У горлі в мене пересохло.
— Поясни.
Він на секунду заплющив очі, а потім розплющив і подивився просто на мене.
— Я не сирота.
Я остовпіла.
— Не… не сирота? Тобто в тебе є родина?
— Так. У мене є мама.
Я нічого не розуміла.
— У тебе є мама? Тоді чому? Чому ти сказав мені й моїй мамі, що ти сирота? Навіщо? Ти не хотів, щоб ми турбували твою маму?
— Ні. — Він квапливо похитав головою. — Усе не так, як ти думаєш. Моя мама дуже хоче з тобою познайомитися.
— Твоя мама хоче зі мною познайомитися? — Я дедалі більше заплутувалася. — Отже, та жінка?
— Так, — кивнув Міша з винуватим виглядом.
— Та далека родичка, що приходила до нас?
— Це моя рідна мама.
У голові в мене все помутніло. Його мама?
— Навіщо? Навіщо ви розіграли цю виставу? Я щось зробила не так? Вона мене не схвалює? І тому ти збрехав, що сирота, щоб було простіше одружитися зі мною?
Страх почав опановувати мене. Невже я вплуталася в якусь складну родинну інтригу?
— Ні, все навпаки.
Міша взяв мене за плечі.
— Оксано, послухай, ти дуже сподобалася моїй мамі. Вона в захваті від тебе. Саме тому, що вона в такому захваті, я почуваюся таким винним.
— Я нічого не розумію, Мішо. — Я заплакала. — Скажи мені правду. Хто ти? Чому? Ти збрехав про таку важливу річ?
Я думала, що це і є найбільше зізнання. Думала, що він просто звичайний клерк, який збрехав про сирітство, щоб приховати складні сімейні обставини.
Але я помилялася. Міша подивився на мене поглядом, повним вибачення.
— Я не простий офісний службовець. І я не живу в орендованій квартирі. Ця квартира, ця машина — все це брехня.
Моє тіло заніміло.
— Оксано, — сказав він тремтячим голосом. — Ходімо зі мною. Я покажу тобі правду. Я покажу тобі, хто я насправді.
Я не пам’ятаю, як пішла за ним. Я була як лунатичка. Мій мозок відмовлявся сприймати інформацію.
Брехня. Усе брехня. Його кохання теж брехня. Його турбота теж.
Ми не пішли до нашого під’їзду. Він повів мене пішки до початку вулиці, де наша стара панелька виходила на головний проспект. Я йшла, не відчуваючи ніг.
Він зупинився біля узбіччя. Дістав телефон і набрав номер.
— Я на місці, — тільки й сказав він.
За хвилину до нас безшумно під’їхав і зупинився чорний, блискучий, розкішний автомобіль. Я не знала, що це за марка. Я знала тільки, що про таку машину я не сміла навіть мріяти.
З машини вийшов чоловік у формі шофера. Обійшов її, відчинив задні дверцята й шанобливо вклонився.
— Прошу, Михайле Ігоровичу. Прошу, пані.
«Михайле Ігоровичу, пані…» Я дивилася то на шофера, то на Мішу. Міша не дивився на мене. Він узяв мою крижану руку.
— Сідай, Оксано.
Він посадив мене в машину. Салон був оббитий м’якою шкірою. Він був таким розкішним, що я боялася дихати.
Машина рушила так плавно, що не було чути жодного звуку. Вона була цілковитою протилежністю старій деренчливій машині, до якої я звикла.
— Хто? Хто ти? — пролепетала я голосом, який, здавалося, мені не належав.
Міша не відповів, тільки міцніше стиснув мою руку. Машина їхала довго. Вона проїхала через центр, а потім звернула до елітного котеджного містечка, яке я бачила тільки по телевізору.
Зелень, абсолютна тиша. Кожен будинок — палац. Машина зупинилася перед величезною кованою брамою.
Брама автоматично відчинилася. Ми в’їхали на всипану гравієм доріжку, обабіч якої росли квіти. І ось переді мною постав сліпучо-білий, сяючий вогнями особняк.
Він був більший, ніж ресторан «Золотий дракон». Моє серце стиснулося від болю. Шофер знову відчинив дверцята.
Міша вивів мене. Я йшла мармуровими плитами. Ноги тремтіли. Величезні дубові двері особняка відчинилися.
Нас зустрічала та сама далека родичка. Але сьогодні на ній була не колишня темно-сливова сукня, а розкішна оксамитова сукня. Волосся було зібране у високу зачіску.
Від неї йшла неприхована шляхетність. За нею в два ряди стояли слуги в уніформі, схиливши голови.
— Тітко, — прошепотіла я.
Жінка м’яко всміхнулася. Вона підійшла й узяла мою другу руку.
— Здрастуй, Оксано. Минулого разу ми так зім’ято познайомилися. Дозволь представитися знову. Я Людмила Степанівна, рідна мама Міші.
Вона подивилася на сина зі змішаним почуттям любові й докору.
— Мішо, ти налякав дівчинку.
А потім знову подивилася на мене.
— Заходь до хати, невісточко.
Від слова «невісточко» мене хитнуло. Я різко повернулася до Міші, до чоловіка, якого я називала чоловіком.
— Мішо? Що? Що все це означає? Поясни мені. Де ми? Хто ти?
Міша подивився на мене з безмежною провиною в погляді. Він глибоко вдихнув.
— Оксано, пробач. Мене звати Михайло Ігорович Бондаренко, але я не офісний службовець…
