Елена же смотрела в окно на сосны и улыбалась будущему, которое теперь пахло не городскими выхлопами, а хвоей и сырой землёй.
Ремонт стал для них странным возвращением к истокам их брака — к честному совместному труду и простым целям. Олег латал крышу, ворча, но с особым тщанием выводил каждый угол.
Елена выбеливала стены, с наслаждением стирая мрачные следы чужой прошлой жизни. Через месяц дом преобразился, наполнился светом и забытым запахом свежего дерева.
Она поставила мольберт у самого большого окна, выходящего в густо заросший сад. Казалось, заветная мечта вот-вот станет осязаемой явью. Однажды вечером, когда Олег уехал в райцентр за дровами, ей в голову пришла мысль проверить подполье — не сделать ли там удобный погреб для инструментов.
Спуск по скрипучей лестнице в сырой, земляной холод был похож на падение в другую историческую эпоху. Воздух здесь пах тлением и тяжёлой, слежавшейся веками глиной. Елена с усилием воткнула лопату в землю, чтобы оценить грунт, и железо звякнуло о что-то неожиданно твёрдое. Она принялась расчищать землю руками, не жалея маникюра.
Под тонким слоем оказалась кладка — не обычная фундаментная, а древняя, из тёсаных камней на известковом растворе.
Сердце её ёкнуло не от страха, а от внезапного жгучего любопытства. Она побежала к калитке встречать Олега, не в силах дождаться его возвращения. …
