— Сначала не поверили, — сообщила она Петровичу. — Я слышала по голосу, что не верят. Но я их убедила. К нам едет полиция. И в больницу к моему Феденьке тоже. Только бы успели. Только бы они успели.
Лесник лишь кивнул головой. Мол, понятно. Хотя, конечно, понятно ему ничего не было. Но заваливать вопросами собеседника — не в его характере. Даже в этой странной ситуации.
Петрович молча сел за стол и начал чинить большую плетеную корзину. Физический труд всегда его успокаивал. Женщина начала свой рассказ сама. Получилось длинно, целая исповедь. А Петрович оказался идеальным слушателем: внимал каждому слову и ни разу не перебил. Понимал: Анне необходимо высказаться. Да и интересно, конечно, было, как она оказалась ночью в лесу без верхней одежды и тёплой обуви.
Анна выросла в обычной семье. Мама, папа, младший брат. В школе девочка училась прилежно, но звёзд с неба не хватала — твёрдая хорошистка. Ещё Анюта занималась в музыкальной студии, осваивала фортепиано. Так хотели родители. Девочка с ранних лет пыталась соответствовать ожиданиям мамы и папы, поэтому после одиннадцатого класса поступила в педагогический. Родители хотели, чтобы дочь стала учительницей.
В положенное время Анна вышла замуж. За мальчика из хорошей семьи, сына коллеги отца. Родители с обеих сторон были довольны. Они помогли молодожёнам получить отдельную двухкомнатную квартиру. Анна чувствовала себя в браке вполне счастливой. Андрей оказался внимательным и заботливым мужем, интересным собеседником, надёжным другом. Молодые люди учились, работали, путешествовали, встречались с друзьями. Всё было хорошо, просто замечательно, но спустя пару лет после свадьбы родители мужа и жены стали требовать внуков.
Андрей тоже мечтал о ребёнке, да и сама Анна уже чувствовала, что готова стать матерью. Но ничего не получалось. Годы шли, а заветная беременность всё не наступала. Это омрачало счастье молодой семьи, делало его неполным. Ровесники уже воспитывали малышей, многие — не по одному, а вот к Анне аист не спешил.
Конечно, супруги обследовались, но то ли медицина в то время была не на высоте, то ли действительно причины не было, только не нашли никаких отклонений ни у Анны, ни у Андрея. Врачи разводили руками, советовали ждать и пытаться, а ещё больше отдыхать, правильно питаться, меньше нервничать. Ничего не помогало. У ровесников дети уже в школу ходили, Анна не могла спокойно смотреть на детские вещички — сразу слёзы к глазам подступали. Она работала учителем начальных классов, каждый день общалась с малышами. У неё уже должен был быть такой же сын, ну или дочь! Каждый месяц, прошедший впустую, вызывал приступы отчаяния, слёзы. Женщина злилась на судьбу, завидовала молодым родителям, чувствовала себя неполноценной. Забыться и жить полной жизнью никак не получалось.
Когда терпеть душевные муки уже не было сил, а надежда на беременность испарилась полностью, Анна предложила мужу другой вариант. Она долго его обдумывала, взвешивала плюсы и минусы и пришла к выводу, что готова на это.
— Может, возьмём ребёнка из детского дома? Чужого?
Андрей выглядел растерянным.
— Может, лучше ещё немного подождём, попробуем новое лечение? Я не уверен, что смогу принять чужого малыша.
— Чужих детей не бывает, — отрезала Анна. — А лечение? От чего лечиться-то? Врачи говорят, что с нами всё в порядке, а ребёнка всё нет.
С тех пор женщина начала целенаправленно обрабатывать мужа, подталкивать его к серьёзному решению. Ей во что бы то ни стало нужен ребёнок, собственный, чтобы гулять с ним, воспитывать его, учить, наряжать в красивые костюмчики, кормить вкусненьким, чтобы обсуждать с подругами успехи и неудачи любимого чада. Анна мечтала показать крохотному человечку этот мир, познакомить его с природой и её чудесами, подарить сыну или дочке массу положительных эмоций и ощущений.
А потом, когда муж уже был не против усыновления, Анна случайно увидела передачу про детский дом, находящийся в соседней области. Сердце сжималось при виде брошенных бедных крошек. Кому-то дети даются слишком легко. Незаслуженно легко. Как можно отказаться от такого чуда?
Анна всегда больше склонялась к дочке, хотела заплетать ей косички, шить платьица, покупать кукол. Да и вообще, девочки — они такие нежные, такие милые, куколки просто. Но на экране телевизора она увидела трёхлетнего мальчика Федю и поняла, что пропала. Худенький, светловолосый, курносый, забавный такой. А глаза… Малыш смотрел своими голубыми, широко распахнутыми глазами прямо ей в душу. Столько в этом взгляде было теплоты, любопытства, беззащитности. Всё вместе. Анне захотелось забрать этого мальчика в семью. И как можно скорее. Феде срочно нужны тепло и забота близких. От мысли, что в детском доме этого кроху могут обидеть, становилось дурно.
