Меланії стало ніяково від його погляду. Вона ворухнула губами, ніби хотіла щось сказати зі співчуття, але я випередив її.
Мій голос був тихим, але в ньому звучала непохитна загроза.
— Що, не хочете? Схоже, ваші вибачення — це просто слова.
Я взяв келих, злегка похитав у ньому червону рідину й подивився на них так, ніби вже виніс вирок.
— Якщо так, не звинувачуйте мене за те, що я не залишаю вам шансів.
Сказавши це, я клацнув пальцями.
Над банкетною залою повільно опустився величезний проєкційний екран. І на ньому почав відтворюватися аудіозапис.
— Ей, а ви пам’ятаєте Меланію? Колишню сусідку Максима по парті.
— Ех, а ви знаєте, у неї зараз усе дуже погано. Кілька років тому я наче бачила її в мережевому супермаркеті. Вона працювала касиркою.
— Так схудла, просто жах. Я її ледь упізнала. Шкода, така хороша дівчина.
Той самий запис їхньої розмови на зустрічі випускників був відтворений слово в слово. Їхній злорадний тон і зверхнє співчуття на тлі нинішнього каяття виглядали неймовірно іронічно й жалюгідно. Обличчя Вадима та його компанії миттєво позбулися будь-якої крові.
Вони ніяк не очікували, що я записав їхню розмову. Запис закінчився, але я не зупинився. На екрані з’явилися фотографії та скриншоти.
Це були їхні численні повідомлення на закинутий акаунт Меланії. Були й фотографії: вони потай вешталися біля приватної клініки, намагаючись потрапити до Анастасії. Усе було представлено на загальний огляд.
— Вадим Гончар, тридцять років. Торгова компанія «Оріон», начальник відділу продажів, — почав я повільно, як суддя, що зачитує вирок. — Ярина Соколенко, двадцять дев’ять років…
Я називав їхні імена, посади й компанії одне за одним. З кожним новим ім’ям вони тремтіли дедалі сильніше. Нарешті я поставив келих.
Звук, з яким скло торкнулося столу, був чистим, але пролунав як похоронний дзвін.
— Я щойно поговорив із вашими начальниками. Вітаю: від завтрашнього дня ви всі звільнені. І так, — додав я так, ніби згадав дрібницю, — я попередив своїх друзів у ділових колах.
У цьому місті жодна пристойна компанія вас більше на роботу не візьме. Можете змінити місто або професію. Спробуйте на собі, що означає «дуже погано», як ви казали про Меланію.
Мої слова, як найгостріший ніж, різали їхні нерви й остаточно руйнували всі їхні надії. — Ні… — Вадим нарешті зламався.
Він упав навколішки. По-справжньому. Він поповз до мене рачки, як собака, обхопив мої ноги й заридів.
— Максиме Кириловичу, я був не правий, я справді був не правий! Я не людина, я тварюка. Благаю, змилуйтеся, дайте мені шанс. У мене дружина, діти.
Ярина й решта теж прийшли в жах і, ридаючи, попадали навколішки. Крики, благання, все змішалося в одну огидну сцену. Я з огидою насупився й кивнув охоронцям.
Кілька кремезних охоронців тут же підійшли й, як мішки зі сміттям, потягли їх до виходу.
— Максиме Кириловичу, пощадіть! — кричали вони. — Меланіє, Меланіє, заступися за нас, ми ж однокласники!
Їхні крики ставали дедалі тихішими й нарешті були заглушені дверима, що зачинилися. У банкетній залі знову запанувала тиша. Комедія закінчилася.
Я повернувся до Меланії. Її обличчя було все ще блідим, в очах шок і складні почуття. Я підняв руку й ніжно торкнувся її щоки.
Мій голос знову став ніжним.
— Усе, мухи полетіли. Більше ніхто тебе не потурбує.
У залі знову заграла музика, ніби нічого не сталося. Більше ніхто не смів згадувати про Вадима та його компанію. Вони були як кілька мух, яких легко змахнули, не залишивши й сліду.
Така реальність. Така класова різниця. Перед абсолютною владою їхні жалюгідні інтриги й боротьба не варті були й ламаного гроша.
На зворотному шляху Меланія була дуже тихою. Вона сиділа, притулившись до вікна, і мовчки дивилася на вогні, що проносилися повз. Я не знав, про що вона думає.
Може, вважає мої методи надто жорстокими. Або що я не повинен був так чинити з колишніми однокласниками. Уперше в моєму серці зародилася невпевненість…
