Ирина представилась.
— Ну и здорово, Ирина. Ничего не бойся. Я сейчас выведу тебя на самую середину катка, и ты сама не заметишь, как всему научишься.
Собственное имя, произнесенное Максом, показалось девушке невероятно приятным звуком. Она согласно кивнула. И тут он обнял ее. Не так, как обнимаются влюбленные, конечно. Обхватил за талию, крепко взял за плечо и уверенно повел в центр катка. Но у Ирины и от этих прикосновений голова кругом пошла. Рядом с ним ей совсем не было страшно. Она перестала бояться льда. Просто чудо какое-то.
И вот уже девушка заскользила по льду ничуть не хуже своих подруг. Кстати, девчонки, конечно же, заметили появление рядом с Ириной красивого парня. Они не приближались, чтобы не нарушить их идиллию, но с разных концов катка посылали Ирине многозначительные взгляды и хитроватые улыбки. Девушка уже предвкушала массу вопросов от них.
Вечер завершился изумительно. Макс предложил Ирине подвезти ее до дома.
— Я понимаю, вы только познакомились, тебе может быть страшно. Но тогда я просто вызову тебе такси, потому что у тебя уже нос красный, ты замерзла, тебе скорее надо в тепло.
Ирина улыбнулась. Ей приятна была такая забота. А еще она изо всех сил надеялась, что красный нос не портит ее внешность. Перед Максом ей хотелось выглядеть красавицей. Ирина смело согласилась ехать с Максом на его автомобиле. Показала свое доверие и расположение к нему. Парень просиял. Видно было, что ему это приятно.
В салоне красивой иномарки молодого человека было темно и тепло. Играла приятная музыка, в воздухе витал бодрящий цитрусовый аромат. Ирина запомнила все детали того чудесного вечера. А потом он остановил машину у подъезда Ирины и… накрыл своей ладонью ее руку, заглянул ей в лицо горящими глазами. Макс смотрел на нее так, будто видел перед собой самую прекрасную девушку на земле. Королеву красоты, мисс Вселенную. На Ирину никто и никогда еще так не смотрел. А тут — такой парень. Красивый, стильный, обаятельный. У Ирины от этого даже перехватило на миг дыхание.
— Ты очень красивая девушка. Можно… можно мне тебя поцеловать?
Ирина только кивнула. Макс обнял ее и очень нежно поцеловал.
Они начали встречаться. Макс тоже был студентом, но он уже почти закончил политех. Весной парень должен был стать дипломированным специалистом. Макс жил в этом городе. У него были состоятельные родители. Отец владел сетью ресторанов, а мать занимала высокий пост в администрации. В общем, богатая семья. У Макса даже уже была своя квартира. Просторная студия, обставленная стильно и дорого. Ирина там много раз ночевала. И ей нравилось проводить время с Максом в его квартире. Девушка представляла, будто бы они уже семья, будто бы они давно живут вместе.
Макс был просто идеальным. Красивый, умный, начитанный. Он много путешествовал по миру с семьей или друзьями, побывал в самых разных странах. Ирина, ни разу так и не увидевшая к своим почти двадцати годам моря, слушала эти рассказы жадно, чуть ли не раскрыв от удивления рот. Кажется, Максу такое ее внимание нравилось. Они много разговаривали, обсуждали художников, фильмы, новости. Рассказывали друг другу о своем детстве, смеялись, смотрели телевизор, ходили в кино. Макс показал Ирине какую-то совсем другую жизнь. До встречи с ним девушка только и делала, что училась. А оказывается, учебу вполне себе можно сочетать с интересными занятиями. Мир ведь такой большой, такой многообразный.
Ирина влюбилась. Влюбилась впервые и сразу по-настоящему. Так, что и представить себя без Макса уже не могла. Наверное, поэтому девушка и не замечала недостатков любимого. А они ведь были. Были эти тревожные звоночки. Только Ирина от них отмахивалась. Во-первых, Макс часто гулял с друзьями без Ирины. Говорил, что у них с парнями свои традиции, что они периодически собираются без своих вторых половин, отдыхают, общаются на мужские темы. Во-вторых, Макс был очень себялюбив. Именно себя он всегда ставил на первое место. Паренек к Ирине так привязался только лишь потому, что она смотрела на него с обожанием и восхищением. И каждое его высказывание считала гениальным. Но все это Ирина осознала лишь потом. А тогда… тогда Ирине казалось, что она нашла идеального человека. Такого, с которым не страшно связать свою судьбу. И всерьез намеревалась провести с ним всю жизнь.
Ирина даже к матери на каникулы в тот год не приехала — так ей не хотелось расставаться с любимым. Мария Сергеевна было забеспокоилась, но Ирина рассказала ей о Максе.
— Ну что ж, ты уже взрослая, — резонно заметила мудрая мать. — Только об учебе не забывай, хорошо? Романтика романтикой, но образование прежде всего.
А потом… потом Ирина вдруг поняла, что ждет ребенка. Они с Максом, конечно же, пополнения пока не планировали, но случилось — что ж теперь. Ирина понимала, что ей еще учиться полтора года. С ребенком заканчивать вуз проблематично, но другие же как-то справляются. Не она первая, не она последняя, в конце концов. Отношения с Максом у них на тот момент уже были сложившиеся, стабильные. Так казалось Ирине. Они жили вместе, конфетно-букетный период завершился, все устаканилось, пришло в норму. Даже быт наладился. Макс защитил диплом и уже работал в фирме отца. Кстати, с его родителями Ирина пока так и не познакомилась. Конечно, немного неудобно будет начинать общение с новостью о беременности, но ничего, и такое бывает. Двадцать первый век как-никак на дворе.
