Думала, мать, как всегда, останется ночевать у знакомых. Так и осталась совсем еще юная Алина одна на белом свете. Ей тогда едва восемнадцать исполнилось. Хорошо, хоть успела совершеннолетней стать, а то бы и вовсе в детский дом идти пришлось.
Алина тяжело переживала гибель родителей. Какими бы они ни были, а все же любили ее и по-своему заботились о дочке. Никогда не били, не унижали. А то, что где-то оказывались слишком равнодушными, так у них и самих было такое детство, их просто никто не научил, как нужно воспитывать детей.
Но долго переживать девушке не дала сама жизнь. Ей теперь нужно было думать о том, как себя обеспечить. Алина давно уже понемногу подрабатывала: то полы вместо матери или ее сменщицы мыла, то подменяла продавщицу в местном магазинчике на несколько часов.
Но теперь ей нужно было намного больше денег, потому как и аренду жилья оплачивать надо, и в колледж каждый день ездить на автобусе, и питаться хоть как-то. Устроилась Алина помощницей в школьную столовую. Работа оказалась тяжелой во всех смыслах этого слова.
Приходилось весь день переставлять с места на место тяжелые кастрюли. После смены Алина чувствовала себя выжатой как лимон. Ну и какая уж тут учеба.
Конечно, девушка не смогла совмещать работу и колледж. Ее вскоре отчислили. Алина плакала тогда от отчаяния, несправедливости и невозможности хоть что-то изменить.
Надо же, она так старалась выбиться в люди, и все равно повторяет судьбу родителей. Тоже осталась без образования. «Ну уж пагубным привычкам Алина точно не поддастся», — думала она. И семья у нее своя появится, с заботливым, работящим мужем, который точно о ней позаботится. Может, еще и доучиться успеет потом. Кто знает, как жизнь сложится.
Алина очень мечтала о семье. Она устала жить одна. Ей хотелось, чтобы рядом появился надежный человек, на которого можно было бы положиться.
Но местные парни на роль спутника жизни уж точно не годились. Они твердо и уверенно шли по стопам своих родителей, и это было очень заметно.
Глядя на парней и девушек, с которыми выросла, Алина удивлялась. Неужели они не понимают, что нужно как-то уходить от такой судьбы, хотя бы попытаться что-то исправить? Но те, похоже, ничего особенного в своем образе жизни не видели, и их все устраивало. Они чувствовали себя вполне счастливыми.
Сходились, заводили детей, расходились, устраивали веселые гулянки с конфликтами и долгими задушевными разговорами ни о чем, как и их родители когда-то. Алину тоже звали, но та всегда отказывалась, за что снискала репутацию зазнайки.
— Совсем у тебя, Алинка, характер испортился? Смотришь на всех свысока? Общаться с нашими перестала совсем? — сетовала Светка, соседская девочка и некогда самая близкая подруга Алины.
Светка не работала. А зачем? У нее уже был маленький сын, на которого она получала вполне себе неплохие пособия. Еще бы алименты с отца ребенка стрясти, да вот незадача — он и сам не работает.
Светка часто звала Алину к себе в гости. Девушка отказывалась. Она прекрасно знала, что происходит за дверями Светкиной квартиры.
То же самое, что когда-то случалось и в ее собственном доме: гулянки с задушевными бессмысленными разговорами и скандалами. Иногда Алина задумывалась: интересно, почему она получилась такой, другой какой-то?
Возможно, ей было бы гораздо легче, окажись она такой, как все. Но нет. Алина стремилась к чему-то другому. Она прекрасно понимала: ей для начала нужно переехать куда-то, иначе из этого болота не вырваться. Только денег катастрофически не хватало.
А потом Алина познакомилась с Лешкой. Совершенно случайно. Девушка возвращалась с очередной смены уставшая, еле ноги передвигала. Присела отдохнуть на скамейку, купила мороженое. Весь день в столовой провела, а там жара такая, хотелось хоть немного охладиться.
Стояла середина мая, была уже совсем какая-то летняя погода. В парке было тихо, спокойно, красиво. По дорожкам прогуливались нарядные люди, из динамиков на столбе доносилась приятная музыка.
Так не хотелось возвращаться домой в свой барак. Там опять за стенкой гулянки, а вокруг нищета и беспросветность. Эти люди, которые гуляют здесь, в парке, они, возможно, и не догадываются о том другом мире. Им кажется, что везде так же красиво и чисто.
— Счастливые. Чего грустим? — на скамейку к Алине подсел молодой человек.
Приятный такой. Открытая улыбка, добрые темные глаза, очаровательные ямочки на щеках, чуть взъерошенные каштановые волосы.
— Иду себе по парку, никого не трогаю, а тут вдруг такое удивительное явление. Красивая девушка на скамейке, одна. Очень красивая и очень грустная. Непорядок.
Алина улыбнулась. Симпатичный парень назвал ее красивой. Здорово это. Даже мурашки по спине побежали. Совсем не похоже на сальные комплименты соседей Алины. Только какая же она красавица? Обычная самая. Чего это он?
— Алексей, — представился незнакомец. — А можно ваше имя узнать? Не сочтите за наглость или навязчивость. Просто чтобы хоть как-то к вам обращаться. Вы же не против?
— Алина, — чуть смущенно улыбнулась девушка.
Ей стало интересно, что же будет дальше. Этот Алексей не отталкивал, не напрягал. Наоборот, как-то очень располагал к себе. Такая улыбка у него была: теплая, добрая, искренняя.
Они тогда долго просидели на этой скамейке, болтали обо всем на свете, рассказывали друг другу о себе и постепенно сближались, становились какими-то почти родными.
Алексей тоже остался без родителей. Его воспитала тетка, сестра по матери. Своего отца парень не знал, а мамы его не стало, когда мальчишке едва исполнилось пять лет. Совсем еще молодую женщину больное сердце подвело.
Вот оказался маленький Лешка в теткиной семье. Та не слишком-то обрадовалась лишнему рту, из дома не выставила, но и любовью и заботой племянника окружить не могла. Лешка относился к этому факту с пониманием и был благодарен тетке за то, что все-таки не отправили его в детский дом.
— Какая-никакая, а родня, — рассуждал парень. — Все лучше, чем среди чужих людей расти. Наверное.
Алина покачала головой. Возможно, Лешка и прав, но все равно. Какой-то слишком уж равнодушной и отстраненной была его тетя. Ее, Алину, мать с отцом точно любили. По-своему, как умели, заботились о дочери. А Лешка, выходит, вообще не знал родительской ласки и любви.
После окончания девятого класса Лешка поступил в техникум и начал учиться на сварщика. Но так и не закончил обучение, так как нужно было работать. Кормить восемнадцатилетнего лба тетка не собиралась.
— До совершеннолетия я тебя дорастила, долг свой выполнила, — постановила эта строгая женщина в день рождения племянника. — Теперь, будь добр, собственную жизнь начинай. Съезжать тебе пора….
