Він увімкнув аудіозапис. З динаміків полилася розмова Олени та Леньова.
«Дімо, я не розумію, чому він ще живий… Олено, я ж пояснював, доза повинна бути такою, щоб не викликати підозр…»
Голоси були чіткими, впізнаваними. Гості слухали, ошелешені. Хтось ахнув. Хтось прикрив рот долонею.
Запис тривав: зізнання за зізнанням. Плани, розрахунки, обговорення спадщини. Олена сиділа біла, як крейда. Леньов метушився поглядом, шукаючи вихід.
— Це… Це підробка! — закричав він. — Монтаж! Мене підставляють!
— Підробка? — Олександр дістав папку з документами і кинув на стіл. — Ось фінансові документи. Перекази від Олени на ваш рахунок. П’ять мільйонів за чотири роки. Оплата за мої страждання, докторе?
Леньов схопив документи, пробіг очима. Руки тремтіли. Він зрозумів: докази незаперечні.
— Олено! — прохрипів він. — Ти сказала, що слідів не буде!
— Заткнись! — Вона схопилася, перекинувши келих. Вино розлилося по скатертині червоною плямою. — Заткнись, ідіот!
Але було пізно. Гості дивилися на них з жахом і огидою. Кречетов встав, дістав посвідчення.
— Я приватний детектив Кречетов. Весь цей час я збирав докази за дорученням Олександра Вікторовича. І тепер…
Двері розчинилися. У їдальню увійшли поліцейські — п’ятеро у формі з наручниками.
— Олена Ігорівна Громова, Дмитро Вікторович Леньов, вас заарештовано за підозрою в замаху на вбивство, — промовив старший офіцер. — Маєте право зберігати мовчання.
Олена впала на стілець, закрила обличчя руками. Леньов спробував втекти, але поліцейські схопили його. Наручники клацнули на зап’ястях.
— Ні! Ні! Це помилка! Я лікар! Я не можу… — він кричав, виривався.
Олександр дивився на це спокійно. П’ять років очікування, тиждень підготовки, і ось фінал. Вони отримали те, на що заслужили. Але це ще не все.
Він узявся за підлокітники візка. Повільно, із зусиллям почав підніматися. М’язи тремтіли, ноги майже не слухалися. Але він піднімався. Сантиметр за сантиметром.
Всі завмерли. Гості дивилися, не вірячи очам. Олена підняла голову, побачила і застигла від жаху.
— Ти? Ти стоїш? — прошепотіла вона.
Олександр встав повністю. Ноги тримали. Він стояв на своїх ногах вперше за п’ять років.
— Так, Олено. Я стою. Тому що перестав приймати твою отруту. Тому що моє тіло відновилося. Ти програла.
Він зробив крок. Невпевнений, хитаючись, але крок. Потім ще один. Наблизився до неї. І Олена зіщулилася, ніби від удару.
— Ти хотіла моєї смерті. Хотіла грошей. Але отримаєш тільки в’язницю. 20 років за ґратами. Без краси, без розкоші, без свободи. Це справедливо.
Сльози текли по її обличчю, розмазуючи косметику. Красуня перетворилася на жалюгідну, заплакану жінку.
— Я… Я не хотіла… Він змусив мене… — лепетала вона, показуючи на Леньова.
— Брехня, — відрізав Олександр. — На записах все чутно. Ти сама запропонувала план. Ти сама знайшла його і втягнула в це. Не намагайся перекладати провину.
Поліцейські повели їх до виходу. Олена йшла, спотикаючись, Леньов лаявся і погрожував. Але їх ніхто не слухав. Гості розступилися, даючи дорогу. Деякі дивилися з презирством, інші — з жалістю.
Коли двері за ними зачинилися, Олександр повільно повернувся до столу й опустився у візок. Ноги боліли нестерпно, але він посміхався. Посміхався вперше за довгий час по-справжньому.
— Олександре… — один з гостей підійшов, голос тремтів. — Ми не знали. Якби ми хоч щось підозрювали…
— Я знаю, — відповів Олександр. — Ніхто не винен, крім них двох. Прошу вибачення, що зіпсував вечір.
— Зіпсував? — Жінка, що сиділа праворуч, похитала головою. — Ти щойно розкрив злочин століття. Це… Це неймовірно.
Кречетов підійшов, поклав руку на плече Олександра.
— Ти впорався. Краще, ніж я очікував.
— Ми впоралися, — поправив Олександр. — Без тебе я б не зміг зібрати докази.
— А без Вероніки ти б не дізнався правду.
Олександр кивнув і подивився в бік дверей. Там, біля одвірка, стояла Вероніка, притискаючись до матері. Обидві дивилися на нього широко відкритими очима. Він покликав їх жестом. Ольга і дочка невпевнено підійшли.
— Вероніко, — сказав Олександр, дивлячись на дівчинку. — Ти врятувала мені життя. Я обіцяв, що ви з мамою будете в безпеці. І я дотримаю слова. Більше того. Я хочу вдочерити тебе. Якщо ти і твоя мама згодні.
Ольга охнула, прикрила рот рукою. Вероніка мовчала, але очі її наповнилися сльозами.
— Ви? Ви хочете, щоб я стала вашою дочкою? — прошепотіла вона.
— Так. Ти заслужила це своєю сміливістю. Ти стала для мене більше, ніж просто дитина служниці. Ти — героїня. І я хочу, щоб ти росла в цьому будинку як моя дочка.
Вероніка кинулася до нього, обхопила руками. Плакала, притискаючись до його грудей. Олександр гладив її по голові, відчуваючи, як серце наповнюється теплом. Ольга плакала теж, дякуючи знову і знову.
— Я не знаю, як віддячити вам…
