До вечора стіл у вітальні був накритий так, як вона накривала його тільки на великі свята: білосніжна лляна скатертина, свічки в срібних свічниках, кришталь, який вони купували ще на весілля в антикварному магазині на Андріївському узвозі. Вечеря пройшла в дивній атмосфері штучного тепла. Микита багато жартував, підливав вино, розповідав про плани на майбутнє, в яких її вже не було. І вона кивала, посміхалася, їла маленькими шматочками, спостерігаючи, як чоловік розслабляється з кожною хвилиною, як спадає напруга з його плечей.
«Я приготую тобі сік, — сказав він, встаючи з-за столу після десерту. — Свіжовичавлений, апельсиновий, з вітамінами. Ти виглядаєш втомленою, тобі потрібні сили». «Дякую, рідний, ти завжди був турботливим, навіть коли… ну, ти розумієш». Він вийшов на кухню, вичавив апельсини і через хвилину повернувся з двома високими склянками, запітнілими від холоду.
Микита взяв свою, зробив ковток, і вона помітила, як він крадькома стежить за нею поверх краю склянки, чекаючи, коли вона вип’є. Женя піднесла склянку до губ, набрала трохи в рот і відразу відчула гіркуватий хімічний присмак, який неможливо було сплутати ні з чим. Феназепам у великій дозі, змішаний із золпідемом — рецептурні препарати, які Микита, очевидно, діставав через свої зв’язки так само легко, як знаходив спільників у банках. Смертельна комбінація, розрахована на те, щоб вона заснула і не прокинулася, а вранці він викличе швидку і розповість про самогубство психічно хворої дружини.
«Щось мені недобре… — вона притиснула руку до живота, зображуючи раптову нудоту. — Вибач, я в туалет, напевно, з’їла щось не те». Зачинившись у ванній, вона викликала блювоту, прополоскала рот кілька разів водою, потім ополіскувачем, щоб прибрати залишки препарату зі слизової, і дістала телефон з кишені домашньої сукні. Повідомлення Миронову було коротким: «Риба клюнула. 15 хвилин. Починаємо».
Коли вона повернулася у вітальню, злегка похитуючись і зображуючи перші ознаки дії препарату — важкі повіки, уповільнені рухи, невиразну мову, — Микита вже стояв біля дверей у підвал, переглядаючись з Оленою, яка з’явилася з кухні з переможною посмішкою на губах. «Тобі потрібно прилягти, люба, — він підхопив її під руку з фальшивою турботою. — Ходімо, я допоможу піднятися в спальню». «Ні… — вона відсторонилася, сіла в крісло біля каміна, закрила очі. — Посиджу тут трохи, голова паморочиться, не можу йти».
«Ліки діють швидко, — почула вона його шепіт, адресований Олені. — Через пів години вона відключиться повністю, підемо вниз, відзначимо нашу перемогу, завтра все буде наше». Вони спустилися в підвал, і Женя, дорахувавши до десяти і переконавшись, що кроки стихли, встала з крісла. Підійшла до панелі управління системою «Розумний дім», встановленої в ніші біля сходів, і одним рухом відключила живлення гідравлічної системи, яка керувала механізмом дверей.
Тепер підвальну кімнату неможливо було відкрити ні зсередини, ні зовні, оскільки електронний замок працював тільки за наявності електрики, а на ручний дублер Микита свого часу пошкодував грошей. Наступним рухом вона активувала театральну дим-машину, яку встановила напередодні у вентиляційному коробі під приводом перевірки системи очищення повітря. Нешкідливий гліцериновий дим, той самий, що використовують на концертах і в театрах, почав заповнювати кімнату внизу — густий, білий, лякаючий на вигляд, але абсолютно безпечний для дихання. Вона сіла на диван з планшетом у руках і підключилася до камер спостереження, які Микита сам встановив у підвалі.
Відео вже транслювалося в прямому ефірі: на особисту пошту Миронова для протоколу, в загальний чат жителів селища, де Микита був членом правління і «шанованою людиною», на корпоративну адресу холдингу «Фарма ЮА», чиї керівники так хотіли отримати її патент за безцінь. Нехай усі побачать, ким насправді був зразковий сім’янин і успішний бізнесмен. На екрані планшета розгорталася сцена, на яку вона чекала місяцями, репетирувала в уяві безсонними ночами. Дим заповнював кімнату білими клубами, Микита бив у двері кулаками, кричав, кликав на допомогу, його голос зривався на хрип.
Олена забилася в кут на ліжку з бордовою білизною, і Женя бачила, як дівчина закриває обличчя руками, бурмоче щось незв’язне, розгойдуючись з боку в бік. Галюцинації від препаратів, які вона сама підсипала коханцеві за порадою «доктора Олени», нарешті проявилися на повну силу. «Відкрий! — кричав Микита, молотячи по дверях. — Женю! Відкрий двері негайно!» Він метнувся по кімнаті в пошуках виходу, знайшов у кутку за кріслом балончик з киснем, який тримав там на випадок проблем з вентиляцією.
Схопив його, і коли Олена потягнулася до нього з благанням в очах і простягнутими руками, відштовхнув її з такою силою, що вона впала на підлогу, вдарившись головою об ніжку ліжка. «Пусти! Мені треба дихати! Відійди від мене!» «Ти обіцяв! — закричала Олена, і її голос зірвався на крик відчаю. — Ти обіцяв, що ми будемо разом! Що цей будинок буде моїм! Що ми одружимося, коли вона помре!»
«Дурепа сільська! Я тобі нічого не обіцяв! Ти сама вішалася мені на шию, сама мріяла стати господинею!» «Це ти спокусив мене! Ти давав мені таблетки, щоб я була слухняною і робила все, що ти скажеш! Ти хотів убити її і забрати гроші, патент, все!»..
