«Лера, что за глупые шутки?» — спросила я, чувствуя растерянность пополам с раздражением. «У нас нет времени на игры, гости вот-вот приедут». «Это не шутка, мам», — прошептала она с такой интонацией, что у меня мурашки побежали по коже.
«Мамочка, пожалуйста, поверь мне. Тебе нужно немедленно уйти из этого дома». «Скажи, что тебе дурно, придумай все что угодно, но просто уходи».
Неподдельное отчаяние в ее глазах заставило меня застыть на месте. За все годы материнства я никогда не видела свою дочь такой серьезной и испуганной. «Лера, мне становится страшно».
«Что здесь происходит?» Она снова метнула взгляд на дверь, словно опасалась, что стены имеют уши. «Я не могу сейчас все объяснить». «Расскажу потом, когда будем в безопасности, но ты должна мне поверить, умоляю».
Прежде чем я успела задать хоть один вопрос, в коридоре послышались тяжелые шаги. Ручка двери повернулась, и в комнату заглянул Андрей, уже явно раздраженный. «Что вы там так долго?» — бросил он. — «Первые гости уже подъехали».
Я перевела взгляд на Леру. Ее глаза безмолвно кричали о помощи. Поддавшись внезапному импульсу, природу которого я сама не могла объяснить, я решила довериться чутью дочери.
«Прости, Андрей», — произнесла я, приложив ладонь ко лбу и слегка покачнувшись. «У меня вдруг так сильно закружилась голова. Похоже, начинается мигрень».
Андрей недовольно нахмурился. «Минуту назад ты порхала по кухне и чувствовала себя прекрасно, Кира». «Знаю, но накрыло внезапно», — я старалась, чтобы голос звучал максимально убедительно.
«Начни без меня, пожалуйста. Я выпью таблетку и полежу немного». Мгновение он колебался, буравя меня взглядом, но тут раздалась трель дверного звонка, и он, очевидно, решил, что партнеры важнее капризов жены. «Ладно, но постарайся спуститься как можно скорее», — бросил он и вышел.
Как только шаги стихли, Лера вцепилась в мои руки ледяными пальцами. «Ты не ляжешь. Мы уходим прямо сейчас».
«Скажи, что тебе нужно в аптеку за чем-то более сильным от головной боли. Я поеду с тобой». «Лера, это глупо», — попыталась возразить я.
«Я не могу просто так бросить полный дом гостей». «Мам», — ее голос дрогнул и сорвался, — «это не игра. Речь идет о твоей жизни»….
В ее страхе было что-то настолько осязаемое, реальное, что по моей спине пробежал предательский холодок. Что могло до такой степени напугать моего ребенка? Что она знала такого, о чем я даже не догадывалась? Я быстро схватила сумку и ключи от машины. Мы застали Андрея в гостиной, он уже оживленно беседовал с двумя мужчинами в дорогих костюмах.
«Андрей, извини», — прервала я их беседу, — «голова разболелась просто невыносимо. Я быстро съезжу в круглосуточную аптеку, куплю что-нибудь посильнее. Лера поедет со мной, проветрится».
Его дежурная улыбка на секунду застыла, словно маска дала трещину, но тут же вернулась на место. Он повернулся к гостям с извиняющимся видом. «Жена немного приболела», — пояснил он.
«Возвращайтесь скорее», — добавил он, сверля меня взглядом. В его глазах мелькнуло что-то темное, что я не смогла прочесть. Как только мы сели в салон автомобиля, Лера начала мелко дрожать.
«Езжай, мам», — сказала она, не сводя расширенных глаз с фасада нашего дома, будто ожидала, что он сейчас взорвется. «Просто уезжай отсюда». «Я все объясню по дороге».
Я завела двигатель и выехала за ворота, а в голове вихрем крутились сотни вопросов. Насколько все должно быть серьезно, если она ведет себя так? Потом она заговорила, и мой привычный мир рухнул в одночасье. «Андрей хочет тебя убить, мам», — произнесла она, с трудом сдерживая рыдания.
«Я слышала, как он вчера ночью говорил по телефону, что подсыплет яд в твой чай». Я резко ударила по тормозам, едва не врезавшись в бампер стоящего впереди грузовика. Мое тело мгновенно окаменело.
Я забыла, как дышать, не могла вымолвить ни слова. Слова Леры звучали как бред сумасшедшего, как сцена из дешевого бульварного детектива. «Что?» — наконец прошептала я, гораздо слабее, чем хотела.
«Лера, такими вещами не шутят». «Ты думаешь, я шучу?» — резко отрезала она, ее глаза наполнились слезами, а на лице смешались страх и гнев. «Я слышала все, мам, каждое слово». Водитель сзади нетерпеливо засигналил, и я поняла, что уже горит зеленый…
