— Більш ніж. Аудіозапис їхньої розмови, фінансові сліди, експертиза отрути. Вони отримають максимальний термін. Замах на вбивство за обтяжуючих обставин — 20 років мінімум.
— Добре, — Олександр відкинувся у візку. — Тоді готуємося до фіналу.
— Який план?
Олександр задумався. Йому хотілося не просто передати докази поліції. Хотілося, щоб Олена і Леньов побачили, як їхній план руйнується. Щоб зрозуміли, що програли. Щоб відчули той жах, який він відчував п’ять років.
— Через тиждень у мене день народження, — сказав він повільно. — Мені виповнюється 48. Олена завжди влаштовує невелику сімейну вечерю. Запросимо гостей. І поліцію як сюрприз.
Кречетов посміхнувся.
— Драматично. Мені подобається.
— Але до цього я повинен повністю відновитися. Хочу встати з візка на своїх ногах перед ними. Щоб вони зрозуміли: я знаю все.
— Тиждень — маленький термін.
— Я впораюся. — Олександр подивився на свої ноги. — Я повинен впоратися.
Тиждень пролетів як один нескінченний день. Олександр тренувався кожну вільну хвилину. Ночами він виходив з візка, тримаючись за стіну, і намагався стояти. Перші рази ноги не тримали, він падав, боляче вдаряючись об підлогу. Синці покривали стегна і коліна, але він не зупинявся.
М’язи горіли вогнем. П’ять років без руху зробили їх слабкими, атрофованими. Але Олександр був упертим. Щоночі — дві години тренувань. Присідання, тримаючись за стіл. Кроки вздовж стіни. Вправи на розтяжку.
До кінця тижня він міг стояти без підтримки близько хвилини. Це був неймовірний прогрес. Так, ноги тремтіли, рівновага втрачалася легко. Але він стояв. Сам. Без візка.
Ходити було складніше. Координація порушена. М’язи не звикли до навантаження. Олександр робив короткі кроки, по 3-4 метри, потім падав від втоми. Але з кожним днем виходило краще.
Вдень він продовжував грати роль інваліда. Сидів у візку, неживі ноги під пледом. Олена навіть не дивилася на нього зайвий раз. Вона була зайнята підготовкою до свята. Замовила торт, склала меню, запросила кількох знайомих. Вдавала турботливу дружину.
Олександр спостерігав за нею і дивувався. Як вона може так переконливо брехати? Посміхатися йому, говорити про подарунок, який приготувала, цілувати в щоку, коли йде. І при цьому знати, що через місяць його не стане.
Леньов більше не приходив. Мабуть, вони вирішили, що занадто ризиковано після тієї розмови. Але Кречетов продовжував стеження. Олена зустрічалася з лікарем у його клініці під приводом консультації щодо здоров’я чоловіка. Прослуховування ловило їхні розмови по телефону.
В одному із записів Леньов говорив: «Після дня народження збільшимо дозу вдвічі. Він не протягне більше трьох тижнів. Серце не витримає».
Олександр слухав це і посміхався. Вони не знали, що їхній план уже провалився. Що він перестав приймати отруту. Що відновлюється. Що збирає на них досьє.
Вероніка відвідувала його вечорами. Дівчинка приходила до кабінету, сідала на стілець поруч і розповідала про свій день. Про книжки, які читала. Про те, як мама радіє підвищенню зарплати. Олександр слухав її й розумів: у цьому будинку залишилася тільки одна чесна людина. Семирічна дитина.
— Ти зможеш ходити? — запитала Вероніка одного вечора.
Олександр подивився на неї й вирішив показати правду. Він встав з візка. Повільно, тримаючись за підлокітники, але встав. Вероніка підскочила, очі розширилися.
— Ти стоїш?
— Тихіше. — Олександр приклав палець до губ. — Ніхто не повинен знати. Поки що.
— Це диво… — дівчинка прошепотіла.
— Це твоє диво, Вероніко. Ти врятувала мене.
Сльози потекли по її щоках. Олександр нахилився, ледь не втративши рівновагу, і обійняв дівчинку. Вона притиснулася до нього, схлипуючи.
— Я так боялася, що ви не повірите мені, — схлипувала вона. — Що виженете нас з мамою.
— Я завжди буду тобі вірити, — сказав Олександр твердо. — Ти найсміливіша дівчинка, яку я знаю.
День народження настав непомітно. Вранці Олександр прокинувся у своїй спальні на першому поверсі. 48 років. Половина життя позаду. П’ять років з них — у візку. Але сьогодні це закінчиться.
Олена зайшла до нього рано-вранці. Вона була в легкій сукні, волосся зібране в елегантну зачіску. Красива, як завжди. Смерть в образі красуні.
— З днем народження, любий. — Вона нахилилася і поцілувала його в лоб. Олександр ледве стримався, щоб не відсахнутися. — Сьогодні ввечері буде невелика вечеря. Я все організувала. Твої улюблені страви.
— Дякую. — Олександр видавив посмішку.
— І подарунок у мене є. Сюрприз. — Вона загадково посміхнулася.
Сюрприз. Цікаво, що вона придумала? Може, вже сьогодні планує дати ударну дозу?
— Я теж приготував сюрприз, — сказав Олександр. — Для всіх.
Олена вигнула брову.
— Інтригуєш. Не терпиться дізнатися.
Вона пішла, і Олександр залишився один. Дістав телефон і набрав номер Кречетова.
— Все готово?
