Ей хотелось посмотреть, что там. Среди сломанной мебели, тюков со старой одеждой и связок книг с пожелтевшими страницами женщина обнаружила пухлый фотоальбом. Его страницы были заполнены чёрно-белыми снимками. Катя внимательно вглядывалась в лица людей, которых, наверное, уже давно нет на этом свете. Тогда фотосессия была целым событием. Модели готовились, красиво наряжались, специально выбирали время. Сейчас всё по-другому — каждый может сделать хоть сотню снимков смартфоном на любом углу.
Вдруг девушка вздрогнула. С одной из фотографий на неё смотрел тот самый ночной гость, Кузьма Петрович. Это и правда был Кузьма, о чём гласила сделанная кем-то надпись: «1973 год». Он уже глубокий старик, примерно в том же возрасте, что и приходил ночью к ней. И глаза те же, и даже улыбка.
Катя повнимательнее рассмотрела альбом и надписи к фотографиям. И поняла, кто такой Кузьма Петрович. Это отец мужа бабы Зины. Свёкор, который когда-то в молодости спас тонущую дочку помещика. Это его часы сейчас лежали в сумочке у Кати. Как он сказал, они должны спасти кого-то. Может, как раз их семью, которая сейчас находится в бедственном положении? Возможно, вырученных денег хватит на операцию для Феди. Ночной гость именно такое спасение имел в виду? Ведь на кону действительно многое — жизнь мальчика.
Как это вообще возможно? Катя знала, что баба Зина уже давно вдова. Муж был старше неё и покинул этот мир гораздо раньше. А уж свёкор и подавно. Его несколько десятков лет нет на этой земле, и всё же… Женщина была уверена: вчера ночью она видела именно его.
— Мама, мама, тут к нам пришли! — раздался снизу голос Тани.
Катя поспешила спуститься. Кто к ним пожаловал? Может, опять Кузьма Петрович? У неё на этот раз было к нему столько вопросов. Катя не боялась встречи с неизведанным. Ведь от ночного гостя исходила очень приятная аура спокойствия и доброты. Сразу было понятно, что намерения у него самые лучшие.
Но в комнате Катя увидела незнакомую пожилую женщину. В руках та держала ароматный, дымящийся паром пирог.
— Соседка я ваша, Евдокия Степановна, — представилась женщина. — Вот познакомиться зашла. Пирог принесла. У вас ребятишки мал мала меньше. Пусть полакомятся моим пирожком с малиной. Внуки мои его обожают.
Катя пригласила добродушную соседку за стол. Дети быстро попили чай, проглотили угощение в мгновение ока и унеслись по своим делам. А взрослые ещё долго разговаривали. Евдокия Степановна подробно объяснила, где и что находится в Александровке: магазин, школа, детский сад. По секрету сообщила, что на почте скоро освободится вакантное местечко. Её родственница выходит на заслуженный отдых. Если Кате нужна работа, она за неё замолвит словечко, а малышей в ясли возьмут без проблем.
— А ты ничего здесь интересного не находила?
