— Светлана написала, — Сергей шагнул еще ближе, протягивая букет. — Твоя коллега. Поздравила меня тоже. Сказала, что ты молодец, что заслужила.
— Светлана?
— Да, конечно. Она могла написать.
Света знала номер Сергея. Логично. Все логично. Но почему он держит букет так странно? Почему не отходит? Почему стоит так близко, что запах становится невыносимым?
— Понюхай! — Сергей протянул цветы еще ближе к ее лицу. — Ну же! Они свежие. Только что купил.
Елена сделала еще шаг назад, уперлась спиной в дверной косяк ванной. В груди начало сжиматься. Знакомое ощущение — предвестник приступа.
Когда воздух словно густеет, когда каждый вдох требует усилий.
— Сергей, отойди, пожалуйста! — попросила она, стараясь говорить ровно. — Запах слишком сильный. Мне… трудно дышать.
Он замер. Улыбка не сошла с лица, но что-то изменилось в его глазах.
Напряжение. Недовольство. Он смотрел на нее так, словно она сделала что-то неправильное.
— Это же подарок! — сказал он медленно. — Я старался. Выбирал. Хотел порадовать. А ты даже понюхать не можешь!
— Я понюхаю, — быстро ответила Елена, чувствуя, как сердце колотится. — Просто дай мне секунду. Сейчас поставлю их в воду и…
— Нет, — перебил Сергей. — Сейчас. Понюхай сейчас.
Тон изменился. Стал жестче.
Требовательнее. Елена посмотрела ему в глаза и впервые за пять лет брака не узнала человека, который стоял перед ней. Он все еще улыбался, но эта улыбка была чужой. Он все еще держал букет, но руки его напряглись.
Слова Астрид громыхнули в голове, как удар колокола. «Он попросит тебя понюхать. Скажет, что это подарок. Если вдохнешь, не выживешь».
Нет. Это бред. Совпадение. Просто странное, нелепое совпадение.
— Сергей, мне правда плохо от запаха. — Елена заставила себя улыбнуться. — Ты же знаешь, у меня астма. Сильные ароматы провоцируют приступ. Дай я открою окно, проветрю, потом спокойно…
— Ты что, издеваешься? — голос Сергея стал громче.
— Я принес тебе цветы. Потратил деньги. Время. Хотел сделать приятное. А ты отказываешься даже понюхать?
Он не кричал. Но в его словах звучало что-то такое, отчего Елена почувствовала холодок вдоль позвоночника.
Это не была обида. Это было раздражение человека, чей план идет не так, как задумано.
— Я не отказываюсь, — сказала она тихо, стараясь сохранять спокойствие. — Просто давай я поставлю их на балкон. Там прохладнее, они дольше простоят. И запах не будет таким сильным в квартире.
Она протянула руки, чтобы взять букет. Сергей на мгновение сжал его крепче, словно не хотел отдавать. Потом резко разжал пальцы. Елена подхватила цветы, стараясь держать их как можно дальше от лица, и быстро прошла на кухню.
Сергей пошел за ней. Она слышала его шаги. Тяжелые, медленные. Он не снял ботинки. Обычно он всегда снимал обувь сразу у порога. Это было его правилом. Но сегодня он прошел в куртке и ботинках прямо в квартиру, следом за ней.
Елена распахнула балконную дверь, вынесла букет на балкон и поставила его на стол в пластмассовое ведро. Холодный вечерний воздух ударил в лицо, принося облегчение. Она сделала несколько глубоких вдохов, чувствуя, как легкие расправляются, как кислород возвращается в кровь.
— Вот, — сказала она, разворачиваясь к Сергею. — Теперь они на свежем воздухе. Красивые цветы. Спасибо.
Сергей стоял в проеме балконной двери и смотрел на нее. Молча. Лицо его было непроницаемым.
Он не улыбался больше. Он просто смотрел. Изучал. Словно пытался понять, что пошло не так.
— Ты точно понюхала? — спросил он наконец.
Вопрос прозвучал так обыденно, так буднично, что Елена на секунду засомневалась, правильно ли расслышала.
— Что?
— Я спрашиваю, ты понюхала цветы? — повторил Сергей, делая шаг на балкон.
Елена отступила к перилам. Балкон был маленький, три метра в длину, полтора в ширину. Сергей занял почти все пространство у двери.
— Сергей, что происходит? — спросила она, и голос предательски дрогнул. — Почему ты так странно себя ведешь?
— Я? Странно? — Он усмехнулся, но без веселья. — Это ты странно себя ведешь. Я принес подарок. Хотел порадовать. А ты? Ты даже не понюхала. Даже спасибо нормально не сказала.
— Я сказала спасибо, — возразила Елена. — Я ценю подарок. Просто запах очень сильный, и мне…
— Плохо. Всегда у тебя эта астма, — перебил Сергей, и в голосе его прорезалась злость. — Всегда какие-то отговорки. То ингалятор забыла, то лекарства не те, то запах не нравится. Может, ты просто не хочешь принимать то, что я даю?
