Шейх пояснив дівчині ламаною рідною для неї мовою, яку вивчив спеціально для таких випадків, що її смерть буде швидкою. Він цинічно додав, що все мине відносно безболісно, якщо вона не чинитиме опору. Останні слова Крістіни були звернені до матері, хоча Тетяна їх, на жаль, ніколи не почує.
Дівчина зі сльозами попросила передати мамі, що дуже її любить і не хотіла завдати болю родині. Шейх холоднокровно записав ці передсмертні слова на диктофон. Такі аудіозаписи він зазвичай додавав до своїх поставок як гарантію справжності живого товару.
Убивство сталося шляхом задушення спеціальною петлею. Це знаряддя обрали навмисно, оскільки воно не залишало видимих ушкоджень на шкірі. Майстер працював гранично акуратно, адже голова мала зберегти бездоганний презентабельний вигляд для колекції.
Після смерті Крістіни її голову відокремили від тіла професійними хірургічними інструментами. Потім її ретельно обробили консервувальними розчинами й помістили в спеціальний герметичний контейнер для транспортування. Тіло дівчини безжально утилізували в печі крематорію, що належав одній із компаній шейха.
Документи про кремацію оформили на вигадане ім’я, а прах таємно розвіяли в пустелі неподалік від Дубая. Жодних слідів існування Крістіни Логінової на території ОАЕ більше не залишилося. Єдиним доказом була її голова, яка тепер прямувала до нового високопоставленого власника.
Але грандіозні плани шейха Аль-Рашида зруйнувалися через випадковість, яку ніхто не міг передбачити. Саудівський принц, який замовив цей макабричний трофей, раптово помер від серцевого нападу за три дні до запланованої передачі. Його спадкоємці нічого не знали про таємну колекцію батька й зовсім не були зацікавлені в отриманні замовлення.
Шейх залишився з украй специфічним і дорогим вантажем, який нікуди було збути. Тоді Аль-Рашид вирішив використати ситуацію, що склалася, у власних інтересах. У нього були дуже напружені стосунки з деякими діловими партнерами з Ер-Ріяда, які підозрювали його в шахрайстві під час поділу прибутку.
Він вирішив піднести забальзамовану голову як подарунок одному з таких партнерів — шейху Фейсалу Аль-Сабі. Цим моторошним жестом він натякав на те, що знає про його власні таємні захоплення й може будь-якої миті їх оприлюднити. Подарунок був вишукано запакований у дорогу чорну коробку із золотим оздобленням, як це заведено серед арабської еліти.
До коробки додавалася коротка записка арабською мовою. «Дорогий брате, прийміть цей скромний дар як знак нашого взаєморозуміння, — йшлося в тексті. — Сподіваюся, він нагадає вам про важливість чесності в наших ділових відносинах».
15 листопада шейх Фейсал Аль-Сабі влаштовував розкішний банкет на честь укладення великої угоди з постачання нафтового обладнання. Захід проходив в одній із величних зал готелю Emirates Palace в Абу-Дабі. Туди запросили найвпливовіших бізнесменів і представників правлячих родин регіону.
Серед іменитих гостей були міністр енергетики ОАЕ, кілька саудівських принців і керівники найбільших нафтових корпорацій. Коробку з моторошним подарунком доставили до готелю кур’єрською службою о 7-й вечора, лише за годину до початку банкету. Служба безпеки готелю перевірила посилку стандартними методами — рентгеном і газоаналізатором на вибухові речовини…
