Але племінник тільки похитав головою:
— Вона нас обох переживе, — заперечив він. — Гарт у неї такий, міцна вона, здорова. Одне погано: все життя чекає, що біда прийде, і тягне в хату, тягне. Василь, її покійний чоловік, за це сварив. Мати моя теж із нею сперечалася. А їй усе мало, все треба на чорний день приберегти. Я там на банках дати подивився — ще в дев’яностих зроблені!
— Зіпсоване прибрати правильно було, — погодився дільничний. — А з труною ти перебрав.
Віктор винувато кивнув. Тут і заперечити нічого, перестарався.
Утім, усіх п’ятнадцяти діб він не відсидів: уже наступного дня його відпустили з відділку. Як не крути, тітку він усе-таки позбавив небезпечних запасів. Інше питання — чи збиралася вона взагалі їх їсти. Мабуть, ні. Марії важливіше було знати, що все в неї є. Для чого і в якому стані — справа десята.
Невдовзі до села приїхали її син і донька. Після всієї цієї історії вони забрали матір до міста, хоч умовити її виявилося нелегко. Марія пручалася: звикла жити своїм розумом, розпоряджатися власною хатою, ні в кого дозволу не питати. Але діти все ж переконали. Хай вона буде ближче до них — так їм за маму спокійніше.
Відтоді по покупки Марія ходить тільки разом із кимось із дітей або онуків. Саму її до магазину не пускають, а вже набрати зайвого при них не вийде. І старенька, яка стільки років жила в очікуванні голодних часів, раптом зрозуміла просту річ: усього, що їй потрібно, на її вік вистачить.
