— Просто живите здесь. Счастливо. Без страха, — ответил Александр.
Гости расходились постепенно, поздравляя Александра, желая удачи, обсуждая невероятные события. Этот день рождения запомнится всем надолго. Когда все ушли, Александр остался один в столовой. Нет, не один. Вероника сидела рядом, держа его за руку. Кречетов собирал документы. Ольга убирала со стола.
— Это конец? — спросила девочка тихо.
— Нет, — ответил Александр. — Это начало. Начало новой жизни.
Следующие недели были заполнены судебными разбирательствами, допросами, экспертизами. Дело Елены Громовой и Дмитрия Ленёва стало сенсацией. СМИ трубили о «преступлении века», коварной жене-убийце и враче-отравителе. Александр давал интервью, показывал доказательства, рассказывал свою историю.
Елена пыталась выкрутиться. Наняла лучших адвокатов, меняла показания, обвиняла Ленёва. Но доказательства были железными. Аудиозаписи, финансовые документы, экспертизы — все указывало на их вину. Ленёв, в свою очередь, сваливал все на Елену, утверждая, что она его шантажировала.
Суд длился три месяца. Александр присутствовал на каждом заседании, уже уверенно передвигаясь на своих ногах. Физиотерапия и упорные тренировки делали свое дело: мышцы крепли, координация восстанавливалась. К концу процесса он ходил практически нормально, лишь с небольшой прихрамкой на правую ногу.
Вероника тоже ходила на суд. Ее вызывали как свидетеля. Маленькая девочка стояла перед судьей и рассказывала, как подслушала ночной разговор, как принесла пузырек Александру. Говорила четко, не путаясь, не боясь.
Судья слушал внимательно, а потом сказал:
— Вероника, ты очень смелая девочка. Благодаря тебе преступники будут наказаны.
Елена смотрела на нее с ненавистью. Если бы взгляды убивали, Вероника не выжила бы. Но девочка не отводила глаз, смотрела прямо на женщину, которая пыталась убить человека, ставшего ей дорогим.
Приговор был суровым. Елена Громова — 20 лет лишения свободы за покушение на убийство при отягчающих обстоятельствах. Дмитрий Ленёв — 25 лет плюс лишение права заниматься медицинской деятельностью пожизненно. Также они должны были выплатить Александру компенсацию морального ущерба — 10 миллионов.
Когда судья зачитывал приговор, Елена рухнула на скамью, рыдая. Ленёв стоял бледный, сжав кулаки. Их увели под конвоем. 20 лет. К тому времени им обоим будет далеко за 60. Молодость, красота, здоровье — все потеряно. За жадность и жестокость.
Александр смотрел, как их уводят, и чувствовал пустоту. Ни радость, ни торжество. Просто пустоту. Пять лет его жизни украдены. Эти годы не вернуть. Но зато впереди есть будущее.
После суда жизнь начала налаживаться. Александр вернулся к полноценному управлению бизнесом. Компании, которые чуть не развалились за годы его болезни, снова пошли в гору. Он проводил встречи, заключал сделки, восстанавливал связи. Партнеры приветствовали его возвращение с энтузиазмом.
Особняк, где он жил с Еленой, Александр продал. Слишком много плохих воспоминаний. Купил новый дом — просторный, светлый, с большим садом. Туда переехал вместе с Ольгой и Вероникой.
Процесс усыновления начался сразу после суда. Ольга дала свое согласие с радостью. Вероника была в восторге. Документы оформлялись несколько месяцев: бюрократия, проверки, беседы с психологами. Но в итоге все завершилось успешно.
В один солнечный день, когда Веронике исполнилось восемь лет, Александр получил официальный документ — свидетельство об усыновлении. Вероника Рязанцева стала Вероникой Громовой. Его дочерью.
Они отпраздновали это событие в новом доме. Накрыли большой стол, пригласили друзей, коллег. Вероника сияла в новом платье, с бантом в волосах. Она бегала по саду, смеялась, играла. Счастливая, беззаботная — такой, какой должен быть ребенок.
Александр смотрел на нее и думал о том, как изменилась его жизнь. Год назад он был прикован к креслу, обреченный на медленную смерть. А теперь ходит, работает, воспитывает дочь. Чудо? Нет. Справедливость.
Ольга тоже изменилась. Она больше не была просто служанкой. Александр официально назначил ее управляющей дома, повысил зарплату до достойного уровня. Она расцвела: ушла усталость с лица, появился блеск в глазах. Женщина 33 лет, наконец получившая шанс на нормальную жизнь.
— Александр Викторович, — однажды вечером она подошла к нему, когда он сидел в саду. — Я хочу поблагодарить вас. За все.
— Мне не нужна благодарность, — ответил он. — Ты хорошая мать, воспитавшая смелую дочь. Это я должен благодарить тебя.
— Вероника часто говорит о вас. Называет папой. Вы для нее герой.
Александр усмехнулся.
— Скорее, она герой. Без нее меня бы уже не было.
Они помолчали, слушая, как вдалеке смеется Вероника, играя с соседскими детьми.
— Вы простили свою жену? — спросила Ольга тихо.
Александр задумался. Простил ли? Он не знал. Злость прошла, но боль осталась. Боль предательства, которое не проходит просто так.
— Не знаю, — ответил он честно. — Но я не держу зла. Она получила наказание. Этого достаточно.
— А доктор Ленёв?
