Учился Артём в престижной гимназии. Там у него всегда было много друзей. Мальчишки, девчонки — у них сложилась крепкая и очень весёлая компания.
Всё это были дети из состоятельных семей, поэтому подростки ни в чём себе не отказывали: кафе, аттракционы, развлекательные центры, а позже — дорогие клубы, тусовки в барах. Жизнь Артёма была весёлой и беспечной. Он поступил в местный вуз, не захотел ехать в столицу, как отец его ни уговаривал.
«Национальный университет — это совсем другой уровень, другие перспективы», — внушал родитель великовозрастному отпрыску. Но этот самый отпрыск… Он прекрасно понимал, что там у него не будет той свободы, что и здесь. Придётся учиться, корпеть над учебниками, иначе диплом не получить.
А здесь… Здесь у него уже всё схвачено. По наводкам старших друзей Артём знал, кому и сколько нужно платить перед сессией, чтобы не тратить молодость на лекции и семинары, и паренёк не собирался отступать от своих планов. Как всегда, всё вышло именно так, как ему и хотелось.
Артём стал студентом экономического факультета местного вуза, и наступила для него золотая эра жизни. От родителей парень съехал. Бабушка и дед со стороны отца подарили единственному внуку в честь окончания школы квартиру в центре города, а бабушка и дед по маме, в стремлении не отставать от родственников, преподнесли ему ключи от дорогой иномарки.
Артём чувствовал себя счастливым, всемогущим, самостоятельным. Впереди была яркая жизнь. Друзья, развлечения, красивые девушки.
Учёбе в этом плотном графике места просто не оставалось. Артём почти не появлялся в университете. Так, наведывался перед сессией, чтобы решить вопросы с преподавателями.
В их вузе это было делом обычным. Девушки… Артёму сейчас было стыдно за своё отношение к ним тогда, в студенческие годы. Парень считал их, наверное, красивыми вещами, созданными специально для него и таких, как он.
Артём не считался с чувствами девушек, не прислушивался к их желаниям и выбирал себе спутниц как товар в магазине, чисто по внешним данным. В юности ему нравились дамы с модельными параметрами. Обязательно большеглазые, раскованные, улыбчивые.
На других он просто не смотрел. Недостатка в подругах у симпатичного состоятельного парня не было. Девчонки сами липли к нему.
Подходили знакомиться в клубе или кафе, даже подстерегали у дверей университета и привлекали внимание какой-нибудь просьбой. Естественно, что при таком раскладе Артём чувствовал себя ценным призом. Ему казалось, что возможно всё.
Иногда Артёму надоедали лёгкие отношения. Ему всегда нравились трудные задачи, и он сам обращал внимание на какую-нибудь девушку, сам пытался добиться её. Это было что-то вроде игры: охотник и жертва.
Некоторые дамы какое-то время строили из себя недоступных красавиц, но Артём понимал — игра началась, и подключал всё своё обаяние, чтобы сломить сопротивление. Ему нравилось это — чувствовать себя галантным, самому создавать нечто вроде красивой сказки: огромные букеты роз, милые плюшевые игрушки, изысканные украшения, а ещё смелые безрассудные поступки вроде песни о любви с рок-группой под окнами очередной красотки. Артёму нравилось придумывать что-то новое, удивлять, вызывать восторг и восхищение.
И вот уже самая холодная Снежная королева тает в его объятиях. Когда игра заканчивалась, интерес Артёма быстро угасал. Казавшаяся ещё недавно такой таинственной и привлекательной, девушка становилась вдруг скучной и неинтересной.
Артём отстранялся. Ему становилось пресно, тоскливо, а он не терпел серости в своих буднях. Чтобы расстаться с очередной дамой сердца, приходилось ухищряться.
Это было уж не так увлекательно и приятно, как начало отношений, но что поделать. Артём не любил женских слёз, его тяготили длинные разговоры и мольбы. Всё это угнетало и заставляло чувствовать себя нехорошим человеком.
Потому Артём предпочитал тактику обвинения. Он всегда находил, в чём упрекнуть пассию, не желающую смириться с расставанием. Слабые места были у всех.
Да, возможно, это было слишком жестоко. Не исключено, что у девушек после таких выпадов Артёма появлялись комплексы, даже, может, психологические травмы. Ну а как иначе? Иначе они просто не отставали.
Разные ситуации случались в жизни Артёма. Одна из его бывших возлюбленных, Вероника, отличилась особенно. После этой истории Артём стал гораздо осторожнее.
С Вероникой Артём познакомился в ночном клубе. Это была девушка в его вкусе: яркая, красивая, раскрепощённая. Она так самозабвенно отплясывала на танцполе, что не заметить её было просто невозможно.
Девушка уже явно была немного выпившей. Длинные волосы красиво развевались, когда Вероника поворачивалась в танце. Девушка находилась в центре внимания и явно получала от этого удовольствие.
Артём как раз совсем недавно расстался с Алёной. Они встречались почти три месяца — рекорд для молодого человека. И вот теперь парень находился в поиске новых приключений.
Конечно, он сразу же решил, что этим вечером уйдёт из клуба только с ней, с красивой юной особой в дерзкой мини-юбке и босоножках на высокой платформе. Вероника выглядела несколько даже вульгарно. Артём сразу понял, что с этой девушкой ему не будет скучно.
Сразу к ней парень не подошёл, сначала надо присмотреться. Он любовался Вероникой около часа, прежде чем решился на сближение. Девушка пришла в клуб с подругами.
Те уже давно вернулись за свой столик, а Вероника всё никак не покидала танцпол. Она наслаждалась всем этим: обстановкой клуба, громкой музыкой, собственными движениями. Это очень привлекало.
Артём просто улыбнулся ей, поймав её взгляд. Она на мгновение замерла. Её огромные голубые глаза обежали Артёма с головы до пят, а затем их взгляды снова встретились.
Артём восхищённо разглядывал лицо девушки, сразу же привлекшей его внимание. Вблизи она оказалась ещё красивее, чем виделась издалека. Точёные скулы, чётко очерченные губы, огромные, просто бездонные глаза.
Девушка… Она вдруг, не говоря ни слова, подошла к Артёму близко-близко. Парень, как зачарованный, следил за её грациозными движениями и ждал, ждал, что же будет дальше.
Красавица явно перехватила инициативу, и это было очень интересно и необычно, не по сценарию. Вероника пристально посмотрела Артёму в глаза и поцеловала его. Он, не веря в происходящее, обнял девушку, прижал к себе.
Та не возражала. Потом они танцевали уже вместе. Артём понял, что очарован этой странной девушкой, и ему очень нравился огонёк в её глазах.
Эдакий отблеск лёгкого безумия. Таких подруг у него ещё не было. Она очень отличалась от других. Потом они всё-таки познакомились, узнали имена друг друга.
Вероника утащила его за руку на балкон, там было тихо и безлюдно.
— Ты… я таких никогда раньше не встречал, — восхищённо признался ей Артём.
— Ничего удивительного. Таких, как я, просто больше нет, — улыбнулась Вероника.
Вероника снимала в городе комнату. Когда-то она приехала сюда из деревни и даже умудрилась поступить в юридический вуз.
Но к учёбе душа девушки никогда особенно не лежала, хотя способностями она обделена точно не была. Просто ей нравились развлечения, общение, танцы до утра в ночных клубах, приключения. Всё это не очень хорошо вязалось с ролью прилежной студентки.
На первом же курсе красавица Вероника влюбилась в молодого и харизматичного преподавателя истории. Да так, что ни о чём, кроме его серых глаз, и думать не могла. Девушка всегда отличалась прямым характером…
