Каждый разговор начинался с вопроса: «Что ты сегодня ел?» — и заканчивался причитаниями о том, что Саша похудел, осунулся и явно недоедает. «Элиночка, ты же следишь, чтобы мой мальчик нормально питался?» — спрашивала свекровь с укоризной, глядя на Сашину вполне упитанную фигуру. «Слежу, Нина Григорьевна», — отвечала Элина с улыбкой, — «он у меня три раза в день ест, как часы».
«Три раза — мало, мужчине нужно четыре-пять приемов пищи, особенно если он физически работает». То, что Саша сидел в офисе перед компьютером, свекровь в расчет не принимала. Сын для нее всегда оставался этаким богатырем, который ворочает шпалами и требует усиленного питания. Но это были цветочки, а ягодки начались в марте, когда Нина Григорьевна вдруг озаботилась состоянием своего «родового гнезда».
Первый звонок прозвучал в субботу утром: «Сашенька, я тут прикинула, надо бы ремонт сделать, а то совсем все обветшало. Ты понимаешь, квартира-то историческая, нельзя допустить, чтобы она в упадок пришла». Элина слышала разговор, так как Саша включил громкую связь, пока делал кофе. «Мам, ну так сделайте ремонт», — пожал плечами он.
«У папы же пенсия хорошая, он полковник был». «Сашенька!» — голос свекрови зазвучал обиженно. — «Мы всю жизнь на вас с сестрой потратили, твое образование чего стоило? А свадьбу мы вам оплатили!». Элина усмехнулась в чашку, вспоминая торжество.
Свадьбу они действительно оплатили: скромное застолье на тридцать человек в ресторане средней руки. Тысяч по десять с человека — итого триста тысяч гривен. Нина Григорьевна с тех пор регулярно напоминала об этом, как будто выдала им беспроцентный кредит, который теперь требовала вернуть. «Ладно, мам, сколько там надо?» — устало спросил Саша.
«Я позже скажу, мне мастера смету составят». Элина тогда не придала этому значения. Ну, сделают ремонт родители, ну, попросят Сашу помочь немного. Тысяч сто-сто пятьдесят гривен — неприятно, но не смертельно. Через две недели Нина Григорьевна пригласила их на чай.
Она села напротив, достала из сумки папку и положила на стол с таким видом, будто презентовала бизнес-план. «Вот, дети мои, смотрите, смета готова». Элина открыла папку и поперхнулась чаем. «Полтора миллиона гривен. Это что?» — выдавила она.
«Ремонт, Элиночка!» — свекровь улыбалась приветливо. — «Тут все по-честному, без обмана, мастера хорошие, проверенные». Элина пробежала глазами по списку: демонтаж обоев — сорок тысяч, поклейка новых — шестьдесят, замена электрики — сто пятьдесят. Натяжные потолки — сто тысяч, укладка ламината — сто двадцать, и так далее…
