Ірина піднялася на другий поверх, відкрила двері і побачила два двоярусні ліжка. У кімнаті нікого не було. Вона кинула сумку на нижню койку, сіла і втупилася в стіну.
Що вона робить? Навіщо послухалася якоїсь бездомної старої? Може, треба було просто піти додому, лягти спати і забути про цей дивний день? Але тривога не відпускала. Ірина дістала телефон, написала подрузі Світлані. «Переночую не вдома, потім поясню».
Свєта відповіла через хвилину. «Ти що, мужика знайшла, нарешті?» Ірина не стала відповідати. Вона лягла на ліжко, втупившись у стелю.
За вікном шумів місто, десь сигналили машини, чулися голоси перехожих. Ірина заплющила очі, намагаючись заснути, але сон не йшов. Думки крутилися: Ніна Іванівна, її слова, дивне питання охоронця Геннадія, зниклі підписи на актах.
Вона спробувала вибудувати логічний ланцюжок. А якщо все це пов’язано? А раптом на роботі відбувається щось незаконне, і вона випадково дізналася про це? Але вона нічого не знає. Просто робить свою роботу, проводить документи, веде облік.
Або… Ірина різко сіла на ліжку. А якщо її використовують? А може, через її руки проходять якісь фіктивні документи, а вона просто не помічає. Ні, це маячня.
Вона завжди уважна, завжди перевіряє все двічі. Хоча… Акти без підписів. Як вони могли пройти, якщо вона їх перевіряла? Значить, хтось їх підмінив.
Але навіщо? Близько опівночі Ірина все-таки задрімала. Сон був неспокійним, повним уривчастих образів. Їй снився офіс, нескінченні стоси документів і чиїсь руки, які змінювали цифри у звітах, поки вона відверталася.
Вона прокинулася від різкого звуку. Телефон вібрував на тумбочці поруч із ліжком. Ірина схопила його, подивилася на екран.
Четверта година ранку. Дзвонила Світлана. «Алло?» — сонно пробурмотіла Ірина.
«Іро! Ти жива?» Голос Свєти був сповнений паніки. «Що? Звичайно, жива. Ти чого?» «Твій будинок горить.
Сирени виють. По новинах показують. Там пожежа.
Пожежники приїхали. Ти де?» Ірина сіла на ліжку, серце шалено закалатало. «Що? Що ти сказала?» «Пожежа.
У твоєму будинку. Поверх третій і четвертий. Ти вдома була?» «Ні.
Я… Я в хостелі. Я ж тобі писала». «Слава богу.
Іро, що відбувається?» Ірина не відповідала. Вона схопилася з ліжка, швидко одяглася, схопила куртку, відкрила електронний замок, кинула на стіл адміністратора електронний ключ і вибігла з дверей хостелу. Спустилася сходами, вискочила на вулицю і викликала по телефону таксі.
Дала адресу свого будинку, і машина помчала через нічне місто. Всю дорогу Ірина дивилася у вікно, не вірячи тому, що відбувається. Пожежа.
У її будинку. Саме в її будинку. Саме на її поверсі.
І вона мала бути там, у своїй квартирі, на четвертому поверсі. Таксист щось говорив, але вона не чула. Перед очима стояло обличчя Ніни Іванівни та її слова «Не йди додому».
Машина під’їхала до будинку, й Ірина побачила миготливі вогні пожежних машин, натовп людей, дим, що піднімався в небо. Вона вийшла, повільно підійшла ближче. Четвертий поверх, її поверх, був охоплений полум’ям.
Пожежники спрямовували шланги, вода лилася потоками, але вогонь вирував. Ірина стояла, не в змозі поворухнутися. Поруч товпилися сусіди, хтось плакав, хтось розмовляв по телефону.
Вона впізнала кількох: старого Бориса Петровича з п’ятого поверху, молоду сім’ю з близнюками з другого. Всі були в шоці. «Ірино!» Хтось гукнув її.
Це була сусідка знизу, Тамара Степанівна, жінка років шістдесяти. «Ти ціла?» «Слава Богу!» «Ми думали, ти вдома». «Ні, я…» Переночувала у подруги, машинально збрехала Ірина.
«Яке щастя!» «А то квартира твоя… Там усе вигоріло. І в Зінов’євих теж.
Вони ледве вибралися, до лікарні їх відвезли з опіками». Ірина кивнула, не знаходячи слів. Її квартира.
Все, що в неї було. Меблі, документи, речі, книги, які вона збирала роками. Все згоріло.
Але вона жива. Якби не Ніна Іванівна. Вона дістала телефон тремтячими руками і подивилася на час.
За двадцять п’ята. Ще рано. Ніна Іванівна сказала прийти вранці.
Значить, треба дочекатися світанку і йти до неї. Старенька обіцяла все пояснити. Ірина відійшла від натовпу, притулилася до сусіднього будинку і заплющила очі.
Пожежа. Саме сьогодні. Саме її квартира.
Це не могло бути випадковістю. Світанок настав повільно. Небо то рожевіло, то ставало сизо-бузковим.
Ірина так і простояла біля будинку більше двох годин, спостерігаючи, як пожежники заливають останні осередки вогню. Близько шостої ранку до неї підійшов поліцейський. Молодий хлопець, явно втомлений від безсонної ночі.
«Ви Проніна Ірина Сергіївна?» — запитав він, звіряючись із блокнотом. «Так. Квартира 42 на четвертому поверсі.
Ваша?» «Моя». «Вас не було вдома в момент загоряння?» «Ні». «Я ночувала…
У подруги». Поліцейський записав щось у блокнот. «Пощастило вам.
Сусіди ваші, Зінов’єви, зараз у лікарні». Ледве вибралися. «У вас є припущення, від чого могла початися пожежа?» Ірина похитала головою.
«Сказати правду?» «Про дивну стареньку. Про її попередження». «Це прозвучить як маячня.
Ні». «Я не знаю». «Гаразд.
Експертиза розбереться». «Ось мій номер телефону. Якщо щось згадаєте, телефонуйте».
Він простягнув їй папірець і відійшов до колег. Ірина сунула його в кишеню і подивилася на час. Пів на сьому.
Через півгодини вона мала бути біля метро. Ніна Іванівна обіцяла все показати. Ірина викликала таксі і поїхала до станції.
Всю дорогу вона дивилася у вікно, не в змозі осмислити те, що відбувається. Її життя перевернулося за одну ніч. Будинок згорів.
Квартира знищена. І все це тому, що хтось хотів її вбити. Бо інакше це пояснити неможливо…
