Ирина удивленно захлопала глазами. Конечно же, она поняла, что происходит. Этот человек пытается завязать с ней знакомство. Прямо на улице. Совсем как в старые добрые времена. Но эта догадка, она не вызвала отторжения или каких-либо негативных чувств. И вообще, почему бы и нет? Ирина сейчас находилась в другом городе. Она и чувствовала себя совершенно по-другому. Поэтому…
— Да, проводите, пожалуйста, — благосклонно кивнула женщина.
Незнакомец уверенно взял ее под локоть, и они отправились вперед. Выяснилось, что мужчину зовут Сергей и что он отличный собеседник. Грамотная речь, тонкое чувство юмора. Общаться с таким — одно удовольствие. А еще этот Сергей смотрел на Ирину так, что она снова ощущала себя умницей и красавицей. Давно забытое, но такое приятное чувство. Ирина понимала: она понравилась Сергею. Понимала она и то, что между ними ничего быть не может. Кому нужна женщина с таким ворохом личных проблем? Да и у него наверняка не все гладко в жизни. Они оба уже взрослые. Все не так просто, как в молодости. А жаль.
— А можно узнать, куда ты так спешила? — спросил Сергей. Они как-то незаметно и быстро перешли на «ты».
— В кафе. Есть тут за углом. Я в него еще студенткой ходила. Вот решила снова заглянуть. Интересно.
— Знаю его. Мы тут тоже с однокурсниками между парами бегали. Я в него до сих пор часто хожу и даже прямо сейчас не против его посетить.
— А жена твоя против не будет, что ты с малознакомой женщиной по кафе ходишь? — хитро прищурив глаза, спросила Ирина. Она делала вид, что шутит, но на самом деле боялась ответа. Ей очень хотелось услышать, что Сергей свободен.
— Да нет у меня жены, — ответил мужчина. — Мы развелись, когда сын еще маленьким был. Сын вырос давно, за границей живет, так что я совсем один.
Ирина постаралась подавить счастливую улыбку. Да, такой вариант ее полностью устраивал. Кафе очень изменилось. Конечно, никаких прежних официантов Ирина там не увидела, но это было и неважно. Главное, они сидели с Сергеем за столиком у окна, пили кофе с пирожными и разговаривали. Вспоминали студенческую юность, удивляясь тому, сколько между ними общего. Обсуждали какие-то фильмы, актеров, шутили, смеялись. Ирина даже забыла на время о своих проблемах с дочерью. Просто наслаждалась общением, приятной беседой, близостью этого доброго, дружелюбного человека.
Вечер подходил к концу, но расставаться не хотелось. Ирина и Сергей прогулялись по украшенному к празднику городу. Разумеется, они обменялись телефонами и всеми контактами в соцсетях. Ирина предчувствовала начало чего-то приятного, красивого, настоящего. И боялась поверить в это чудо, боялась вспугнуть его. Сергей был абсолютно ее человек. Мужчина проводил Ирину до гостиницы. На следующий день они договорились сходить вместе в кино. В темноте кинозала он впервые поцеловал ее. Ирина с готовностью ответила на этот поцелуй. Она ждала его с того самого вечера.
А потом? Потом был отъезд Ирины. Командировка закончилась, так что… Они созванивались несколько раз за день и много переписывались в соцсетях. Делились новостями, поддерживали друг друга. Потом Сергей попросил разрешения приехать.
— Общение в мессенджерах — это хорошо, но я так соскучился.
Ирина чувствовала то же самое. И Сергей приехал. Он остановился у Ирины. У Сергея был бизнес в большом городе, сеть ремонтно-монтажных предприятий. Большую часть дел он мог вести дистанционно. И это оказалось как нельзя кстати.
Ирина снова чувствовала, что у нее есть семья. Теперь она не стремилась задерживаться на работе. Сразу же спешила домой к Сергею. Тот успевал и ужин приготовить, и прибраться, и дела свои по работе закончить. Вечера были только их. Прогулки, просмотр интересных фильмов, разговоры по душам. Ирина вопреки всему чувствовала себя счастливой. Она знала, Сергей любит ее. Искренне любит. И доверяла ему, как никому раньше. Сергей был мудрым, добрым, спокойным. Любую ситуацию он мог легко разрядить уместной шуткой. Этот человек всегда находил нужные слова и очень тонко чувствовал Ирину. Угадывал ее желания и настроения.
Конечно же, Ирина рассказала ему о Кристине. Сергей слушал внимательно, не перебивал.
— Ну, я и сам отцом не особенно хорошим оказался. Думал, что моя роль — это роль добытчика. Обеспечивал сына всем от и до. А душевного тепла и внимания не давал. Вот и итог. Он знать меня не хочет. Нет, мы не ссорились. Сын звонит и поздравляет меня с днем рождения, но на этом все. Так что тут мы с тобой похожи. Оба родительское фиаско потерпели.
— Твой сын хотя бы успешный, состоявшийся человек, — вздохнула Ирина. — А Кристина… Я боюсь за ее жизнь, за ее здоровье, за ее будущее.
— Да уж, тяжело тебе приходится.
Сергей притянул к себе Ирину. Принялся успокаивающе гладить ее по голове, плечам, спине. Женщине того и нужно было — принятие, сочувствие. Другие лишь отмахивались от ее беды, советовали вычеркнуть дочь из жизни и не мешать той губить себя дальше. Она же взрослая, воспитывать поздно. А Сергей… Принял, понял, пожалел.
Однажды, вернувшись домой, Ирина застала Сергея каким-то… растерянным. Сразу было видно: что-то не так.
— Твоя дочь приходила, — сообщил он Ирине.
— Не знала, что у нее остались ключи.
— Конечно, остались. Это ведь и ее дом.
— Правильно, это правильно.
— Она очень удивилась, увидев меня.
— Наверное, нагрубила. — Ирина легко могла себе представить, как повела себя Кристина, увидев Сергея.
— Не без этого, — без тени обиды согласился мужчина. — Ну а потом мы с ней поговорили по душам.
— Неужели? Мне не удавалось этого сделать с ее подросткового возраста. А с тобой вдруг поговорила?
— Она очень обижена, Ирин.
— На меня?
— На тебя, на жизнь, на отца, которого совсем не знает. Ей нелегко. Столько там боли.
— Я знаю. Я сама во всем виновата.
— Нет. Так сложились обстоятельства. Никто не виноват.
— Не утешай меня. Виновата.
— Да какая разница вообще? Девчонку спасать надо, вот что главное. А уж кто там виноват — дело десятое.
— Как ее спасать? — Ирина с надеждой посмотрела на Сергея. Если Кристина открыла ему душу, начала с ним разговор, может, все не так уж беспросветно?
— Слушай, я договорился с ней. Она придет к нам. Придет послезавтра.
У Ирины сердце сжалось от этой новости. Дыхание перехватило, в глазах потемнело.
— Ты ее точно правильно понял? Она придет, когда я буду дома?
