— Надежда Петровна, — сказал ей седой академик с добрыми глазами, — вы сегодня напомнили нам всем, зачем мы занимаемся наукой. Не ради грантов и публикаций. Ради людей. Ради того, чтобы защитить их от беды.
Вечером в гостиничном номере Надежда сидела у окна и смотрела на огни большого города. Вера принесла чай.
— Мама, ты была великолепна. Я никогда тобой так не гордилась.
— Я просто рассказала правду.
— В том-то и дело. Там все говорили умные слова, показывали графики, а ты — просто правду. И это оказалось сильнее всего.
Надежда пила чай.
— Знаешь, о чем я думаю?
— О чем?
— О Михаиле. Жалею, что он этого не видел.
— Он бы гордился. Он видит, мама. Я уверена, он видит.
Той ночью Надежде приснился сон, но не страшный, не про бурю. Она стояла на высоком холме и смотрела вниз. Там, насколько хватало глаз, стояли дома. Сотни, тысячи домов. И на каждой крыше были защитные колья. Ветер дул сильный, но дома стояли крепко, как скалы.
Рядом с ней стоял Михаил. Молодой. Такой, каким она помнила его в первые годы брака. Он улыбался.
— Видишь, Надя? Получилось.
— Получилось, Миша. Благодаря тебе.
— Благодаря нам обоим. Ты поверила. Это главное.
— Я скучаю по тебе.
— Я всегда рядом. В каждом колу, который ты ставишь. В каждом человеке, которого ты учишь. В каждом доме, который теперь защищен.
Он обнял ее. И она почувствовала тепло, покой, любовь. Все то, чего ей так не хватало эти годы.
— Живи, Надя. Живи и делай то, что делаешь. Это важно.
— Буду, Миша. Обещаю.
Она проснулась с улыбкой на лице и слезами на подушке. За окном вставало киевское солнце.
Прошел год. Потом еще один. И еще. Мастерская «Щит» выросла в настоящее предприятие. Теперь в ней работали 15 человек, а заказы приходили со всей Западной Украины. Матвей стал директором, но по-прежнему приходил к Надежде советоваться по важным вопросам. Сам он женился. На учительнице из соседнего поселка. Тихой девушке с добрыми глазами. Надежда вспомнила свой сон о том, что Матвей встретит особенную женщину. И улыбнулась. Сны не врали.
Вера переехала ближе к матери. Устроилась работать в школу в Ворохте. Говорила, что устала от городской суеты. Но Надежда знала правду. Дочь хотела быть рядом, помогать, заботиться. И это было хорошо.
Родион продолжал приезжать. Раз в несколько месяцев, ненадолго. Отношения между ним и Верой постепенно теплели. Однажды он привез внука, мальчика от второго брака, о котором раньше не рассказывал. Мальчику было 10. И он с восторгом слушал истории про колья и бурю.
— Бабушка Надя, а вы правда видели будущее во сне? — спросил он.
— Не будущее, внучек. Просто чувствовала, что что-то приближается.
— А меня научите так чувствовать?