Тем же вечером Анна смогла окончательно убедить мужа в том, что им всё-таки совершенно необходим приёмный ребёнок. Андрей, наконец, дал своё согласие. И в ближайшие выходные супруги уже катили в соседнюю область. В тот самый детский дом, где жил Федя.
Анна заранее договорилась по телефону о встрече с малышом. Заодно и расспросила о его здоровье. Оказалось, что Федя — на удивление беспроблемный малыш. Странно, конечно, почему такой симпатяга, да ещё и здоровенький, до сих пор не в семье. Анна изучила вопрос приёмного родительства и прекрасно понимала: за такими подарками обычно очередь. Видимо, им просто очень-очень повезло. Это судьба.
Но в детском доме стало понятно, почему такой красивый, здоровый ребёнок до сих пор не нашёл родителей. Правда, не сразу, а только после того, как состоялось знакомство с малышом. Федя поначалу смотрел на Андрея и Анну настороженно, но с любопытством. В первые минуты не хотел брать у них подарки, а потом осмелел, освоился. С каждой минутой Анна всё сильнее и сильнее влюблялась в мальчика. Ей нравилось в нём всё. Его мимика, жесты, голос, даже запах. Такой родной, такой свой. Андрей тоже растаял. Он смотрел на малыша с такой нежностью, что Анна понимала: проблем с мужем точно не возникнет.
Уже после этой трогательной встречи, сидя в кабинете директора, потенциальные приёмные родители узнали о Фёдоре больше. Оказывается, в этом же детском доме воспитывается его старший брат, четырёхлетний Максим. Мальчишки родились у совсем молодой, но уже крепко пьющей матери. Кто их отец или, скорее, отцы, неизвестно. Неблагополучная семья часто попадала в поле зрения органов опеки. Детей у матери не изымали, худо-бедно, но та справлялась с воспитанием сыновей. А потом случилось страшное. Мама малышей во время очередной попойки погибла от рук сожителя. Дети в этот момент находились в квартире, спали в соседней комнате.
Анна и Андрей растерянно переглянулись. Да уж, Феде пришлось пережить многое. Но ничего, скоро он будет в семье, а они уж постараются обеспечить ему счастливое детство.
— Мы бы хотели забрать мальчика как можно скорее, — произнесла Анна.
— Не всё так просто, — директор покачала головой. — Как я уже сообщила, у Феди есть брат, и усыновить мальчиков можно только вместе, иначе никак.
Анну будто чем-то тяжёлым по голове огрели. Она уже видела себя мамой Феденьки, милого доверчивого малыша со светлыми кудряшками. Ещё один ребёнок в эту картину никак не вписывался.
— Можно познакомиться с Максимом? — Андрей уже задавал директору конкретные вопросы.
В отличие от Анны, его, похоже, не смущала возможность стать отцом сразу двух мальчишек. Странно, учитывая, что он на одного-то ещё совсем недавно не соглашался.
— Это тоже вполне здоровый мальчик, но он немного старше, вы же понимаете, там уже характер и всё такое.
— Мы хотим увидеть и его, — решилась наконец Анна.
Максим. Паренёк сразу не понравился женщине. Она изначально воспринимала его как преграду собственному семейному счастью, довесок к милому малышу Феде, который придётся терпеть. Макс даже внешне разительно отличался от младшего брата: смуглый, с ёжиком жёстких тёмных волос, угловатый. Но самым примечательным был его взгляд — колючий, недоверчивый и, на удивление, проницательный для ребёнка такого нежного возраста. Что-то в выражении лица и движениях мальчика сразу насторожило Анну, но желание забрать Федю было сильнее интуиции и здравого смысла.
Максим смотрел на усыновителей оценивающе, на вопросы отвечал неохотно. На Анну он произвёл неприятное впечатление, чем она и поделилась с мужем в машине по пути домой.
— Ну а что ты хочешь? Ребёнок рос сначала с неблагополучной матерью-алкашкой, потом в детдом попал. Как ему ещё выглядеть? — Андрей явно настроился на скорое отцовство. Мысль о том, что в их семье появятся сразу два сына, окрыляла его. — Только представь, у нас будет сразу два орла. Это такая радость и гордость. Два брата, два друга — это же такая мощь. Всегда о брате мечтал, кстати.
Анна не разделяла восторгов супруга. Что-то в Максиме настораживало и отталкивало её. Ей хотелось забрать из детского дома только одного Федю, милого, родного малыша, но это невозможно. Или двоих, или никого.
Так и появились в семье Анны и Андрея два сына сразу. Четырёхлетний Максим и трёхлетний Федя. Родители подготовились к приезду мальчиков, оформили для них просторную детскую. Наконец-то Анна испытывала от прогулок по детским магазинам не боль, а воодушевление. Она накупила сыновьям целую гору игрушек и книжек. Постельное бельё с машинками, уютные тёплые халатики, светильник в виде Микки Мауса.
Радостные хлопоты перед приездом сыновей окрыляли, настраивали на позитив. В конце концов Анна убедила себя, что это здорово — то, что в семье появится сразу двое детей. Мальчишкам будет очень весело вместе, всё же разница в возрасте невелика.
Адаптация у детей проходила по-разному. Федя проявлял любопытство, исследовал территорию, искал контакта с новыми родителями. А Максим…
