Впервые с момента прибытия он чувствовал себя не просто сторонним наблюдателем. Он ощущал себя частью проблемы, потому что эта атмосфера, это тихое давление и культура «выбросить и заменить» существовали под именем его компании. Он еще не знал, чего это ему стоило на самом деле, но чувствовал вину. Одно стало ясно в тот момент: эта женщина не пыталась никого обмануть, она просто пыталась выжить. И он твердо решил, что должен присмотреться ко всему происходящему намного ближе.
То, что начиналось как тихий визит владельца, только что превратилось в нечто большее, и никто там об этом не подозревал. Михаил провел остаток утра, стараясь вести себя как самый обычный гость. Он спустился на кофе, ответил на быстрые рабочие письма, пролистал украинскую газету, которую так и не прочитал толком. Разговор, который он услышал раньше, снова и снова возвращался к нему, слово за словом. Фраза «Здесь никто не ждет, никто не учит, только меняют» звучала в голове как навязчивый шум.
Эта фраза не звучала как жалоба, она звучала как страшная констатация факта. В начале дня он решил снова пройтись по этажам, убеждая себя, что это не для слежки за уборщицей. Он хотел наблюдать реальную работу отеля вдали от лобби, где все было слишком отрепетировано и фальшиво. В коридоре шестого этажа двое сотрудников разговаривали тихо возле служебного лифта, но замолчали, заметив его. Михаил прошел мимо, не глядя на них, но услышал достаточно, чтобы понять тон беседы.
«Она еще новенькая, не продержится здесь долго», — донеслось до него. Ни имени, ни объяснения, но это был тот тип комментариев, который не возникает на пустом месте. Несколько метров дальше Елена протирала дверные ручки быстрыми, слишком аккуратными движениями. В ее работе было что-то напряженное, будто она все время соревновалась с невидимыми часами. Из номера вышел гость, громко жалуясь на запах чистящего средства.
Елена попыталась объяснить, что только что закончила уборку, но ее грубо перебил тот же супервайзер, что и утром. «Я же говорил тебе использовать меньше средства», — сказал он, не скрывая раздражения перед клиентом. «Это что тут, дешевая гостиница?». Елена открыла рот, чтобы ответить, но тут же закрыла его снова, понимая бесполезность спора. «Извините», — только и сказала она, опустив голову.
Михаил почувствовал, как напряглась его челюсть от увиденного. Дело было не в сути замечания, а в форме, в уничижительном тоне и в абсолютной уверенности начальника, что у нее нет права защищаться. Он пошел дальше, замедлив шаг, не желая вмешиваться раньше времени. Через несколько минут он снова услышал тихий голос Елены. На этот раз она сидела у пожарной лестницы, на последней ступеньке, с телефоном у уха.
Тело ее было наклонено вперед, и она говорила с кем-то, кого явно хорошо знала и кому доверяла. Голос был тихим, но куда более тяжелым, чем утром: «Я стараюсь, правда стараюсь, просто здесь все не похоже ни на одно место, где я работала». Михаил остановился в нескольких метрах, делая вид, что увлеченно смотрит в свой телефон. «Нет, я не могу просить помощи», — продолжала она с отчаянием. «Они этого не любят, тут тот, кто слишком много спрашивает, просто исчезает».
Она глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться: «Дело не в том, что я не справляюсь, они просто не дают времени». Повисла пауза, на другом конце что-то говорили, а Елена слушала, крепко сжимая пальцы на своем колене. «Я знаю, ты думаешь, что мне стоит искать что-то другое», — ответила она дрожащим голосом. «Но я не могу сейчас, ну просто не могу, ты же знаешь ситуацию». Голос ее дрогнул на секунду, но она быстро взяла себя в руки.
«Если я потеряю эту работу, я не знаю, что буду делать», — произнесла она. Михаил почувствовал неожиданный тяжелый ком в груди от этих простых слов. Это не имело никакого отношения к цифрам, контрактам или репутации его бизнеса. Это было что-то грубое, человеческое, тот вид страха, о котором никогда не пишут в квартальных отчетах. «Нет», — добавила Елена почти умоляюще, — «не говори никому, если узнают, что я в таком состоянии, все, конец».
Она отключила телефон и несколько секунд просто сидела, глядя в пустоту, словно собирая силы. Когда она встала, то сделала это резко, вытерла лицо рукавом формы, как человек, который не может позволить себе выглядеть слабым. Михаил отвел взгляд в тот момент, когда она прошла мимо, будто бы рассматривал картину на стене. Елена даже не заметила его, погруженная в свои мысли. Она направилась к своей тележке и снова взялась за работу, будто ничего не произошло.
Михаил стоял еще несколько секунд, переваривая услышанное. В той беседе был настоящий страх, а постоянный страх не возникает сам по себе, его создают. Его прививают, поддерживают и усиливают каждый день, и это происходит в его отеле. Михаил вернулся в номер медленным шагом, сел за стол и открыл ноутбук, но работать не смог. Вместо этого он начал мысленно перечислять все, что увидел с момента приезда…
