільки густа, що її можна було розрізати ножем. І в цій тиші я зрозуміла, моє життя зараз зміниться і набагато сильніше, ніж я могла собі уявити. Напруга в кімнаті відчувалася майже фізично.
Діма й Наташа дивилися на мене з новою, лякаючою інтенсивністю, так, ніби вперше побачили в мені загрозу, а не безпорадну стару. — Мамо, — сказав Діма, повільно підходячи, — нам треба поїхати додому. — Ти засмучена, це зрозуміло, після похорону.
— Я нікуди не поїду, — відповіла я таким твердим голосом, що здивувалася сама собі. Андрій Петрович прокашлявся. — Дмитре, Наталю, ця розмова особиста між вашою матір’ю і мною.
Я б волів, щоб ви це поважали. Наташа нервово розсміялася. При всій повазі, Андрію Петровичу, Олена Вікторівна дуже вразлива після смерті Романа Олексійовича.
Ми не вважаємо правильним, щоб вона приймала важливі рішення без нагляду сім’ї. — Нагляду сім’ї? — повторила я, відчуваючи, як у мені піднімається злість. Мені шістдесят вісім років, я не дитина.
Діма обмінявся з Наташею поглядом, точно таким же, яким вони переглядалися на похороні. Тоді я не розуміла, що він означає. Тепер розуміла.
— Звісно, ти не дитина, мамо, — сказав Діма, тоном, яким зазвичай говорять з неслухняним. — Ми просто хочемо захистити тебе від людей, які можуть скористатися твоєю слабкістю. Я подивилася на Андрія Петровича, який мовчав, спостерігаючи за нами дуже серйозно.
Потім подивилася на закриту папку на його столі, я вже знала, що в ній лежить правда, здатна перевернути все. — Андрію Петровичу, не могли б ви залишити нас ненадовго? — Мені потрібно поговорити з сином і невісткою наодинці. — Звісно, — кивнув він.
— Я буду зовні. Щойно він вийшов, повітря в кабінеті повністю змінилося. Діма помітно розслабився, наче виграв щось важливе.
— Мамо, я не знаю, що ця людина тобі наговорила, але ти повинна розуміти, коли йдеться про гроші, люди здатні на що завгодно. — Про гроші? — перепитала я. Наташа сіла в крісло поруч зі мною. — Олено Вікторівно, ми ж знаємо, що у Роми була велика страховка життя.
І дім, і заощадження. Багато хто готовий обдурити вдову заради вигоди. Холод пронизав мене.
— А звідки ви двоє знаєте про страховку Роми? Діма й Наташа переглянулися, тепер уже тривожно. — Ну, — почав Діма, вперше запинаючись. — Тато говорив нам про це кілька місяців тому, коли ми обговорювали, як забезпечити тобі захист, якщо з ним щось трапиться.
— Дивно, — сказала я повільно. — Бо мені Рома про ці розмови нічого не говорив. Зависла тиша.
І тут пролунав звук, кашель. Кашель, який я впізнала б серед тисячі. Ми одночасно повернулися до дверей маленької ванної кімнати, що примикала до кабінету.
Двері відчинилися повільно. І на порозі стояв Рома. Мій чоловік.
Людина, яку я поховала чотири дні тому. Живий. Справжній.
Дихаючий. Він дивився на мене з любов’ю і провиною в очах. — Здрастуй, Олено, — м’яко сказав він.
Здається, я закричала невпевнено. Пам’ятаю тільки, що світ закрутився, і якби Рома не підхопив мене, я б упала. — Що? — Як? Прошепотіла я, торкаючись його обличчя тремтячими руками, щоб переконатися, що він справжній.
Позаду я почула, як Наташа ахнула, а Діма пробурмотів слово, яке я не хочу повторювати. Рома тримав мене акуратно, впевнено, так само, як робив це все наше життя. — Пробач мені, Олено.
Пробач, що мені довелося на це піти. Але це був єдиний вихід. — Єдиний вихід, щоб що? — запитала я, хоча десь глибоко всередині вже починала розуміти.
Вираз обличчя Роми миттєво став твердим, як камінь. Він подивився на Діму й Наташу так, як я ніколи не бачила. — Щоб захистити тебе від них.
Першим отямився Діма. — Це неможливо. — Ти, ти помер.
— Ми бачили тебе. — Був похорон. — Є свідоцтво про смерть.
Рома випростався, не прибираючи руки з моїх плечей. Було підроблене свідоцтво про смерть. Його зробив знайомий лікар і похоронний директор, який був мені винен.
Андрій Петрович допоміг мені організувати все інше. — Але навіщо? — прошепотіла я. Рома подивився на мене з такою ніжністю, що серце стиснулося, а потім повернувся до них. — Бо я дізнався, що ви збиралися зробити.
Наташа зблідла. — Я не розумію, про що ви говорите. — Ні, — сказав Рома, підходячи до столу і відкриваючи папку, яку перед відходом закрив Карташов.
— Тоді ти не впізнаєш ось це? Роман дістав кілька документів і розклав їх на столі. Навіть з того місця, де я сиділа, було видно копії електронних листів, повідомлень і те, що виглядало як розшифровки записів. — Дімо, — прочитав він уголос, — мама починає виявляти ознаки деменції.
— Думаю, тобі варто врахувати, що їй скоро може знадобитися постійний догляд. — Якщо тато підпише папери, які я підготувала, ми зможемо забезпечити їй найкращий догляд, коли прийде час. Мій син побілів.
Роман продовжив. Наташа згодна, і чим швидше, тим краще. Один тільки дім коштує майже вісім мільйонів, не рахуючи їхніх пенсійних накопичень…