Ирина волновалась перед тем, как сообщить Максу новость. Как он это воспримет? Ирина ждала любой реакции любимого: страх, растерянность, удивление. Надеялась на искреннюю радость Макса, его поддержку, понимание. Но он сказал то, что девушка никак не ожидала услышать.
— Досадно, — поморщился парень, осознав произошедшее. — Ну, ничего. Есть у меня знакомый человек в женской консультации. Обращался уже не раз к нему. Он все быстро уберет и никаких записей нигде не оставит, а то мало ли, чтоб тебе будущее не испортить.
— Что уберет? — не поняла Ирина.
— Ну как что? Ребенка этого, конечно.
Ирина инстинктивно схватилась за живот. Нет, она не планировала идти на такое. Ирина уже представляла себя матерью, видела светлые картины будущего. Вот она с коляской бредет по парку и улыбается малышу. Вот качает легонький родной сверточек в руках. Видимо, у нее включился мощный материнский инстинкт. Избавляться от беременности она точно не собиралась. А вот Макс видеть себя отцом совсем не хотел. Он целую неделю уговаривал Ирину на прерывание. Расписывал удручающие перспективы раннего материнства, давил на то, что он, как отец, тоже имеет право решать.
В конце концов они поругались. Скандал был громким, некрасивым. Макс кричал, что не примет ни ее, ни ребенка, что она ему уже и сама постылела, а о том, чтобы вешать себе на шею еще и «спиногрыза», вообще и речи быть не может.
— Я ничего общего ни с тобой, ни с твоим прицепом иметь не буду, — уверял Макс, злобно сверкая глазами.
Ирина смотрела на него и не понимала, как раньше не замечала этого. Макс казался ей таким разумным, таким ответственным, таким идеальным. Но он никогда не был тем человеком, в которого влюбилась Ирина. Ей не хотелось оставаться с ним рядом. Макс враз стал ей отвратителен. Девушка решительно принялась собирать свои вещи.
— Вот и правильно, проваливай. И больше ко мне вообще не приближайся. Ни сама, ни со спиногрызом твоим. Знать о вас ничего не хочу.
— К счастью, твое желание здесь не имеет особенного значения. Есть закон, и ты обязан содержать ребенка как минимум до его восемнадцати лет, хотя бы материально помогать должен.
Ирине неприятно было говорить эти слова. Они звучали как-то меркантильно. Но девушка прекрасно понимала: ей придется растить малыша одной. Вернее, с матерью. Та точно не бросит дочь в беде. А они и так едва концы с концами сводят. Нет уж. Этот ребенок получился при непосредственном участии Макса. Именно Макс оказался недостаточно осторожным. Значит, Макс обязан его содержать. Своего ребенка.
— А вот тут ты просчиталась, — Макс злобно сверкнул глазами в сторону Ирины. — Даже не надейся. Ничего от меня не получишь. Еще доказать надо, что он мой.
— Это сейчас просто делается, — пожала плечами Ирина.
Ей тяжело было изображать перед любимым холодность и равнодушие. Прямо сейчас рушились ее иллюзии. Летели в тартарары планы и мечты. Приходило осознание того, что жизнь не будет такой, как виделась.
— А если докажешь, ничего у тебя не выйдет. Думаешь, ты одна такая умная? Думаешь, у тебя предшественниц не было? Одна такая заявилась, когда я еще на третьем курсе учился. Однокурсница моя. Залетела специально. Думала, что обеспечила себе таким образом красивую жизнь. Учиться и работать не хотела, только и мечтала по магазинам ходить, в ресторанах просиживать. Тоже пугала алиментами и ответственностью. Только мать моя спустила ее с небес на землю. Сказала, что если что, ребенка мы заберем, а ее — пинком под зад. У матери есть такие возможности. Ты знаешь, что она в администрации городской работает? И не последнее место там занимает. Девка осознала, что ей ничего не светит, и на прерывание отправилась. Так что и ты знай: тут ловить нечего.
Ирина во все глаза смотрела на Макса. Сколько в нем злобы, сколько отвращения, сколько снобизма! Считает себя принцем, а она? Она для него второй сорт. Девочка для развлечений. Почему же Ирина раньше этого не замечала? Макс казался ей таким благородным, таким хорошим. Да уж, похоже, она совсем не разбирается в людях. Ирина поняла: связываться с Максом и его влиятельной семейкой себе дороже. Девушка спокойно собрала вещи, пообещала Максу его не беспокоить. Даже счастья в личной жизни пожелала. Ирина знала: чуяла каким-то внутренним чутьем, что бумеранг к Максу еще вернется. И не факт, что парень поймет, за что ему прилетело.
В тот же вечер Ирина вернулась домой. К счастью, на автовокзале еще оставались билеты до ее города. Мать сразу поняла: что-то не так. Не стала сходу заваливать расспросами. Завела на кухню, напоила чаем, обняла. Ирина сама все ей рассказала. Говорила и плакала. Наконец-то стресс и неприятные эмоции нашли выход. От слез становилось теплее и светлее на душе. Мать смотрела ласково, не осуждала. Только один вопрос задала:
— Так что ты решила с ребенком?
