Следующие недели прошли в вихре юридических процедур. Адвокаты Лейлы методично разбирали финансовые махинации Рашида, возвращая украденные средства, аннулируя подложные контракты. Суды Эмиратов, известные своей строгостью к мошенникам, встали на сторону Лейлы.
Артем наблюдал за этим процессом со смешанными чувствами. Облегчение соседствовало с тревогой за будущее. Что теперь? Угроза миновала, деньги для семьи получены, но что дальше? Ответ пришел теплым вечером, когда Лейла пригласила его на террасу. Она стояла у перил, глядя на залив, где огни яхт покачивались на темной воде.
— Знаешь, Артем, я хочу поблагодарить тебя. Не за то, что ты сделал в последние дни, а за эти четыре года.
— Я просто работал.
— Нет. Ты делал гораздо больше. Ты видел во мне человека, когда все остальные видели только деньги. — Она достала конверт, протянула ему. Внутри — банковская выписка с суммой, от которой перехватило дыхание. — Триста тысяч долларов. Втрое больше обещанного. Это слишком много, но это справедливо. Твоя семья получит дом, землю и достойную жизнь. А ты сможешь начать все заново.
— Значит, все? Мы разводимся?
Лейла долго молчала, глядя на воду. Потом повернулась, и Артем увидел в ее глазах неуверенность — впервые за все время.
— По закону я могу развести нас в любой момент. Ты выполнил свою часть сделки, я — свою. — Но она взяла его за руку, прикосновение теплое, почти материнское. — За этот год произошло то, чего я не ожидала. Я привязалась к тебе, Артем. К твоей честности, преданности, к твоим рассказам о далеком поселке, где тебя ждут. Ты вернул мне веру в людей.
Щеки ее окрасил легкий румянец — удивительное зрелище для женщины, которая год притворялась беспомощной ради разоблачения предателей.
— Я не прошу любви, понимаю, что между нами слишком много различий… но, может быть… может, ты согласишься остаться? Не из-за денег, не из-за долга, а потому что мы хорошая команда?
Артем смотрел на нее уже не на как богатую вдову или хитрую бизнес-леди, а как на одинокую женщину, которая боится остаться одна после победы над врагами. В груди что-то сжалось — не любовь, но глубокая нежность и уважение.
— Знаете, Лейла, когда вы встали той ночью и сказали, что знаете о моем бодрствовании, весь мир перевернулся. Но потом я понял: передо мной удивительный человек. Сильный, мудрый, справедливый. Я останусь. И не из-за денег.
Ее глаза увлажнились, впервые он видел ее слезы. Она прижала его руку к щеке, прошептав на нашем:
— Спасибо, мой дорогой. Спасибо за все…
